Чудо для дракона

Глава 1. Ирония судьбы

За окном такси мелькали широкие московские улицы, украшенные тысячами ярких огней, вереницы машин и люди, спешащие к своим родным и близким, чтобы вместе встретить самый волшебный и семейный праздник в году. И всё это невзирая на метель, разыгравшуюся как-то особенно сильно. И так не вовремя, словно по пресловутому закону подлости! 

Наверное, лететь с бухты-барахты домой через Москву было не самым лучшим решением. Дороговато вышло с пересадкой, но это был ближайший чартер в Россию из аэропорта «Даболим» (прим. автора: штат Гоа). Да пусть! Хоть Чита или архипелаг Земля Франца Иосифа. Всё равно, лишь бы подальше от моей семейки. Или уже не моей?

Я мысленно чертыхнулась. От дурной привычки – считать семейство отца своим – придётся как-то отвыкать. Да кой чёрт отвыкать! Выдернуть, выжечь и на пепелище цветочки посадить. Чертополох декоративный, особо гадостный.

Мама, как выяснилось, вовсе не мама. Даже не кукушка, и не ехидна. Кто у нас там своих отпрысков пожирает? Нет. Не вспомню. Хотя… По отношению к Зинаиде Олафовне Ломах-Норинской это несправедливо от слова совсем. К своим детям она пылала праведной и всепоглощающей любовью. К своим, а я, оказывается, не её. Вот моя младшая сестра Аврора – её, и мой старший брат Аарон – её. А я – нет. Аарон и Аврора у нас Ломах-Норинские, я просто Норинская. Почему так? Все двадцать семь лет мучалась этой загадкой и никак не могла добиться ответа от родителей.

– Подрастёшь – узнаешь. Уроки бы учила, посуду мыла, с Авророчкой поиграла, Аарончику сорочек в школу наутюжила (нужное подчеркнуть), а не лезла во взрослые дела, – и весь ответ. 

Ну вот я и подросла. Узнала. И не от мамы. Подслушала, как в каком-то глупом фильме! 

Аврорка у нас красавицей получилась. Эдакая скандинавская невесомая прелесть с капелькой жгучей еврейской крови. Блонди – да, но яркая. Никакой прибалтийской бесцветности. Очень красивая. Так мне внушали всю жизнь. Аарон талантливый, Аврора красивая, а я просто Евка. 

Брат старше меня на три года. Аврорка младше на пять. Когда мне было десять, фотограф, живущий по соседству, стал приглашать очаровательное дитя на фотосессии для рекламы в газетах и журналах. Мелкая очень лихо умела изображать счастливое детство в ожидании сладостей, которые оговаривались, как часть гонорара. Наш папа на импортный шоколад не зарабатывал, а мама ни дня в своей жизни не работала. Так началась модельная карьера Авроры. И в горнило её будущего успеха было брошено всё. Нет, не так. ВСЁ! Кроме интересов Аарона, разумеется, у которого ещё поди что отбери.

Когда родные пригласили меня провести зимние праздники на побережье Гоа, я обрадовалась. Солнце, море и организованный отдых вместо городской слякоти и предновогодней истерии. Отличный способ отвлечься от неужегшейся боли после фиаско на любовном фронте. Молодой человек, с которым я встречалась, просто исчез из моей жизни, будто его там никогда и не было. Вместе с вещами, оставив лишь клочок бумаги на кухонном столе, в которой соизволил объяснить, что встретил новую любовь. Понял он это прям тютелька в тютельку перед внесением очередной арендной платы. Полугодичной. За двушку. Предыдущий период я оплачивала, он истек. Теперь по нашей договорённости была его очередь. Владелица квартиры на порог, а предполагаемого плательщика и след простыл. Даже номер телефона сменил, гад. Вроде знаешь человека без малого пять лет, а он бац, и удивляет себя самым неприятным образом. Вот так и вышло, что накануне Нового года я без молодого человека и без жилья. А какие были планы! 

Плакать я себе запретила, да и некогда было. Сроку на то, чтобы съехать было дано четыре часа, от щедрот, так сказать. Возобновлять договор и платить за ненужную мне шикарную двушку было глупо. Я не фрилансер, мне квартира нужна исключительно для сна, всё остальное время я на работе. Пришлось снимать едва ли не первое попавшееся, подходящее по цене. Да, требовался кое-какой ремонт, зато аренда с помесячным платежом. Вещи перевозила в спешке, запрещая себе думать, кого и где сейчас охаживает мой благоверный, теперь уже, наверное, к счастью, бывший. Перемены ведь к лучшему, правда? 

И тут, словно в подтверждение, что нет худа без добра, пришло приглашение на Гоа, к семье. Это был шанс пережить всё с достоинством, переключиться, сменить обстановку, отдохнуть. Металась по родному городу, выдумывая и разыскивая подарки. Добивала шесть курсовых проектов, которые пришлось срочно взять у нерадивых студентов. Для заработка. Ну да мне не привыкать. Если честно, там тонкостей оформления по требованиям преподов было больше, чем собственно, расчётов. Консольные балки, графики распределения напряжений продольных сил, графики напряжений изгибающих моментов… Неподъёмные расчёты для студентов непрофильных вузов, у которых сопромат на уровне ликбеза. Что взять с технологов? Для меня – ерундовые, я строительный с отличием закончила, пусть и провинциальный. Денег с халтурки как раз хватило добавить в неприкосновенный запас – на обратный билет и непредвиденные обстоятельства. Вдруг родственники не догадаются оплатить мне хотя бы один рейс? Да какое там – и намёков предпочли не услышать. Той же Авроре, что прилично зарабатывает на фотосетах, оплатили все, как говорится all inclusive, а ты, Ева, сама-сама, всё сама. 

Уже через час по прилёту я поняла, что отдохнуть не получится. У Авроры кастинги в формате дефиле для известного международного модельного агентства. В общем, младшенькой предопределена шикарная карьера топ-модели, надо только попасть на глаза правильным людям. И я, как любящая сестра должна, просто обязана, ей помочь!

Почему не мама с папой или, к примеру, жена брата, она ведь тоже здесь?!