Чудо из лесу

Чудо из лесу

 Путь к работе не длинный, но тоскливый. Сначала надо выйти за дверь родной квартирки, с сожалением вдохнув вкусный аромат печенья, что остывает на подоконнике, затем нужно спуститься вниз на три этажа, ведь лифта нет – да и ходить полезно, затем, отпрыгнув от тяжёлой подъездной двери, следует пробраться между серыми высотками и выйти к остановке, где уже стоят бедолаги, работающие по субботам. Все так примелькались друг другу, что уже кивают приветственно, встречаясь взглядами. Кира не любит уходить из дому, поэтому каждый день – отсчет времени. 

 В автобусе пусто, морозные узоры холодят плечо, привалившееся к стеклу. Все молчат, дремота сковывает пассажиров. За окном один и тот же пейзаж, но зимой он необыкновенно свеж – снег дарит ему надежду.

 Кира идёт к работе мимо рынка, огибает расположившихся на тротуаре торговок, ступает по ковру из иголок – ёлки привезли! надо купить – и входит в темный зев библиотеки.

 Сейчас она зажжет лампы, поставит греться чайник, и тоска по дому немного утихнет. Ещё никого нет – ни шумных студентов, ни напарниц, ни начальства. Можно отдыхать.

 Она снимает пуховик, шарф, шапку, перчатки, вешает зимнюю броню на крючок и принимается за сумку. Где-то там должна быть шоколадка... Пальцы перебирают вещи: расчёска, книга, телефон, помада, кошелёк, мех, фольга... Мех?! 

 "Крыса!" — мелькает мысль, и она отпрыгивает подальше, не сдержав крик.

 — Сама крыса! — пищит сумка.

 — К-кто?..

 — Ты, — заявляет сумка и вспучивается боками.

 Что-то шуршит, гремит, сминает кожу и выбирается наружу. На Киру глядит мохнатое и ушастое существо. У него цепкие пальчики, ловкие руки и ноги, нахальная мордочка с почти человеческими чертами – под кустистыми бровями прячутся глаза-бусины, нос кнопкой жадно принюхивается, а рот с острыми зубами испачкан шоколадом. 

 Она всегда ждала чуда.

 — А ты? — Кира отложила в сторону веник – и когда схватить успела? – и попыталась погладить существо.

 Существо возмущенно фыркнуло и шлепнуло ее по руке.

 — Лапы убрала! Будут тут меня... — зеленый взгляд прошелся по нескладной фигуре девушки, — ... всякие замарашки щупать. 

 — Хм. Откуда ты взялся, нахалёныш? 

 — У меня имя есть! 

 — Румпельштильцхен? — не сдержала улыбки Кира.

 — Умная, да? Марик я. А не Руп... Рум... Ай, неважно! 

 Марик снова нырнул в сумку, забубнил глухо. Забурлил чайник, и Кира, словно очнувшись, завертела головой. Почудилось? 

 — Вкусно, но мало, — На пол упал комочек фольги. Марик вылез наружу и сказал: — Все просмотрел, ничего не осталось. Чего у тебя есть еще?

 — Чай есть, сахар... — Девушка проверила тумбочку. — Печенье, но оно сухое...

 — Давай, — ответил нахал и вскарабкался на стол. — Чаю тоже.

 Если бы кто-то заглянул этим утром в небольшую комнату, где отдыхали библиотекари, он весьма бы удивился. На столе, чинно сложив уши, пил чай из блюдца гремлин, а рядом, восхищенно его разглядывая, сидела невысокая девушка и вела с ним беседу.

 — Марик, а ты кто?

 — Гремлин. А печенье ещё есть?

 — Нет, но тут пряник завалялся, хочешь?

 — Хочу.

 Кира пододвинула Марику лежалое лакомство и задала следующий вопрос:

 — А как ты у меня в сумке оказался?

 — Залез, — прочавкал Марик. — Ты, тетеря, отвернулась, я с ёлки-то и перепрыгнул. 

 — Сам тетеря!

 — О, ответила, — обрадовался гремлин. Шумно втянул остатки чая, погладил раздувшееся брюшко и спрыгнул со стола.

 Клубком прокатился по полу и шмыгнул в зал. Оттуда затрещало, а потом, вспыхнув напоследок, отключилось электричество.

 Кира вздохнула и полезла за свечкой. В старом здании постоянно что-то случалось.

 — Марик! Марик, ты где?

 Тусклый зимний свет скапливался лужицами у окон, стеллажи тонули в тенях, а стойка высилась скалой.

 — Марик! Да где же ты прячешься?

 Бухнуло. Затопали, стряхивая снег, ноги.

 — Кира, доброе утро, — пропела Лидия Ивановна. — Мы снова в потемках? Ты звонила службам?

 — Нет, сейчас позвоню.

 — Поторопись, нам скоро открываться.

****

Субботний день был сокращенным, так что уже в два пополудни Кира была свободна. Марика она так и не нашла, так что даже подумала, что он ей приснился. Но съел же кто-то пряник? Когда Кира устроилась на работу, он уже лежал в тумбе, горделиво красуясь каменным бочком, котором можно было заколачивать гвозди. Нет, она его точно не смогла бы сгрызть. Значит, гремлин был наяву.

 — Девушка, купите ёлку! Смотрите, какая красавица, а? — окликает торговка. 

 — Сколько?

 — Большая – сто, маленькая – пятьдесят. 

 — Мне вот эту, пушистую.

 Кира сменила купюру на деревце, обвязанное бечевой, и заторопилась к автобусу. Где же Марик?

 — Я тут.

 — Ой! — Кира уронила ёлку, нагнулась за нею, уронила сумку, но наконец смогла все поднять и продолжить путь. — Где? Где ты был? Я искала везде, даже...

 — Тихо, любопытная Варвара, не голоси. Я в капюшоне греюсь, а спрятался, чтоб теткам твоим не попасться. А то знаю я их – развопятся, шум поднимут... Клуши.