Чудо нового дня

Пустоши Тона

Оставляя за спиной мерцание древних артефактов, герои направились к границе Пустоши Тона. Это место похоже на степь — очень пустынная местность. Приближался закат, и воздух постепенно наполнялся запахом сгоревших трав. Дракон медленно скользнул над их головами, его чешуя блестела в полумраке.

— Здесь скрывается больше, чем кажется на первый взгляд, — произнес он тихим голосом. — Время в этих местах искажено, и любой, кто осмелится войти, рискует потерять себя настоящего.

Герои остановились перед огромными воротами, сделанными из обломков сталактитов и каменных кристаллов.На дверях высечены руны, сияющие тусклым голубым светом.

На первый взгляд всё указывает на то, что просто так нам сквозь эти врата не пройти. Я подошла ближе и при тщательном осмотре обнаружила замочную скважину. Она скрывалась от невнимательных путников под слоем густой пелены.

— Нам нужно разгадать эту загадку, — сказал маг, обводя руны взглядом. — Если неправильно их истолкуем, рискуем потерять очень много времени.

Маг принялся изучать руны, вспоминая древние книжные заклинания. Вскоре он почувствовал, как магическая энергия в рунах просыпается. В центре двери вспыхнул символ — странное изображение часов со стрелками, указывающими в разные стороны.

⁃ Это один из ключей. Разгадаем его и поймем, что делать дальше, — произнёс он уверенно.
Твердой рукой он повернул одну стрелку вправо, затем другую в противоположную сторону, и пелена с замочной скважины спала.

Понятнее не стало. По крайней мере мне.
А вот Саен оживился. Он принюхался к камням возле ворот и, кажется, что-то нашёл.
Это был свёрток.
Я подошла, чтобы взять и развернуть его, но маг меня остановил.
— Мы не знаем, что это, — сказал он, — открывать буду я.

Внутри свёртка оказалась бумага, на которой было что-то написано. Мне это напомнило рецепт, но на языке, который я никогда ранее не видела.
Я оказалась права: на листе был список ингредиентов для создания ключа. Не буду перечислять всё, что там написано, — самое поразительное для меня было то, что один из ингредиентов — глаз Ламантина.

Я плохо представляю, где его взять, но маг выглядел совершенно спокойно, будто каждый день варит зелья с чьими-то органами.

Я поняла, что от меня в этом деле будет больше пользы, если я не буду путаться под ногами, поэтому решила развести костёр. Уже совсем скоро стемнеет, и станет ещё холоднее.

Я зажгла небольшой костер, чтобы согреться и дать время магу разобраться с загадкой рецепта, а он тем временем сосредоточенно размышлял над письменами.

Через некоторое время маг поднял голову и с лёгкой усмешкой сказал:

— Хорошие новости. Основной ключ к открытию ворот — это не только руны и ингредиенты. Самое важное — понять их истинное значение. В рецепте указаны компоненты, для которых нужно найти аналогичные магические элементы.

Он повернулся ко мне:

— Что касается глаза Ламантина, то он символизирует способность видеть скрытое. В Пустоши Тона такие глаза можно найти у редких существ: например, у магических рыб в оазисах или, возможно, у тех, кто живёт в глубинах заброшенных ритуальных водоёмов.

Я вспомнила, что видела на карте какие-то символы, похожие на водоёмы, и сообщила магу.

Он продолжил:

— Но чтобы сделать зелье, нам нужно не просто собрать ингредиенты, а правильно их сварить.

Задумавшись, он добавил:

— Для этого потребуется особая магическая смесь, которая не только активирует компоненты, но и создаст ключ — энергию времени, запечатанную внутри зелья. Такой рецепт обычно включает в себя элемент времени — например, заклинание, связанное с регулировкой потоков времени или наполнением зелья магической энергией.

Чтобы сварить такое зелье, нам понадобятся:

1. Основной ингредиент — глаз Ламантина
2. Магическая вода
3. Энергетический компонент — например, кристалл времени или камень с магической энергией
4. Заклинание или руны, регулирующие поток времени

Что касается конкретной формулы, я предлагаю найти редкий кристалл времени или энергетический артефакт в глубинах заброшенных руин — там, скорее всего, спрятаны нужные элементы.

Моё предложение — заночевать здесь и отправиться искать компоненты с восходом солнца — было отвергнуто. Поэтому, перекусив наспех, мы пошли в неизвестном мне направлении.

— Кстати, мы до сих пор не знаем твоего имени, — обратилась я к магу.
— Меня зовут Аларик. Но я предпочитаю, чтобы ко мне по имени не обращались, — ответил он.

— Ясно, — сказала я. Мы продолжили идти в тишине.

Всю ночь наша компания бродила по пустоши в поисках компонентов для зелья. К утру мы наконец закончили сбор и отправились обратно к воротам.

Да уж, варить зелья оказалось не так уж просто, как писали об этом в рассказах, которые я раньше читала.

Добравшись до места, Аларик сразу приступил к приготовлению. Я сидела на земле рядом, внимательно наблюдая за каждым его действием, а дракон, уставший, улёгся у моих ног.

Бум, бах, щёлк, треск. С добавлением нового ингредиента происходили разные реакции, что было завораживающе и немного пугающе.

Весь процесс занял около двух часов. На лице Аларика выступил пот. И вдруг — момент истины. Реакция завершилась. Он достал из котелка нечто, очень отдалённо напоминающее ключ.

Повернув его в руках, он разглядел со всех сторон и отдал мне.

Это было что-то вроде крючка, странного цвета и излучавшее слабое свечение. Я чувствовала тепло, исходящее от этого предмета. Осознание того, какой трудный путь был нами был проделан для получение этого ключа, вызвало во мне трепет. Усталость отступила, словно я получила второе дыхание.

Осталось только волнение от того, что же нас ждёт после открытия врат.