Чудо в Купальскую ночь

11

Семён бежал по лесу почти час. И за это время не встретил ни одной мавки. Как такое может быть? Да, на Купалу они среди людей на гуляниях растворяются. Но не все же! За Лену почему-то стало ещё страшнее. Семён рванул обратно на опушку у леса.
Как он и подозревал, ни Лены, ни Ивана у той самой берёзки не оказалось. И где её теперь искать? Совсем скоро уже стемнеет. Эх, почему его Кощей в кота превратил, а не в собаку? Так бы сейчас Лену хотя б по следу нашел. На всякий случай Семён обнюхал место под берёзой. Да запах его Лёлишны есть тут. А вот дальше… Он всё-таки попытался взять след. И учуял. Только не Лену, а целое сборище мавок. Поднял голову и у видел аж целый хоровод из этой нечисти. Маскируются под людей, заразы! Семён поспешил к ним.
- Так, паразитки коварные, - начал он без предисловий. - Признавайтесь, где они?
- Кто? - притворно поинтересовалась одна из мавок.
-Девочка Алёнка и девушка Лена, - рыкнул кот. - Ребёнка пошто в свои интриги нечистые втянули? Что вам такого Кощей посулил? Это ж надо было додуматься - у вдовца единственную дочь забрать.
- Да, мы нечисть. Но вовсе не беспутная, - возмутилась одна из мавок. - Что ж мы совсем изверги - единственную кровиночку отнимать. Дома Алёнка сидит - папку дожидается. Можешь проверить.
- Уже неплохо, - задумчиво произнёс кот. - А Лена где?
- На берегу Смородины, - выпалила мавка, когда-то уже познавшая гнев Семёна. - Наверно…
Про "наверно" кот решил не уточнять. Вместо этого он со всех ног рванул к речке. Только бы успеть!

Кинувшись в воду за Иваном, я рассчитывала по быстрому вытянуть его и Алёну. Почему-то была уверена - Алёнка в реке очутилась. Иначе с чего бы её отцу туда нырять? Но как только оказалась под водой, кто-то крепко ухватил меня огромными скользкими тенистыми ручищами. В тот же миг со словами "Вот именно ты нам и нужна" русалки подхватили Ивана и унесли наверх. Это ж надо так вляпаться было! Чего не сиделось под берёзкой? Как я вообще выберусь теперь на берег? Вернулась Лена домой, называется…
- Пойдём со мной, девонька, - пробасил тот, кто меня удерживал.
- Не пойдём, а поплывём, - из вредности возразила я. А потом попросила жалобно - Может отпустите?
- Ишь, какая хитрая, - фыркнул скользкий тинистый. - Я тебя отпущу, а ты тут же уплывёшь. Кощей мне этого вовек не простит. В своём дворце отпущу. А пока - потерпи.
Ага, вот откуда ноги растут! Кощей, значит! Какие же они все…
- Так вот кто это затеял! - заорала от возмущения я. - И Алёнку украли, и Ивана к реке увели. И Семёна…
Кстати, почему я под водой разговариваю так же, как и на земле? Хотя чему я удивляюсь.
- Эй, чего наговариваешь? - обиделся тинистый. - Котофея ты сама в лес отправила.
- Ладно, Семушку сама отослала, - согласилась с ним. - Но вы же на это и рассчитывали? И куда Алёнку дели? Признавайтесь.
- Ну чего ты пристала? Мне тебя было велено изловить, да к Кощею отправить, когда знак даст. Про остальное знать- не знаю.
- Всё нормально с твоей Алёнкой, - пробурчала одна из русалок. - Мавки сказали, что дома она.
- А с Иваном? - встревожилась я.
- И с Иваном тоже. Сейчас на бережку отлежится и домой потопает, - успокоил её тинистый. И уже обратился к русалкам: - Теперь понимаете почему сами не справились бы с девицей? А то заладили "Не доверяю".
Обиженные русалки плыли рядышком. По их лицам отчётливо читалось - справились бы. Подумаешь, девица какая-то. Да - вертлявая, да - болтливая. Но они и здоровыми мужиками справлялись. А с этой - раз плюнуть. Так и доплыли до места назначения.
Когда увидела дворец, то глазам не поверила. Как можно было такую красоту под водой отстроить? Пока я любовалась с открытым ртом этим великолепием, ворота распахнулись и меня внесли внутрь. А потом отпустили. Я так резко повернулась на скользком полу, что чуть не грохнулась. И наконец-то увидела своего похитителя. Он был точно таким же, как в любимом детском мультике.
- Так вы ж этот! - воскликнула я и запела:
"Эх, жизнь моя - жестянка,
Да ну её в болото!"
- Молодец, девица, - рассмеялся Водяной. - Откуда песню мою знаешь?
- Из мультика, - честно ответила я.
- Не хочешь говорить - не надо, - обиделся Водяной. - Пойдём. Пока суть да дело - в картишки перекинемся. Проиграешь мне, как и все остальные. Но хоть какое-то развлечение. Всё равно с тебя глаз спускать нельзя.
Я не авантюристка, честное слово! Но когда очень хочется вернуться если не домой, то хотя бы на землю, пойдёшь на что угодно. Не знаю, чем я думала, когда решила что-то предложить нечисти.
- А давай на желание? - несмело сказала я.
- На какое? Вернуть тебя в твой мир? - удивился Водяной.
- Ты сам предложил… - протянула я, стараясь не показывать радость от подобного предложения.
- Предложил, - согласился Водяной. - Но ты ж проиграешь.
- Давай попробуем!
- А давай! - махнул лапищей домовой.
Партия в "дурака" была жаркой. Откуда ж главному в водном царстве было знать о моих способностях. Ведь в карты я научилась играть раньше чем читать и писать. Спасибо дедушкам! Именно на них чаще всего оставляли внучку летом, когда сад был закрыт. А те в карты резались, не переставая. И третий им был просто необходим. Вот и научили маленькую Леночку. Я схватывала всё на лету. Правда, родители были в шоке от моих способностей. Кто ж знал, что через двадцать лет именно умение играть в "дурака" пригодится. Водяного я обыграла. Причём трижды!
- Порадовала меня, девица! - Водяной довольно улыбался. - А теперь отправляйся в кладовку. Посидишь там до знака Кощея.
- Вы же обещали! - от злости я аж ногой притопнула.
- Мало ли что я обещал,- с насмешкой произнёс Водяной. - Я ж - нечисть.
Через мгновение я оказалась заперта в кладовке.

Семён подбежал к реке в тот момент, когда Ивана на берег выбрасывали. Огромным прыжком он преодолел расстояние до русалки, и вцепился когтями в руку:
- Признавайся, хвостатая, куда Лёлишну дели?
- Отпусти, - завизжала ультразвуком русалка. - Водяной унёс её в свой дворец. Потом Кощею передаст.
- Передай своему тинистому. Жду его здесь, - зло добавил Кот. - Немедленно!
Как только он отпустил русалку, та моментально скрылась под водой. Очнувшийся от русалочьего визга Иван тихо произнес:
- Чудеса, да и только! Это ж когда такое было, чтоб русалки из своего плена мужиков отпускали…
- Да не ты им нужен был, - грустно ответил кот. - А Лёлишна. Ступай, дурак, к дочке своей. Дома Алёнка. И следи лучше за дочкой.
Иван не нашёл что ответить. Понимал свою вину. Дважды Лёлишну бросил. Один раз у берёзы, второй - под водой. Молча встал и поплёлся в сторону деревни.
Время шло. Окончательно стемнело. Кот уже и не надеялся увидеть Водяного, как тот вынырнул у берега.
- Кого я вижу, - воскликнул он. - Семён!
- Где Лёлишна? - сходу задал вопрос кот.
- Так её Лёлишной кличут? - довольно поинтересовался Водяной. - Хороша девица. Трижды в карты меня обыграла.
Семён аж рот открыл и дар речи на пару мгновений потерял. Не догадывался он о таких талантах суженой. А Лёлишна-то полна сюрпризов.
- И правильно сделала, - очнулся кот. - Где она?
- В кладовке, - честно признался Водяной.
- Чего? - взвыл кот. - Да ты вообще умом тронулся?
- Ага, - довольно улыбнулся Водяной. - Давно живу - имею право умом тронуться. А девица может и не в кладовке уже.
Водяной подмигнул коту, и скрылся в реке. А Семён ещё долго сидел на берегу реки. Вот неужели трудно сказать правду? Зачем загадками говорить? Теперь думай-гадай что же с Лёлишной стало. Макошь же не признается. И другие боги тоже…