Чудовища, что скрываются в темноте

Чудовища, что скрываются в темноте

- Опять он кричит? Почему он все время кричит?

Мужчина с трудом приподнял голову от подушки, вглядываясь в ночную темноту. Что он хотел разглядеть? Едва ли плачущего сына, который заходился криком в детской.

- Ему просто приснился страшный сон.

- Опять.

- Он всего лишь ребенок. Детям часто снятся страшные сны…

- Да, да, я знаю, — он уже чувствовал раскаяние за свой недовольный тон, за то, что был резок. Всего лишь ребенок. – Я подойду.

- Да ничего. Я сама…

Молодая женщина вошла в комнату Егорки, свет включать не стала, хотя знала, что мальчик не спит. Слышала его прерывистое дыхание, какое бывает у детей после долгих отчаянных слез. Он начал кричать и плакать еще во сне, но даже теперь, проснувшись и понимая, что опасность ему не грозит, все еще чувствовал себя так, словно произошло нечто ужасное, непреодолимое, нечто, чего изменить уже не под силу никому.

Она легла рядом, обняла, поцеловала мокрые от слез, горячие щеки. Зная, что рука ее прохладна, прикоснулась к его лбу.

- Ох, Егорка – горе мое. Когда-нибудь уже ты станешь спать спокойно по ночам?

- Извини, мам, — он теперь, зная, что она рядом, заметно успокоился, перестал всхлипывать. – Я не хочу, чтобы они мне снились. А они снятся и снятся!

- Чудовища? – Светлана и так знала, что мучает ее сына. А какие горы литературы она перелопатила за это время, сколько статей в интернете. Ясно было только одно – некоторые дети так явно переживают страшные сны, что видят чудовищ буквально наяву. Кто-то объяснял это повышенной чувствительностью нервной системы, кто-то слишком ярким воображением. Совет был только один: ждите, в подростковом возрасте они это перерастут.

Светлана смирилась и ждала. Она сумеет защитить своего ребенка от всех чудовищ этого мира. От чудовищ всех миров, если понадобится.

Егор уже мирно посапывал, уткнувшись в сгиб ее локтя. Маленький теплый нос, маленькая рука с пухлыми пальчиками сжимала ее указательный палец. Светлане очень хотелось рассказать ему о том, что после ночи всегда наступает утро, встает солнце, что впереди его ждет столько всего хорошего и прекрасного. Но все эти слова были слишком взрослыми, и ничего не значили для семилетнего мальчика. Чудовища были куда реальнее и ближе.

- Я прогоню их, - просто сказала она, тихонько, наклонившись к самому его уху. Он уже не услышит – спит. Но Егор улыбнулся в ответ.

+++

Девочка потеряла выход. Она и сама не помнила уже, как оказалась здесь, в этом неприятном темном месте. Под ногами холодная влажная плитка, она даже наклонилась и провела ладонью. Керамическая белая плитка почти как в ванной. Или… Она вдруг вспомнила, как бабушка недавно водила ее в бассейн, хотела записать на плаванье. Но то, что другие дети воспринимали с такой радостью – вода, плеск, шум – вызвало у нее противоположные чувства. Ей не нравился бассейн, не нравился запах хлорки, ощущение холодной плитки под босыми ногами. Она вцепилась в бабушку и наотрез отказалась даже приближаться к воде.

И вот сейчас возникло то самое ощущение – она в бассейне, но только в заброшенном, темном, пустом. Где-то впереди, там, где тьма казалась непроницаемой и густой, слышался плеск воды. Нет, туда она не пойдет. Надо назад, назад, искать выход. Но где он, и как она вообще сюда попала?

Она отступала спиной, не сводя глаз с непроглядной тьмы в центре зала, шаг за шагом назад. И вдруг поняла, что наткнулась на что-то. Ее голое плечо коснулось чего-то теплого, упругого. От неожиданности девочка вскрикнула, резко развернулась, ожидая увидеть позади себя любой воплотившийся кошмар, но увидела всего лишь мальчишку. Того же возраста примерно, что и она сама. Может, чуть старше. Сколько ему? Восемь, девять? Он, в свою очередь, тоже испуганно шарахнулся в сторону, но разглядев, что перед ним девчонка, сказал плохое слово, совсем как взрослые говорят, когда думают, что детей нет рядом. Она сделала вид, что не услышала. Подумаешь, мальчишки во дворе тоже ругаются, думают, что это делает их старше и круче.

- Фух, — сказал он. – Я думал, они меня нашли.

- Кто?

Он неопределенно махнул рукой в сторону черноты, откуда слышался плеск и доносился запах застоявшейся болотной воды.

- Они… Ты ведь тоже сбежала?

Девочка на всякий случай решила согласиться. Бабушка частенько ругала ее за то, что внучке проще было согласиться со всем, что она слышала, чем отстаивать свою точку зрения, но мама попросила оставить ее в покое: у дочери такой характер, если ее сломать, то в будущем это точно ни во что хорошее не выльется.

- Я… сбежала, — подтвердила она.

Мальчишка не удивился.

- Тогда нам надо искать выход. Пошли…

Он огляделся, но в темноте мало что можно было разглядеть. Пространство было ограничено стенами, но очертания их почти слились с окружающей чернотой. Возможно, в одной из этих стен есть дверь.

- Туда, - закончил он фразу, махнув рукой направо.