Чудовище для мятежницы

Глава 5

– Отпустите Лисанну, а я пойду с вами!

Айкон чувствовал себя так, будто космокар прошёлся прямо по нему. Но внешне он оставался спокоен, хотя ему пришлось призвать на помощь всю свою выдержку.

– Айк, нет! – Лисанна дёрнулась, но Гленто держал ее довольно крепко.

– Она совсем девчонка… – продолжал Айкон, в надежде уговорить мятежников. – И как заложница не имеет ценности!

– Я бы с вами поспорила, командор! – Эшли направила на него бластер и кивнула в сторону двери. – Она отличный рычаг управления вами.

– Я обещаю, что и так сделаю всё, что вы скажете…

– Э-э, нет, командор! Я знаю таких, как вы.

– Да ну?! Может, просветите меня?..

– Обязательно. Как только взойдем на борт. Прошу…

Она бластером указала на дверь. Айкон понял, что проиграл. Из-за Лисанны у него были связаны руки, и мятежники это знали. Им удалось отыскать его ахиллесову пяту и использовать против него же единственное, что придавало его жизни смысл. Любовь к сестре…

– Все будет хорошо, сестрёнка! – приободрил командор Санни, шедшую впереди под надзором ненавистного Гленто.

Лисанна попыталась обернуться, но тот толкнул ее в спину, призывая идти дальше.

Ладони Айкона непроизвольно сжались в кулаки.

– Интересно, не будь у вас оружия, чем бы всё это кончилось? – насмешливо поинтересовался Айкон.

– Могу задать тот же вопрос! – не осталась в долгу Эшли. – Как долго каратели смогли бы удерживать невольников, не будь у таких, как вы, оружия?

На это Айкону ответить было нечего. Хотя…

– Мы всего лишь обеспечиваем порядок на Аресе.

– Но каким путём, командор?..

– Если бы мятежники не устраивали диверсий, то и наши методы были бы иными!

– А вас не смущает, что нас, невольников, используют, как рабов?

– Невольники оказались здесь не просто так, не правда ли?.. Они преступники и были сосланы на Арес в наказание!

Эшли передёрнуло. И от заученных слов из методичек, которыми пичкали карателей чуть ли с младенчества, и от узколобости самого командора.

– А их дети? А внуки?.. – Эшли разозлилась. – Такие, как я? Мы тоже преступники?!

– Это не нам решать… – пробормотал Айкон.

– Да?! А кому?! Наместнику? Союзу Планетаторов? Скажите, куда мы можем подать жалобу, а?

– Я только выполняю свою работу.

– Как удобно…

– А смысл вникать в правила игры, которая тебе не подвластна?

– Как же можно играть, не зная правил?..

– Я знаю, что должен делать мой персонаж, – парировал он. – Остальное меня не волнует.

Он действительно всегда старался абстрагироваться от политики. Где-то там наверху что-то решают, а ему спускают приказ. Вот и все.

– Одним словом, вы прячете голову в песок… – покачала головой Эшли.

– Песка на этой планете с избытком…

Они уже покинули здание Управления Охраны Ареса. Планета полыхала.

Точнее, полыхал тот маленький островок цивилизации, где обитали люди… Единственный городок под названием Сэнд-таун, где располагалась администрация планеты, жилые кварталы невольников. Магазинчики для сотрудников Карательной Службы, работников Правительственного Дома или учёных, выискивающих под песком полезные ископаемые…

Айкон не любил этот передвижной город, который кочевал по всей планете вслед за найденными месторождениями. Может, в этом было все дело? Городок просто не успевал пустить корни и обжиться, как его снова снимали с насиженного места и перевозили дальше.

А теперь он охвачен огнём, будто Солнце-Б пролилось на него с неба. Может, и хорошо, что сестра летит с ним – оставлять её здесь одну точно небезопасно. Бунты не заканчиваются ничем хорошим. Никогда. И командору было отчаянно жаль людей, страдающих от последствий. Мятежники порождали беспорядок и хаос, а он – глава Карательной Службы и был призван следить за благополучием города.

«Не сегодня… – подумал Айкон и с тоской посмотрел на полыхающий город. – На этот раз наместнику Таббрису придется справляться самому. Ну и майор Нудок ему в помощь…»

Космокар застыл на площадке – недвижимый, он напоминал исполинское чудовище. Вот Гленто нажал кнопку на пульте, и космический корабль разинул пасть. Ещё несколько мгновений, и он поглотит их.

Айкон оглянулся на Управление, где он работал и жил последние несколько лет. Он так и не смог назвать это место своим домом.

– Надеюсь, вы не боитесь летать, командор?.. – насмешливо поинтересовалась мятежница.

«Да чтоб тебя сожрала чёрная дыра! – мысленно пожелал ей Айкон. – И не подавилась!»