Чудовище для мятежницы

Глава 16

В коридор уже высыпали и все остальные. Айкон отметил, что Санни выглядит бодрой и отдохнувшей, хотя и немного напуганной. Сестра то и дело поправляла вечно сползающие на нос очки, а ещё бросала украдкой взгляды на Гленто.

– Опять сбой? – пролепетала она, обнимая себя за хрупкие плечи.

– Вряд ли… – синхронно ответили Эшли с Айконом и переглянулись.

Эшли, кстати, тоже выглядела… отдохнувшей и свежей.

Этакая куколка Барби из прошлого.

Однажды, когда Санни было двенадцать, она прочла в какой-то книжке об этой кукле. Оказалось, девочки того времени сходили с ума по этой красавице… Конечно, сестрёнке захотелось получить на день рождения или Рождество идеальную пластиковую подружку…

Айкон объездил на Земле кучу антикварных магазинчиков, и в одном из них нашлась потрёпанная длинноногая кукла с кудрявыми светлыми волосами, с нарисованными глупыми глазами и с пустой застывшей улыбкой. Вот именно ее ему и напоминала Эшли. Только глаза ее отнюдь не были глупыми, а увидеть, как она по-настоящему улыбается, ему пока не довелось: все ее улыбки казались милыми, но неискренними и с примесью пренебрежения.

А от куклы Санни по итогу избавилась – подарила кому-то в школе, заявив, что кукольная внешность ничего не значит, если нутро гнилое. Айкон тогда крепко обнял сестру, чмокнул в нос и повел в кафе, есть вафли со взбитыми сливками, которые та просто обожала.

– Я проверю с балкона, может, что увижу…

Командор стремительно вылетел на лоджию, не дожидаясь согласия. Сирена продолжала выть и тут. Он подошел к ограждению и попытался хоть что-то увидеть меж прутьями решетки. Но вокруг было белым-бело. Снега за ночь намело ещё больше. Да он и сейчас сыпал с неба огромными хлопьями и будто танцевал, подхваченный ветром. Айкон снова вгляделся в даль и на мгновенье ему показалось, что впереди, между снежными барханами, мелькнуло оранжевое пятнышко. Он вытянул шею и распознал сутулую фигуру, припадающую на правую ногу.

Так и есть.

Равис.

И куда ж он так спешит, пока сирена надрывается?.. Разве не должен Наместник следить за порядком, особенно, когда на вверенной ему территории чрезвычайная ситуация?

Айкону не терпелось это выяснить.

Он вернулся в комнату, впустив охапку свежего ветра и танцующих ледяных снежинок, которые упали на ковёр и тут же растаяли.

Ннаконец-то, сирена сменилась на вчерашний безжизненный голос. Настоятельный совет пройти в убежище на сей раз для Айкона звучал неубедительно.

– Что там?.. – Эшли сканировала его своими глазищами.

– Пока не уверен… Давайте разыщем кого-нибудь и все узнаем…

– А как же приказ оставаться в безопасном месте? – ее бровь поползла вверх.

– Вы можете остаться…

– Даже не рассчитывайте. Мы с вами. Гленто, Дарки, Ларки… держите бластеры наготове!

Вместе они спустились вниз по все той же стеклянной лестнице. Сегодня она показалась Эшли более хрупкой: складывалось ощущение, что уж сейчас-то ступеньки точно пойдут трещинами, а затем и вовсе обрушатся под их весом. Но все снова обошлось.

Людей внизу почти не было, что давало Айкону повод для беспокойства. Будничное утро для Правительственного Дома, даже не вполне обычного, самое активное время дня. А тут выходило, что накануне поздним вечером народу было куда больше.

– Мне это не нравится… – высказался Айкон, осмотрев холл. – Что-то не так…

– О чем это вы, командор?.. – Эшли проследила за его взглядом.

– Слишком тихо…

– Что тебе непонятного в приказе покинуть общественные места и укрыться в свои норах? – встрял Гленто, поглаживая рукоять любимого ножа.

– Сколько минут прошло с момента начала сирены?.. Пара? Тогда сейчас здесь должны быть толпы, спешащие в укрытие…

– Ну, это тебе не Арес! Тут народу-то поменьше будет…

– Не в том дело… – попытался объяснить Айкон. – Тишина слишком явная, демонстративная…

– А, по-моему, ты морочишь нам голову…

– Каратели подмечают малейшие детали, а ещё они анализируют все, что их окружает…

– Ну, куда же нам до великого карателя… – Гленто щёлкнул языком, собираясь ещё что-то сказать.

– Думаете, это из-за нас?.. – перебила товарища Эшли.

– Не уверен, но что-то здесь явно творится… Эй, извините… – он остановил спешащую мимо женщину. – Что происходит?.. Где все?..

– Простите… – испуганно воскликнула та. – Когда даётся сигнал сирены, мы должны укрыться в своих комнатах или кабинетах…

– А где Равис или Накао?

– Не могу знать…

Она отвернулась и со страхом засеменила дальше.

Командор понял, что ничего не добьется от местных. Слишком живы в памяти были воспоминания о событиях пятнадцатилетней давности. Если уж самому Айкону душу вспарывала визжащая сирена, то что говорить об остальных жителях?..

– Ну, вот вам и ответ… Все люди разошлись по своим комнатам, кабинетам, чуланам… – облегчённо вздохнув, заключила Эшли.

Словно в насмешку из репродуктора снова раздался безжизненный механический голос, призывающий всем пройти в укрытие и ни в коем случае не покидать его до специального распоряжения.

– Может, нам вернуться в наши комнаты?.. – робко предложила Лисанна.

В ее огромных глазах отражался если не страх, то волнение и тревога.

– Да, так будет лучше! – согласился Айкон. – Возвращайтесь, а я кое-что проверю… – он бросил быстрый взгляд на двери… Где-то там в буре скрылся Равис. На кой черт его туда понесло?..

– Даже не думайте… – насмешливо протянула Эшли, выразительно подняв брови. – Или вы забыли, что являетесь нашим пленником?..

Честно говоря, он действительно забыл. В нём взял верх каратель, привыкший высматривать то, что плохо лежит и вынюхивать тех, от кого несёт опасностью. И сейчас был как раз такой случай…

– И?..

– Я пойду с вами! Остальные, ждите здесь и будьте на связи!

Она похлопала себя по поясу, где висел волафон.

– Что ж… – Айкон недовольно вздохнул. – Тогда держитесь рядом и ведите себя тихо… И вот ещё что…