Чудовище туманного леса

Глава 4

За частоколом с тяжёлыми воротами скрывались крепкие избы, потемневшие от времени. Их толстые ставни сейчас были открыты. Из окон выглядывали любопытные мордашки детей, которых только что загнали домой обеспокоенные мамаши. Они глядели на процессию волком. Точнее — на девушку.

Пахло печным дымом, землёй после дождя, сеном и какими-то цветами. Воздух, не в пример лесу, был лёгкий и свежий. Чего не скажешь об энергетике, шедшей от местных жителей: от них фонило враждебностью, недоверием и... страхом.

Черноволосый тащил девушку к крепкому сараю. Дед Мороз, который назвал Арину полоумной, предупредительно открыл деревянную дверь с большим засовом.

— Тут пока посидишь, — сообщил главный пленнице.

— Вы что, меня как корову решили в хлеву запереть?! — возмутилась Арина и лягнула мужика своим ботинком в сапог.

Тот даже не поморщился. Без усилий он закинул девушку в сарай, как котёнка за шкирку. Светлобородый тут же захлопнул временную темницу и задвинул засов.

— Да что вы себе позволяете?! — замолотила кулаками по двери Арина.

Но услышала только удаляющиеся шаги и голоса.

— Сюр какой-то! — зло выплюнула она и осмотрелась.

На одной стене висел сельскохозяйственный инвентарь: серпы, косы, вилы, странного вида грабли из толстой струганной ветки и ещё какие-то незнакомые девушке штуки. У другой стены стояли мешки, лари и большие глиняные горшки — там, наверное, продовольствие. Большую часть сарая занимало сено.

— Вот умники! — хмыкнула Арина и сняла со стены серп. — Нашли, где пленника запирать. Да будь я маньячкой-головорезкой, я бы раз...

Она чиркнула металлическим орудием по воздуху, рассекая его со свистом.

— ...подкараулила у двери и хоть одному, да снесла бы башку. Эх! Очень жаль, что я не кровожадная, — вздохнула девушка и повесила инструмент на место.

Нашла небольшую одноручную пилу и попыталась просунуть её в дверную щель. Не вышло — дверь была сделана так, что зазора между ней и косяком не было.

Арина приуныла. Кто знает, на что эти дикари способны в своих фантазиях. Вдруг объявят её ведьмой и спалят на костре. Хотя костры вроде были в Европе, а эти по-русски говорят — хоть и несколько архаично. Что делали с ведьмами на Руси, девушка не знала, но очень хотелось надеяться, что крепко уважали.

— Ну чего приуныла? — раздался тоненький голосок, и из тёмного угла вышел её старый знакомый — пятнистый поросёнок.

И тут Арина всё поняла: это не бабка её отравила, это она просто яблоком тем подавилась, сознание потеряла и со всей дури об землю шарахнулась.

— И лежу я там недомёртвая и головой стукнутая, — думала девушка, глядя, как свинтус шевелит ушами. — Кислорода к мозгу поступает всё меньше — бред становится всё забористее.

— Ты предсмертная галлюцинация моего страдающего гипоксией мозга, — ткнула она в поросёнка пальцем, раскинула руки в стороны и спиной упала в колючее сено, прямо как в сугроб в детстве. Помирать собралась, да, кажется, глаза закрыть забыла.

На низком потолке копошился паук, старательно укутывая всё своей паутиной.

— Не рано ты помирать собралась? — подошедший Шкварка ткнул её своим мокрым пятачком в нос.

— Фу! — сморщилась Арина, вытирая нос ладошкой. — Ты чего об меня сопли вытираешь?

— А ты чего развалилась? Вставай! Я тебе торбу твою принёс.

— Какую торбу? — поднялась на локтях девушка и с любопытством посмотрела в угол, откуда свинёнок что-то тянул. — Всё равно ты не настоящий.

И тут же воскликнула:

— Мой рюкзак!

Шкварка положил вещь у ног девушки. Она быстро села, скрестив ноги, и полезла за телефоном. Что-то ей подсказывало, что дозвониться она никуда не сможет. Но — надежда умирает последней.

Дрожащими руками девушка достала золотистый прямоугольник и ткнула на кнопку. Экран ярко засветился. Что и следовало ожидать — связи нет, и к тому же батарея пустая. Телефон пискнул напоследок, показал логотип и умер.

— Чёрт! Не везёт, так не везёт! — закинула бесполезный аппарат обратно в рюкзак. — Может, ты мне поможешь сбежать? — с надеждой посмотрела Арина на поросёнка.

— Сбежать — нет, а вот разобраться... — хрюкнул пятнистый малыш.

— Надеюсь, разобраться с этими... — она кивнула головой на двери, — моими неприятностями.

Снаружи послышались шаги. Девушка заметалась и быстро нацепила на плечи рюкзак.

— Всё-таки надо было хоть небольшой серп за пазуху сунуть, — с сожалением подумала она.

Стукнул деревянный засов, и дверь распахнулась.

Вошёл её черноволосый пленитель и разом занял собой полсарая.

— Выходи, — коротко бросил он и, не дожидаясь, схватил Арину за руку.

— Да что ж ты меня таскаешь как куклу! — свободной рукой девушка треснула мужчину в плечо.

Он сурово сдвинул брови и молча вытащил её из сарая.

— Ты помедленнее идти можешь? Я не успеваю! — возмутилась Арина, вынужденная почти бежать за великаном. — Шкварка! Ты где? Ты обещал с ними разобраться!

Пятнистый проныра снова исчез.

— Вот же... поросёнок! — сердито подумала девушка.

— Не ори. Ты детей пугаешь, — сухо приказал конвоир.

— Чем это я, интересно, их пугаю? — ехидно поинтересовалась Арина.

— Одёжа на тебе странная. И во всеуслышание призываешь кого-то? Кого? Злобного духа? Туманников?

— Про одежду кто бы говорил! — парировала девушка. — У тебя на плаще дохлая кошка, ты в курсе?

— Это суслик, — спокойно ответил мужчина. — Пришли.

Он втолкнул Арину на невысокое крыльцо одного из домов, открыл дверь и подтолкнул её в спину.