Чумная война

Чумная война

Бог и Дьявол, доктор и убийца — его одновременно боялись и боготворили. Чёрный плащ с серой подкладкой, высокие сапоги, кожаные перчатки, тёмная шляпа с пером и грязно-белая маска с длинным птичьим клювом. Его звали только в крайней необходимости, на улице от него шарахались, как от черта, не только дети, но и взрослые.

Чумной доктор наслаждался своей ролью кошмара взрослых и детей. Он любил гулять по улицам и смотреть на искаженные страхом лица людей, которые при первом появлении чумы прибегали к нему. Он ощущал над ними некую темную власть, построенную на ужасе.

Но однажды, все изменилось. Прогуливаясь по узеньким полутемным улицам, он увидел не страх, а искреннее восхищение им. Перед Чумным доктором стояла юная девушка в рваной и грязной юбке, прижимавшая руки к груди. Пухлые губы чуть приоткрылись, показав ровные белые зубы с едва заметной щербинкой. Большие зелёные глаза распахнулись и поблескивали, в них отражалась птичья маска. Длинные русые волосы были заплетены в косу, которую девушка сжала в маленьких ладошках.

— Здравствуй! — робко прошептала она.

Чумной доктор, задохнувшись от такой наглости, грубо толкнул девушку и быстрым шагом продолжил свой путь. Он слышал лёгкий вскрик и всплеск лужи — она упала. И поделом.

Целый вечер Чумной доктор ходил по своему дому сам не свой. Из головы не выходил назойливый образ зеленоглазой девушки. Он вспоминал её до мелочей: до завязки в косе, до её прелестной маленькой груди, до её…

В дверь постучали. Чумной доктор вздрогнул и резко повернулся, гадая, кто это может быть. А вдруг она?.. Он помотал головой, выбрасывая глупую мысль из головы.

Чумной доктор нерешительно откинул щеколду и распахнул дверь. В проходе стоял силуэт, который он не спутал бы ни с каким другим.

— Можно войти? — скромно попросила девушка.

Секунду помедлив, Доктор посторонился и пропустил её в дом. Она осторожно вошла, с грацией кошки, которая впервые попадает в незнакомое место, и огляделась. Он стоял, подперев дверной косяк своей спиной, и наблюдал за девушкой.

— У тебя тут уютно! — тихо сказала она, нерешительно повернувшись к нему.

Чумной доктор усмехнулся, но кивнул, соглашаясь. Ему тоже нравился его небольшой деревянный домик. Он поддерживал в нём чистоту и порядок, как и положено врачу. Чумной доктор жил один и никогда не принимал у себя гостей. Только посетителей.

Девушка отвернулась и продолжила свой смелый осмотр. Она нерешительно подошла к единственному окну, находившемуся прямо над столом. На нём лежало всё, что связывало хозяина дома с его профессией. Различные скляночки, инструменты и заключённый в деревянную оправу кусок угля. Всё было расположено в необычайном порядке. Девушка с восхищением провела пальчиком по острому ножу.

Чумной доктор с таким же интересом осматривал свою гостью. Ей можно было дать шестнадцать лет, если не меньше. Девушка немного прихрамывала на левую ногу, но даже это не лишало её изящества. Доктор чувствовал еле ощутимый запах лаванды. Он прикрыл глаза, наслаждаясь покоем, который он испытывал сейчас.

Когда он открыл глаза, он увидел девушку, сидящей за кухонным столом и при свече свечи рассматривавшей его рисунки. Рисование — было хобби Чумного доктора, этим он занимался всё своё свободное от работы время. Он бесшумно подошёл к ней и склонился над её плечом. Девушка приподняла голову и посмотрела на него, неловко улыбнувшись.

— Очень красиво! — похвалила она.

Чумного доктора забавляла её нерешительность и боязливость, но восхищала смелость, с которой она вошла в его жизнь. Грубоватым движением он откинул, выбившуюся из косы, прядку волос с её лба.

— Сколько тебе лет, дитя? — его низкий голос глухо разносился по тихому дому.

— Пятнадцать. — покорно ответила она не опуская глаз.

— Тебе пора идти. Уже поздно. — Чумной доктор галантно подал ей руку, помогая подняться.

— Мне некуда идти. — грустно сказала девушка, держась за его руку. — Я не местная. Мои родители погибли, а я сбежала сюда.

— Как давно?

— Месяц назад. — печальные зелёные глаза рассматривали маску.

Чумной доктор посмотрел в тёмное окно, раздумывая. Он привык всё делать неспеша, размеренно. А девушка ворвалась к нему зеленоглазым ураганом, сметая привычные устои. Ещё утром она взбесила его своей храбростью, а вечером он восхищался ею.

— Твоё имя? — тихо задал вопрос Чумной доктор.

— Люсия, а твоё?

— У меня нет имени. Чумной доктор.

— Бедный… — трогательно прошептала Люсия, полностью повернувшись к нему. — Неужели тебе не одиноко? У тебя есть семья? Друзья? Возлюбленная?

Чумной доктор, мерно качавший головой, отрицая её вопросы, на последнем фыркнул. Возлюбленная? У него? У чумного доктора? Какая странная девушка. Разве это возможно? Его все бояться, он — гроза и ужас, он — ночной кошмар, он — укротитель чумы.

Люсия вдруг порывисто обняла его. Чумной доктор неловко приподнял руки наверх, сделав маленький шаг назад, не ожидая такого проявления нежности. Зелёные глаза преданно смотрели на него снизу вверх.

— Можно я останусь у тебя? Я могу прибирать, готовить, помогать тебе с работой. Я буду всегда с тобой. Я люблю тебя!

Чумной доктор, как ошпаренный, отскочил в сторону и, закрыв глаза руками, зашагал по комнате. Люсия растерянно смотрела на него, ощущая невольную вину.

— Прости меня…

— Странная девушка, откуда ты взялась на мою голову? Глупое дитя, нельзя полюбить за одну встречу!

— Я давно наблюдаю за тобой. — уклончиво ответила Люсия. — Я восхищаюсь тобой и твоей работой. Ты ходишь по деревне как самый настоящий бог в чёрном развевающемся плаще, в утончённой маске… Ты можешь спасти, а можешь убить. Тебе подчиняется самая страшная болезнь!

— Ложись на кровати. — прервал её монолог Чумной доктор. — Я не сплю ночами.

***

Рано утром, просидев всю ночь над рисунком, Чумной доктор подошёл к кровати на которой калачиком свернулась Люсия. Она поджала под себя ноги и чуть нахмурила во сне брови. Доктор снял с себя плащ и накинул на неё, присаживаясь на корточки. Он не хотел, чтобы она проснулась сейчас, боясь напугать девушку. Чумной доктор ласково погладил её по голове, спустился до ключиц и спины, но резко отдёрнул руку и вышел из дома.