Чумной Кузнец: Великий Громовой Щит

Глава 11: Ценность историй превосходит золото

- Чем будете травиться? – спросила девушка у стойки.

- А что у вас есть? Мне бы вкусной еды, да эля, - ответил я осматривая таверну.

- Холодный фазан и бобы. Кружка эля. Два серебряных, - официантка вытянула руку. Над ее головой я прочитал имя Галадри и конечно же она тоже была игроком.

- У меня золотой есть, вы ведь разменяете? - я улыбнулся, словно почувствовал себя в проселочном автобусе, где водитель одаривает пассажира хмурым взглядом если тот протягивает за проезд крупную купюру.

- Давай! – строго ответила девушка.

Я достал из инвентаря мешочек с деньгами и вынул один золотой. Моя манипуляция с невидимым складом видимо ее никак не удивило. Сильвия говорила, что обладать инвентарем редкость, однако девушку которая за день видит больше людей, чем Сильвия за жизнь явно не удивится человеку достающему кошель золота из воздуха.

Пока Галадри отошла, чтобы дать распоряжения на кухню, я развернулся, прислонился к стойке и начал рассматривать таверну. Место не люкс, но большего от деревенской таверны ожидать не стоит. Стены, покрытые мхом и следами времени, просторное помещение площадью около двухсот квадратных метров, которое заполненопосетителями до предела. Столы из темного дерева расставлены так, чтобы удовлетворить предпочтения любого гостя, будь то желание понаблюдать за жизнью улицы, согреться у камина или уединиться в тихом уголке. Ну, а каждый столик в свою очередь окружен стульями с высокими спинками, украшенными резьбой в виде виноградных лоз, и на них уже расположились местные жители, путешественники, торговцы и приключенцы.Почему я никак не могу вспомнить эту деревню и таверну. А в оффлайн режиме игры, мне пришлось облазить каждый метр игровой карты. В большинстве случаев дополнительные задания я брал у хозяев таверн, стоило спросить у них «Есть ли какие-то слухи?» или «Я ищу работу». Поэтому не было такой таверны, трактира или харчевни, которой не послужил бы мой персонаж. И все же вот она таверна, которую я не помню. Может быть ее добавили, как дополнение онлайн режима?

В воздухе таверны витал особенный запах: гарь от дровяного камина смешивалась с резкими нотами мочи из уличных аллей и ароматными всплесками чеснока, исходящими из подвала кухни, где готовилась еда. Постоянный гомон: переговоры о торговых сделках, истории о дальних странах, споры о политике и философии, веселые анекдоты и грустные баллады – хотелось послушать их всех. Местные старики, по крайней мере я так думаю, играли в кости за угловым столом, их морщинистые лица выражали удовольствие и умудренный опыт. Молодые воины и авантюристы обсуждают свои последние приключения, их глаза горят огнем молодости и жажды новых открытий. Как все это вообще может происходить? Все присутствующие игроки, однако они сильно отличаются друг от друга, как отличалось бы любое социальное общество. В обычных онлайн играх каждый игрок, чтобы не случилось оставался игроком. Его социальный статус – «Авантюрист» или «Приключенец» нельзя было никак обойти. Но, тут игроки намеренно работают в таверне, или живут обычной жизнью ремесленника на подобии Джо. Возьмем, к примеру этих девушек официанток, одетых в нарядные платья с изображениями пчел и цветов. Они так умело балансируют между столами с подносами полных кружками пенящего пива. У них над головой имена и уровни, а ведут себя так, словно смысл жизни в обслуживание клиентов и заработке игровых денег. Или тот бард в углу таверны. Он поет песни о далеких странах и старинных битвах. Голос мягкий и утешительный, но я еще ни разу не видел игрока, который вот так вот без какой-либо выгоды стоял в таверне и играл на лютне. Да еще и все люди вокруг чутка притихли, слушают его и радуются.

- Приятного, - послышался голос Галадри. Передо мной расположили тарелку с фазаньей грудкой и красными бобами. Правой рукой девушка хлопнула по столу кружкой эля, а левой рукой высыпала на стол восемь серебряных монет.

- Спасибо, - ответил я приступая к еде. До этого мне не приходилось пробовать фазанью грудку, однако я сильно сомневаюсь, что она должна быть настолько сухой. Мясо было серовато-коричневого цвета, волокна холодными, плотными и твердыми. Попытка с первого раза разрезать мясо провалилась. Пришлось просто воткнуть двузубчатую вилку и прокусить мясо зубами. Красные бобы наоборот, оказались мягкими и нежными. Их слегка переварили, цвет стал тусклым и увядшим, однако было все же вкусно. Отпив эля, чтобы протолкнуть в горло сухой кусок мяса, я заметил сидевшего напротив мужчину. Он выглядел старым и потрепанным, а взгляд не отрывался от моей тарелки.

- Может вас угостить? – спросил я.

- А? – он поднял взгляд, словно я вырвал его из омута долгих размышлений о бытие.

- Вы голодны? – я помахал ему вилкой на конце которой все еще болталась откусанная фазанья грудка.

- Если только вы настаиваете, - ответил мужчина. Ишь какой хитрец. А что? Полезно поболтать с кем-то, а кроме Сильвии и ворчавших торговцев мне толком поговорить было не с кем.

- Девушка, - я позвал Галадри: - Можно заказать моему другу этого прекрасного обеда? – вряд ли она поймет иронию в моих словах: - И кружку эля.

- Сейчас будет, - Галадри смахнула со стола две серебряные монеты и удалилась на кухню.

- Меня зовут Хмельдин, - представился мужчина подсаживаясь ко мне. Я уже знал его имя из надписи над головой, а так же знал, что у него пятнадцатый уровень. Волосы длинные, седые и неряшливые, небрежно свисают до плеч. Борода того же цвета, густая и неровно подстриженная придает ему некий дикий вид. Может он отшельник? Это объясняло бы его потрепанную и изношенную одежду состоящую из нескольких слоев грубой ткани намекающих на многие годы скитаний и жизни на улице. Однако на всем этом фоне отчетливо выделялись глаза. Они были удивительно ясными и проницательными, с глубоким и непостижимым блеском. Такие глаза скрывали глубокий ум под нищенским образом.

- Покорно благодарю вас за предоставленный обед, - проговорил мужчина, когда перед ним положили тарелку еды и кружку эля.