Чуть ближе к богу

Глава 10

Павел Ильич всматривался в экран радара. На трехмерной голограмме пульсировала красная точка - откуда поступал сигнал SOS. Сигнал услышали на МКС спустя час после того, как челнок с погибшего отеля покинул станцию. Все это время Павел Ильич не находил себе места. С одной стороны он понимал, что эти двое: один еще совсем мальчишка и его такая же юная спутница рискуют погибнуть, не справившись с космическим судном, но с другой – бросаться за ними в погоню, значит, подвергнуть риску экипаж МКС. Да и не мог он просто так покинуть станцию. Поэтому командир молил бога, чтобы все обошлось у этих новоявленных космонавтов.

Его тяжелые раздумья нарушил Лакшит, сообщивший о сигнале SOS. А это уже ситуация чрезвычайная. И командир обязан предпринять меры. Он распорядился снарядить спасательный корабль, и уже через несколько минут коротконосый шаттл, находившийся на станции для самых экстренных случаев, мчался навстречу поступившему сигналу. Его крохотное изображение перемещалось внутри голограммы радара, быстро приближаясь к заданной цели. Управлял шаттлом пилот из Индии Лакшит. Кроме него и командира в рубке находился еще Веньян. Китаец настоял на том, что он обязан увидеть свой корабль лично.

Командир глянул в обзорное окно. Прямо по курсу вырастал давешний челнок, на котором прибыли спасшиеся пассажиры отеля.

- Нась чельнёк! – воскликнул Веньян.

- Вижу уже, - ответил командир. – Я нисколько не сомневался, что сигнал бедствия поступает с него.

Лакшит сбросил скорость. Челнок висел совсем близко. Его иллюминаторы не светились, а бортовые огни тускло горели.

- Сокол, Сокол, ответьте, - прогремел командир в микрофон передатчика. – Вас вызывает Синица. Сокол!

Корабль не отзывался. Командир дал команду облететь судно.

- Павел Ильич, стыковочный люк, - подал голос пилот.

- Да, вижу. Открыт. Давай к нему.

Оставив на корабле пилота, командир с Веньяном, проникли в шлюзовой отсек челнока, откуда перебрались в салон.

- Павел Ильич, тут скафандров нету, - раздался в наушниках командира голос китайца. Веньян указал перчаткой на пустую стену рядом с люком.

Командир недовольно покачал головой. Не нравилось ему все это. В поле зрения попала плавающая посреди салона человеческая фигура в белом скафандре с открытым шлемом. Командир приблизился. При виде бледного заострившегося лица Кривоногова его передернуло. «Мать божья», - прошептали губы.

Китаец уже улетел в носовую часть салона. Командир поспешил за ним. С первого взгляда он догадался, что ни Авроры, ни Валерия здесь нет. Но, почему? Что же произошло с кораблем?

На дисплее приборной панели мигали красные пиктограммы.

- Повреждена топливная система, - произнес командир. – Двигатели остановлены. Питание от аккумуляторов, в энергосберегающем режиме. Температура на борту опустилась ниже сорока. Да-а. Челнок превратился в пустую консервную банку. Интересно, куда делись наши юные пилоты?

Он включил связь с передатчиками в скафандрах.

- Аврора, Валерий, вы слышите меня?

В ответ ничего, лишь пустое молчание бездушного эфира.

- Дерганый бабай! – командир нервно забарабанил пальцами по панели. – И где же их теперь искать?

Он обвел взглядом пространство за обзорным иллюминатором. Рядом с челноком висели бесформенные обломки отеля. Они казались неподвижными. Но на самом деле они вместе с кораблем неслись по орбите вокруг Земли.

- Мы сделали все, что могли, - Павел Ильич отключил на передатчике сигнал SOS. Обесточил систему. Огоньки на приборной панели потухли. Светильники, и без того чуть горевшие, погасли совсем. Салон продолжал освещаться лишь солнечным светом, поступавшим сюда через иллюминаторы. Командир тяжело глянул на Веньяна. – Жаль, не нашли тех, кто улетел на нем. Больше здесь делать нечего. Возвращаемся.

- Может просканировать вокруг радиолокатором? – предложил Лакшит, когда командир и Веньян вернулись.

Командир чуть заметно кивнул. Он продолжал вглядываться в черное пространство за стеклом в надежде найти тех, кто отправил сигнал бедствия.

- Этот мусор определенно мешает, - недовольно пробубнил Лакшит. – Среди осколков обнаружить живых людей, все равно, что искать бусинку в куче песка.

- Что, локатор ничего не дает?

- Он показывает кучу объектов. Не будем же мы осматривать каждый?

- Я дюмаю, - подал голос Веньян, - если капитян мертв, тё ребята тёзе погибли. И искать их – напрясная трята времени.

- Напрасная, говоришь? – Павел Ильич зло сжал кулаки. – Осмотрим каждый объект. Лакшит, давай к ближайшему.

Пилот направил шаттл к белеющему в черноте предмету. Еще на подлете стало ясно, что это всего лишь кусок переборки.

- Давай к следующему.

Следующим оказался обломок трубы с метр в диаметре и длиной чуть больше человеческого роста. Так они летали от объекта к объекту, все больше удаляясь от умерщвленного челнока.

- Павел Ильич, может Веньян прав? Мы истратим здесь весь запас топлива, и ничего не найдем.

- Да, видимо, не судьба, - командир тяжело вздохнул. – Идем на базу.

Лакшит отключил локатор, задал курс на станцию. Шаттл развернуло. Перед обзорным стеклом еще раз пронеслись сверкающие белым остатки бывшего отеля.

- Стой! – командир дотронулся плеча пилота. – Вон там! Ну-ка, давай чуть ближе.

Белый объект, сверкающий в солнечных лучах, быстро приближался. Спустя несколько секунд и командир, и его спутники уже явно видели, что объект похож на человеческую фигуру, облаченную в скафандр.

- Так, Веньян, приготовься к спасательной операции.

На то, чтобы выловить найденного человека, ушло минут десять. Расчехлив скафандр, Павел Ильич узнал в спасенном Александра. Космонавт оказался жив, но находился без сознания. Его тут же поместили в специальную медицинскую капсулу.