Чувства до мурашек

Пролог

Wattpad | anazayrin

Я также веду Тик ток: Анастасия Зайрин.

Здравствуйте, дорогие читатели ❤️

Полная версия этой книги есть на платформе Wattpad. Здесь я выкладываю отредактированные главы, так как в дальнейшем планирую отправить рукопись в издательство.

Буду ждать от Вас честных отзывов и конструктивной критики.

Ваша Настя ❤️

***

На окраине Лондона, в роскошной резиденции известного бизнесмена, бальный зал сиял под светом хрустальных люстр. Воздух был наполнен ароматом духов, смешанным с легким запахом шампанского и свежих цветов.

Зал был заполнен людьми - толстосумы в парадных смокингах, их жены в вечерних платьях, украшенных драгоценностями, и молодые спутницы, чьи улыбки казались слишком яркими, чтобы быть искренними. Все они восседали на стульях, расставленных в несколько рядов вокруг сцены, где ведущий с изысканной улыбкой проводил церемонию награждения. Бальный зал сиял, как драгоценный камень, но за этой роскошью скрывалась какая-то тревожная пустота.

Один за другим на сцену поднимались люди, представленные к награде за заслуги в той или иной сфере бизнеса. Аплодисменты, улыбки, короткие речи - все это сливалось в одно монотонное действо, которое, казалось, длилось целую вечность. Наконец, последний лауреат, получив благодарственное письмо и сертификат на круглую сумму, спустился со сцены, тем самым завершив церемонию награждения. После этого гостей ждал изысканный ужин в кругу самых влиятельных бизнесменов. Веселье начинается. Если это, конечно, можно назвать весельем.

По всей площади зала, словно тени, лавировали официанты, предлагая гостям шампанское и закуски, а те, едва замечали их, лишь машинально брали бокалы и тарелки, продолжая обсуждать светские сплетни, дела и политику. Среди вальяжных гостей выделялся невысокий, крепко сложенный мужчина, лет сорока пяти, с пепельно-серыми прядями на темных волосах. Широкими шагами он проносился по залу, сканируя помещение взглядом. Наконец, увидев молодого человека, который стоял в углу, словно пытаясь слиться с тенью, мужчина резко остановился, едва не сбив официанта и воскликнул:

-Вот и ты! - Громко выкрикнул Стин, заставив нескольких гостей обернуться. Он раскинул руки в стороны, и парень, поняв, что обращение адресовано ему, медленно развернулся. - Господа, прошу вас, - мужчина махнул рукой, подзывая к себе группу людей, которые плелись за ним, едва переставляя ноги из-за своих внушительных животов.

Зеленые глаза восемнадцатилетнего Арчи Бриенна выглядели уставшими и скучающими, а теперь в них появилось недоумение. Он не понимал, что понадобилось его отцу, который сумел найти его в этом укромном месте и позвал каких-то «господ».

-Отец, в чем дело? - тихо спросил Арчи, сдвинув брови. Его растерянный взгляд скользнул с мужчины на толпу, из которой кто-то должен был появиться.

-Сколько можно прятаться? - сквозь натянутую улыбку, произнес Стин. Его голос звучал как смесь гордости и легкого веселья. - С тобой хотят познакомиться очень влиятельные люди. А вот и они, прошу, господа! - он слегка повысил голос, когда из толпы вышли трое солидных мужчин, каждый из которых аристократично держал в руке бокал игристого.

-Значит это и есть главный виновник твоего взбудораженного состояния? - с интересом рассматривая парня, спросил бородатый мужчина, лет семидесяти.

-Так и есть, - кивнул Стин, похлопав сына по плечу. - Господа, познакомьтесь с Арчи Бриенном - гордостью моей семьи и наследником моего скромного бизнеса. Арчи, а это - мои коллеги, признанные победителями в номинации «Прорыв года»: Оливер Кук, - Стин представил первого мужчину, который только что задавал вопрос, - Джек Дайл, - жестом руки указал на мужчину плотного телосложения с не очень приветливым взглядом, - и Вильгельм Уилсон, - завершил представление на мужчине, лет пятидесяти, который еще не очень потолстел от сладкой жизни.

-Приятно познакомиться, - натянув улыбку, сказал Арчи, пожимая каждому руку и сомневаясь в правдивости собственных слов.

-Взаимно, - протянул Вильгельм Уилсон писклявым голосом, оттопыривая мизинец, держа бокал.

Арчи чувствовал, стоя в кругу зажравшихся лордов, что вечер будет долгим и невыносимо скучным. Он никогда не любил подобные мероприятия и не понимал, почему отец не мог прийти сюда один. В свои сорок пять лет, Стин, подобно двадцатилетнему, напрочь отказывался стареть, отчего парень нередко слышал заигрывающий шёпот на ухо: «Смотри, какая девушка». Но сейчас речь шла не об этом. Стин всеми силами пытался проложить для сына дорогу в мир больших денег и связей, и гордость за него была настолько велика, что он был готов кричать всему свету: «Это мой мальчик», вытягивая нос и измываясь над конкурентами. Однако, Арчи это было не нужно. Всё вокруг - эти люди, их смех, разговоры о деньгах и успехе казались ему декорациями к спектаклю, в котором он не хотел участвовать. Он мечтал о чем-то большем, скорее всего это были: тишина, свобода и возможность быть собой, а не наследником семейной империи, которую он не просил. Именно поэтому, к середине вечера, когда отец отвлекся на очередную «прелестную особу», Арчи ускользнул от посторонних глаз на балкон второго этажа. Отсюда открывался вид на большой сад, оформленный в американском стиле. Скучающий взгляд зеленых глаз скользнул по бассейну, освещенному мягким светом фонарей. Что он там хотел увидеть, оставалось неизвестным. Скорее всего ничего. Просто пытался насладиться одиночеством и отдохнуть от бесконечных разговоров людей, находящихся за стеклянной дверью.