Чувства до мурашек

Глава 16.

Утром Стейси проснулась с улыбкой. В памяти всплывали воспоминания о ночи: тёплые руки Арчи, его смех, шёпот на ухо. Она всё ещё сомневалась - не сон ли это? Подтверждением реальности было сообщение:

__________________________

📩 От: Archie_O'Brienne
Кому: miss.Stacy_Vaytvud
Отправлено: вторник 03:30

Спокойной ночи, Стейси Вайтвуд.
__________________________

Тогда она заснула, едва коснувшись подушки, но сейчас чувствовала себя отдохнувшей. Возможно, всё из-за снов, где он снова и снова повторял её имя. Проснувшись, Стейси еще долго лежала с закрытыми глазами, ловя остатки этого голоса - низкого, чуть хрипловатого. Она тонула в нем, даже не пытаясь выбраться.

Завтрак прошёл гладко. Родители, погружённые в свои дела, даже не подозревали о ночных вылазках. Стейси поймала себя на мысли, что их равнодушие теперь радует - чем меньше вопросов, тем проще хранить секреты.

Собираясь в школу, она долго крутилась перед зеркалом, примеряя чёрное платье с длинными рукавами. Ткань скользила по коже, как символ чего-то нового. Макияж оставался повседневным - тушь, подводка и помада вишнёвого цвета. Меняться резко она не хотела, но в глазах уже горел новый огонёк, словно кто-то зажёг внутри крошечный фонарик, пробивающийся сквозь привычную маску.

-Доброе утро, Стейси, -Грувер распахнул дверь машины, окинув её восхищённым взглядом. Его глаза расширились, будто он впервые видел её без школьного рюкзака и растерянного взгляда. - Ты выглядишь... особенно.

-Спасибо, - она улыбнулась, замечая, как он пританцовывал, когда обходил машину.

Всю дорогу по радио, громче обычного, играла музыка. Даже молчаливый Грувер подпевал, отбивая пальцами по рулю. Его голос слегка фальшивил, но это было забавно.

-А ты сегодня... необычный, - наконец решила уточнить Стейси, когда они уже въезжали на территорию школы.

-Завтра выходной, - он подмигнул, и в его глазах мелькнуло что-то детское. - Целый день свободы.

Стейси фыркнула. «Свобода делает людей странными», - подумала она, но тут же поймала себя на мысли, что сама стала частью этого безумия. В его улыбке читалось что-то большее. Может, он тоже прятал свои секреты за рутиной?

Попрощавшись, она вышла из машины, но едва сделала несколько шагов, как чья-то рука легла ей на плечо.

-Привет, Стейси, -Седрик улыбался так, будто между ними не было неловкого разговора. - Как настроение?

-Всё в порядке, Седрик, спасибо - она старалась звучать нейтрально, сжимая ремень сумки.

Ладони вспотели, и ткань скользила под пальцами. После их последней беседы она чувствовала вину, хоть и не понимала за что. Седрик же вёл себя так, будто у него стёрлась память.

-Думаю, мы уже опаздываем, - Стейси взглянула на экран телефона, желая поскорее сбежать. - Еще увидимся.

Она едва отошла, но Седрик снова нагнал её, придержав дверь.

-После уроков у меня тренировка по волейболу, - его голос звучал сладко, но где-то в глубине сквозила стальная твёрдость. - Придёшь поболеть?

Стейси потупила взгляд, разглядывая трещинку на полу.

-Не уверена, что это хорошая идея, - она указала на едва заметный синяк на переносице. - Волейбол и я - не самое лучшее сочетание.

Седрик засмеялся, но смех получился неестественным, словно он репетировал его перед зеркалом.

-Жаль. Может передумаешь?

Стейси была в замешательстве. Казалось, Седрик совершенно не умел принимать отказы. Его настойчивость напоминала щелчки затвора фотоаппарата - назойливые, бесцеремонные.

-Посмотрим, - солгала она и, сухо попрощавшись, поспешила прочь. Его взгляд прожигал спину, оставляя невидимые ожоги.

***

Арчи пропустил их совместный урок биологии. Весь день Стейси ловила себя на том, что неосознанно ищет его в толпе. Когда прозвенел звонок с последнего урока, она почти бежала на стадион, где Шанель и Джинджер должны были ждать её. Но на трибуне сидела только Джин, в компании Жака. Их громкий смех привлекал внимание окружающих.

-А где Шани? - спросила Стейси, подойдя ближе.

-Она у Эрнеста, - Джинджер махнула в сторону школы, и браслеты на её руке загремели. - Говорит, хочет подтянуть математику.

Стейси замерла. Шани и дополнительные занятия? Звучало как шутка. Она представила Шани, склонившуюся над учебниками, и почувствовала укол тревоги.

Арчи появился сосредоточенный, но рассеянный. Его тренировка шла из рук вон плохо: мяч выскальзывал из рук, пасы летели мимо, а взгляд то и дело скользил к трибунам.

-Бриенн! - Рявкнул тренер после очередной ошибки. - Если в следующем матче проиграем - будешь бегать, пока не откинешься!

-Представляю заголовки: «Капитан умер от бега», - Джинджер захохотала, откусывая большой кусок яблока. Сок брызнул во все стороны. - Он же глаз не сводит с тебя.

Стейси покраснела, когда Арчи поймал её взгляд и подмигнул. «Что он видит? - подумала она. - Отличницу в чёрном платье? Или девчонку, которая прячет шрамы под рукавами?»

Как только тренировка закончилась, парни стайкой побежали в раздевалку, стягивая с себя влажные футболки. Кучка девушек на пути захихикали.

Стейси готова была потерять сознание, если Джини скажет ещё какую-нибудь шутку. Она поднялась с места, перепрыгивая через ограждение, и махнула подруге на прощание.

Издалека уже виднелся знакомый внедорожник. Поправив сумку, Стейси ускорила шаг, но едва обогнула угол, как чьи-то руки мягко затянули её в тень. Сердце взорвалось адреналином, но знакомый запах бергамота перебил страх.

-Прости, что напугал. - Арчи прижал палец к её губам, заглушая возмущение. Его кожа пахла солью и травой - смесь, от которой кружилась голова. - Ты сегодня... - его взгляд медленно скользнул по платью, - невероятная.

Он шагнул ближе, и пространство между ними сжалось. Стейси смутилась и уставилась на свои кеды. Его слова заставили кожу покрыться мурашками.