Чувство забвения

3 Глава

POV автор

После столкновения с Эмили в саду Николетт всё никак не выкинет из головы их довольно странный разговор. Остаток вечера и почти всё утро следующего дня она не может перестать анализировать поведение соседки. Эти грустные, несколько потускневшие глаза. Когда в ней начались эти изменения? Увы, Николь не могла вспомнить. К тому же они не очень то часто общались. Изредка сталкивались на улице, возле дома, перебрасывались типичными вопросами: а как у вас? И, в общем-то, на этом всё. Но, к удивлению самой Николь, ей удалось проникнуться к соседке симпатией и заметить, как та за такое короткое время успела сильно изменится. Прежде веселая, милая и по-своему сильная девушка потихоньку увядала, как цветок без жизненно важной для него воды.

В конце концов, Николь совсем расклеилась и погрустнела. Но затем твёрдо для себя решила поговорить с Эмили на эту тему, сказать ей, что она переживает. А с другой стороны. почему её это волнует? Честно сказать, женщина и сама не уверена с ответом. Просто знает, что это важно, правильно. И она этого хочет, хочет помочь.

Несмотря на вчерашний ливень поздним вечером, сегодня на улице прекраснейшая погода. Солнце светит во всю, а с ветвей деревьев доносится заливистое пение птиц. Всё цветёт и пахнет, хочется радоваться жизни и осуществлять все задуманные планы. Поэтому Николетт решает зайти к соседке сразу после завтрака. А заодно она прихватила с собой что-то вкусненькое. Это точно хорошее начало любой беседы.

Идя по дорожке к калитке, чтобы потом завернуть во двор по соседству, Николь случайно боковым зрением замечает движение в панорамном окне дома Эмили. Обычно оно прикрыто шторой, но, видимо, сегодня исключение. Девушка приглядывается и не верит своим глазам. Она в растерянности застывает на месте, не зная, что делать. Перед глазами ничего ранее не подозревавшей соседки разворачивается самый настоящий кошмар наяву.

Какой-то мужчина наотмашь бьёт Эмили по лицу, а потом замахивается снова, но в последний момент меняет позицию и хватает бедняжку за шиворот.

Из-за поворота в сторону Николетт смогла разглядеть лицо. Это же муж Эмили! Этот фактор ещё больше повергает её в ступор. На такое невозможно смотреть без слёз. Да что там. на такое в принципе невозможно смотреть! Какой нормальный человек выдержит подобное зрелище?

Николь чувствует себя максимально бесполезно и даже ничтожно. Она в такой растерянности, что и словами не передать. Ступни как будто приросли к земле, и она ничего не может с этим поделать и просто наблюдает... какой ужас!

Книга, ранее лежавшая на коленях девушки, летит вниз, к её ногам, которые не могут найти ничего для опоры. Она просто повисла в воздухе!

Ну уж нет. Она не будет стоять в стороне и бездействовать. Она не может не помочь, не отреагировать и спрятаться, как трусливая мышь под веником. Всё ещё пребывая в немом шоке и понадеявшись на то, что осталась не замеченной парой глаз из окна, Николь нетвердыми шагами направляется к входным дверям дома по соседству. С каждой минувшей секундой, с каждым метром в голове роится всё больше мыслей, но собрать из них какой-то четкий план действий кажется невозможным. Почти перед самыми дверьми её охватывает лёгкая паника, и волна вопросов захлестывает разум с новой силой. Что сказать? Что сделать? Как поступить? Сразу по-плохому или попробовать решить вопрос мирно? Когда это началось? Как долго продолжается? Почему она до сих пор ничего не заподозрила? Возможно, самокопание могло продлиться бы и дольше, если бы не кисть руки, занесенная над деревянной дверью на чистом автопилоте.

Громкий, четкий стук разносится по коридору, а затем по гостиной. Слышно, как кто-то тяжёлыми шагами направляется ко входу и чуть ли не с ноги открывает двери.

— Здравствуйте! Не могли бы вы, пожалуйста, передать Эмили, что я жду её около получаса? Моё терпение не безгранично, и мы немало опаздываем, - несмотря на то, что действия и слова не были продуманы наперёд, женщина всё равно звучит убедительно.

Мужчина обводит Николетт удивлённым и слегка пренебрежительным взглядом. Да что ей вообще надо? Ничего не ответив, он тянет ручку на себя, чтобы поскорее прекратить этот ни к чему ведущий диалог. Но следующие слова женщины заставляют его не закрыть дверь с концами.

— Знаете, а я то не слепая… - говорит тихо, практически шепотом, слегка нагнувшись.

— Если ваша жена не выйдет через пять минут, то мне придется вмешаться в "не своё дело", - показывая в воздухе кавычки, зло добавляет Николь, а сама держит телефон наготове, — думаю, я предельно ясно выразилась, не так ли?

Мужчина раздражённо шипит, кивает и, в последний раз окидывая гостью недовольным взглядом, в котором плещется ярость, возвращается в дом.

Николь, несомненно, заметила, что её приход и намек на вмешательство в их личную жизнь заставили мужчину слегка поумерить свой пыл. Это, конечно, не успокоило бури в душе женщины, но паника чуть поутихла.

Ровно через пять минут из-за двери показывается светлая макушка Эмили. А через пару секунд девушка выходит на порог. Закутанная в плед, в домашних тапочках и с кругами под глазами, она выглядит слегка испуганной.

— Собирайся давай, а то сколько мне ещё тебя ждать, - погромче и с наигранным недовольством говорит Николь.

— Здравствуйте, Николетт. А мы же с вами ни о чём не договаривались, - ох, как же Эмили не хочется втягивать во всю эту историю ещё одного человека, чье доброе отношение к себе она успела заметить и по достоинству оценить.

— Ну что ты… Поехали, тебе нужно проветриться, - лёгкая нервная улыбка и голос на пару тонов ниже выдают её переживания с потрохами. Может, это поможет?

— Хорошо, я буду готова через минут десять, - Эмили нервно дёргает на себе плед, укрывающий её с головы до самых тапочек, и кутается в него ещё сильнее.