Чужая душа

43

 Не знаю, какого там дела Энжи была мастером… но, глядя на себя в зеркало, когда процедура подготовки была завершена, Элизабет пребывала в молчаливом ужасе.

 В принципе, она выглядела красивой. Блондинка подчеркнула косметикой все достоинства и скрыла недостатки. Но Лиззи совершенно не выглядела настоящей. Если бы встретила себя на улице, ни за что бы не признала. Бледная, какая-то надменная… взгляд с проволокой.

 Упругие длинные локоны убрали в высокую прическу, открывая шею, и это нервировало. Кроуфорд была абсолютно уверена, что это неуместный жест в присутствии целой толпы кровососущих тварей, но Энжи решительно уверила ее - это жест доверия. Так принято.

 Доверия?! Серьезно?!

 О каком доверии могла идти речь, если эти твари явились без приглашения, опоили капитана и навели свои порядки в чужой квартире?

 Платье было чудо, как хорошо. Очень красивое и неприлично дорогое. Черное, как ночь в самом бедном контуре города, струящееся, словно вода. Без вычурных украшений, с едва различимой черной шелковой вышивкой по лифу…

 Оно Элизабет было действительно очень к лицу, хотя девушка в нем казалась очень бледной.

— Шея точно не слишком открыта? — тихо поинтересовалась Кроуфорд, касаясь ладонью ключиц.

 Энжи поцокала языком, глядя на слишком длинный подол платья, и, даже не поднимая глаз, отмахнулась от вопроса, словно от насекомого.

— Варнер притащил какое-то колье, — вскользь сообщила она. — Как раз прикроет твои острые кости. И довершит образ. Да не переживай, на Премьере еще никто не умирал!

— Ты уверена? — сощурилась рыжая.

— Абсолютно.

— А ты сама хоть раз там была?

 На этот раз настала очередь Лиззи скептически изгибать бровь, но миссис Грасс это нисколечко не напрягло. Она продолжала по-хозяйски осматривать наряд своей “подопечной” и, как ни в чем не бывало, отрицательно помотала головой.

— Конечно, нет, — безапелляционным тоном заявила женщина. — Раньше туда не приглашали людей.

 И, почти полностью копируя задумчивое выражение лица своего мужа и даже его интонацию, добавила:

— По крайней мере, в качестве гостей.

 Кроуфорд пришлось лишь глубокомысленно вздохнуть. Все равно ни споры о наряде, ни дальнейшие распросы о предстоящем событии ни к чему не привели. А вот миролюбивый настрой позволил вытянуть из блондинки немного информации. Правда, лишь об ее отношениях с мужем. Зато много и в красках.

 Некоторые кусочки мозаики все ещё отказывались состыковываться в голове Лиззи, но общая картина вырисовывалась. Личное дело Варнера Грасса, хранившееся исключительно в голове Кроуфорд, дополнялось интересностями.

 Как известно, женщин среди вампиров не бывает, они не переживают инициации. Но способы сохранить молодость и красоту все же есть и для слабого пола.

 Просто, они тоже пьют кровь. Правда, не людей, а как раз вампиров.

 Это и называется словом "жена". Эх! А Лиззи-то уже навыдумывала себе каких-то романтичных соплей! А вампиры оказались так же прагматичны, как и Баррет. 

 У этой так называемой свадьбы были, конечно, побочные эффекты. 

 Во-первых, женщина становится полностью зависима от вампира, ведь абы какая кровь ей не подходит. Один глоток - и она привязана. Как рабыня.

 Во-вторых, необходимо постоянно принимать "дозу", иначе все сохраненные годы вернутся чуть ли не единовременно.

 Но проблема даже не в этом. Есть многие женщины, которые, устав от молодости и долголетия, от зависимости и почти полного бесправия, сознательно разрывают отношения с мужем и сгорают буквально за неделю.

 Чаще всего такими женами становятся девушки с болезнями, которые не исправить целительством. Редко - просто тщеставные девицы, которые боятся постареть.

 Но все эти хитросплетения вампирских взаимоотношений никак не открывали завесу тайны. 

 Завершая хитрую прическу, блондинка поведала ещё и то, что много лет назад Варнер решил покинуть семью, что не очень-то приветствовалось в его положении. Анжелика с придыханием говорила слово "положение", аж ресницы мечтательно вздрагивали. Значит, парень-то либо высокая шишка в своем пиявичьем сообществе, либо родня какой-то высокой шишки.

 Хотя степень родства между вампирами для Лиззи так и не была до конца понятна. Да и распространятся, как так вышло, что Варнер согласился взять Анжелику в жены, блондинка не спешила. И при чем тут желание покинуть семью - тоже не слишком понятно.

— Энжи, — Грасс постучался в дверь. — Пора заканчивать. Время поджимает. Вы там как?

— Заходи-заходи, — хлопнула в ладоши Энжи. — Что думаешь?

 Все ещё пытающаяся как-то скукожиться Элизабет неловко развернулась к двери. Варнер как раз шагнул в комнату, да так и замер на пороге, медленно обводя взглядом фигуру Кроуфорд.

 Его глаза задержались на открытой шее. Он сглотнул, и Элизабет почувствовала, как от страха поднимаются все волоски на теле. Анжелика с гордостью взирала на результат своих трудов, а сам этот рыжий результат понимал, что вечер будет очень и очень непростым.