Чужая душа

72

 Бурных аплодисментов не последовало. Как и вообще каких-либо. Только вечно витающий в облаках Алан несколько раз хлопнул в ладоши, но брат быстро его одернул.

 Они все прекрасно знали, что такое нездоровое воодушевление в голосе их капитана, как правило, не означает ничего хорошего.

— Эй, ну что же вы? — снова расплылся в улыбке Баррет. — Наша счастливая невеста может и обидеться на вашу чёрствость!

 Марк осушил свою кружку и воровато, почти что из рукава, наполнил ее снова. Не глядя. Так как смотрел он очень пристально и придирчиво на друга.

 Ничего не комментировал.

 Ждал.

 Тем временем парни немного очухались, переглянулись между собой. Они ведь поголовно ставки делали, через какое время образуется счастливая пара Баррет-Кроуфорд. Некоторые даже не скупились в деньгах.

 Видимо, самый расточительный из них (а это был Мэтт, естественно), как и самый заинтересованный (что понятно хотя бы по тому, как отчаянно он пытался устроить им пусть и шутливую, но помолвку) наконец решился задать вопрос, который интересовал, собственно, всех:

— И кто счастливец? — прищурился рыжий. — Надеюсь, достойный член общества?

— Ну… — протянул капитан. — Это как посмот…

— Это Баррет, — громко сообщила Лиззи, перебивая его.

 Ей попросту надоело ломать комедию. У нее были всего сутки для того, чтобы закрыть дело мужчины под поездом. И она уже знала, кто виновен в этой смерти. Оставалось лишь довести дело до конца.

 А строить из себя "счастливую жену любящего мужа" не было ни сил, ни желания, ни времени.

— И это фикция. Так было нужно, — снова прервала она начинающиеся шепотки. — Вы, право, сплетники побольше, чем женщины! Если кто-то будет интересоваться, мы - женаты. Если никто не будет интересоваться, то и распространяться не стоит. Ясно?

 Парни нестройно закивали. И только Марк и Крис смотрели на рыжую очень внимательно. Такой любопытный командный тон прежде они не слышали, лишь капризное блеянье и, порой, слезливые истерики. Но вторые - реже.

— Я не понял, — все же решил внести ясность все тот же лис. — Так вы поженились или нет?

— Нет, — ответила Кроуфорд.

— Да, — сообщил Баррет.

 И они в ту же секунду попытались пристрелить друг друга взглядами. Пока безуспешно, хотя оба и сильно старались.

— Эээ… — протянул Настас. — А пояснения будут?

— Нет, — снова ответила Элизабет.

— Да, — опять не согласился с ней капитан.

 Эрик хихикнул, постаравшись скрыть это за кашлем. Целитель прижал к губам чашку, пытаясь спрятать улыбку. Лис продолжал недоуменно пялиться на лже-семью.

 Оливер опять что-то бормотал, дескать, капитан совершенно не умеет общаться с женщинами. И лишь Варнер никак не реагировал.

 Он смотрел на все это с некоторой усталостью во взгляде. Казалось, его эмоционально выжали. И даже чужие чувства сейчас были ему не в радость. А коктейль из противоречий в квартире стоял ого-го! Любой гурман бы оценил.

 Ах, да! Ещё ведь Алан… но тому было, кажется, просто вообще на все плевать. Кто ж его знает, этого Алана?

— Лиз, — выдохнул капитан. — Если нам придется изображать семью, я не вижу смысла врать об этом, понимаешь? Проще оформить все официально, чем постоянно ждать, что нас разоблачат. Как твой муж я могу без каких-либо проволочек следовать за тобой во дворец. И никто не посмеет меня остановить. Закончим собрание, сядем в твой самоход и съездим быстро все сделаем.

— Во дворец? — шепотом уточнил Алан у, почему-то, своего брата.

 То одновременно кивнул. И пожал плечами.

 А Лищ лишь хлопала глазами, глядя на Баррета. Казалось, его слова залетают в уши, кружатся в черепной коробке, подобно урагану. А потом вываливаются из другого уха неразборчивой белибердой.

 Ибо то, что говорил Кристофер, не могло быть правдой.

 Какая свадьба?! Какая семья?! Он что, так сильно бился головой о паркет, что совсем крышечкой поехал?! Перестарался?!

 Все эти вопросы как раз очень красноречиво выражал ее взгляд, но вслух она поинтересовалась:

— Марк, как целитель мне скажи. Он вообще здоров? Температуры там нету какой? Или нервный срыв?

— Температуры нет, — пожал плечами. — А в срывах я не разбираюсь. Странная эта наука.

 Девушка понимающе угукнула. Хотя, конечно, вовсе и не понимала, что такого съехало у кэпа в голове, что он решил все оформить официально.

 Но спорить…

 Эх! Спорить сейчас бессмысленно! Может быть потом, наедине обсудят. А в данную минуту были куда более важные вопросы.

 Кроуфорд оперлась плечом на стену, сложила руки на груди и, внимательно вглядываясь в лица коллег, вздохнула:

— Это правда, что вас всех переводят? Куда?