Чужая истинная, или Хозяйка магической мельницы

18

Айлин

Соседи?!

Я обалдело смотрела, как дракон закатывает рукава, а затем наклоняется, чтобы зачерпнуть воды.

— А ты… вы… выходит, из Эйгардов?

— Да так, седьмая вода на киселе. А ты?

Я покачала головой.

— Нет, мы не родственники.

Тай бросил на меня любопытствующий взгляд и играючи вытащил полное ведро, не уронив на себя ни капли. А потом поставил его и одним прыжком перемахнул через ручей, оказавшись нос к носу со мной. От неожиданности у меня перехватило дыхание. От дракона пахло смесью чего-то пряного и сладковатого. В моей пекарне таких запахов не водилось.

Опомнившись, я поспешно отпрянула и послала наглецу возмущённый взгляд. Он же ни капли не смутился. Сверкнул белозубой улыбкой, поднимая моё ведро.

— Помогу тебе. Показывай, куда нести.

— Спасибо, я сама…

Но Тай уже не слушал, направляясь к мельнице, и мне пришлось поспешить следом за ним. Дойдя до двери, мой новый сосед остановился и обернулся, проверяя иду ли я. Хмурясь, я нагнала его и на миг замедлилась.

Дракон занимал большую часть дверного проёма. Как вообще кто-то может быть таким огромным? В жизни не видела ни у кого таких широких плеч. Что ж, теперь я понимаю, почему драконы строят такие огромные дома. В обычные они просто плохо помещаются.

Злясь, я протиснулась мимо него, не удержавшись от того, чтобы снова вдохнуть сладковатый запах.

— Сюда.

Тай не спеша прошёл и поставил ведро на место. Потом его взгляд снова вернулся ко мне, с досадой скользнув по косынке. Гость не спешил уходить, но я не боялась. Знала, что в случае чего моя новая магия поможет выставить его за дверь.

— Ты очень вкусно печёшь. Ел бы каждый день.

Каждый день! Он теперь будет приходить ко мне каждый день? Мысли заметались в панике, а тело, сама не знаю почему, отозвалось судорожным вздохом.

— Что ж… кхм… завтра будет пирог с ревенем.

— Не терпится попробовать.

Голос дракона прозвучал бархатно и приглушённо, и от этого сказанные слова как будто приобрели другой смысл. А может, это только мне так показалось. Я почувствовала, что краснею. В глазах Тая загорелся огонёк, губы дрогнули в улыбке. Положение спас Виспер. Он неожиданно вскочил на прилавок и заорал на гостя дурным голосом, шипя и пытаясь дотянуться до него когтями.

Светлые брови Тая взлетели в удивлении. Я и сама была поражена. Обычно кот не показывался гостям, но видимо, для дракона сделал исключение.

— Что это за пернатое чудо?

— Это Виспер. Похоже, ему не нравится пищевая конкуренция. — Я попыталась погладить негодующего кота. — Тише, Виспер, спокойнее.

Но хранитель, похоже, был готов биться не на жизнь, а на смерть за свой кусок пирога. Когда он подлетел в воздух, Тай со смехом поднял руки и двинулся к выходу.

— Я понял, понял, дружище! Не кипятись. Не отберу я у тебя твоё сокровище.

У выхода он обернулся.

— Вчера я видел пожар. Сейчас всё в порядке?

— В полном, — заверила я, радуясь, что гость уходит, а вместе с ним исчезает и непонятное напряжение в теле.

— В полном? А как же разбитое окно?

— Ах да, сегодня было не до него, — пробормотала я.

Тай улыбнулся.

— Готов завтра починить. Приму оплату пирогами или ещё чем-нибудь сладким.

Я задумалась. Не лучше ли позвать кого-то из городских? Но никто из них не зайдёт в мельницу, местные даже не показываются в этой части Ларитона. Однако и дракону я не доверяю.

— Боюсь, я не готова пускать едва знакомого мужчину в свою спальню.

Тай кивнул в ответ.

— Это достойно уважения. Я не буду мешать, сделаю всё сам, пока ты печёшь. Уверен, твой цепной кот будет за мной присматривать. Что скажешь?

Виспер за спиной как-то угрожающе мяукнул, но идея показалась мне неплохой. Пусть сосед чинит окно. Главное — не оставаться с ним наедине. Потому что в такие моменты мне становилось не по себе от собственных мыслей и ощущений.

— Можно попробовать. Если Виспер согласен.

— Значит, до завтра, — улыбнулся дракон. — Спокойной ночи, Лин.

Тайрелл

Змей привык, что ему не отказывают. Нет, встречались на его пути принципиальные барышни, но ни одна из них не вызвала желание настоять на своём. Мир полон красоток, ради которых не нужно лишаться сна, половины состояния и свободы. Сероглазая Лин оказалась первой, кого Тайреллу по-настоящему захотелось добиться.

Должно быть, сказалось длительное воздержание. Без грубого плаща, в котором он её впервые увидел, она казалась совершенной. Длинная шея, плавные изгибы, тонкие запястья. А ещё этот взгляд, всегда немного настороженный — так и тянуло прижать девушку к себе и защитить от всех невзгод мира.

Интересно, какого же цвета её волосы?

А ещё был запах! Сначала он думал, что от неё пахнет выпечкой — острой корицей, яблочной свежестью, ягодным ароматом. Но оказалось, что это выпечка пахнет ею — её магией, её руками, её уютом.

Стоило девушке заговорить с ним, Змей осознал, что не уйдёт отсюда, не попробовав её губы на вкус. А после того, как она отказалась флиртовать в ответ, окончательно утвердился в этом решении. Вопрос был только во времени.

Решение поселиться по соседству было принято на ходу. Тайрелл не хотел показываться приезжим, но и оставлять без присмотра Лин и мельницу с осколком источника не собирался. Скрипучая дверь старого домика открылась без помех, почуяв родственную магию. Обстановка внутри была самая простая, без изысков, но Змей её даже не замечал. Он думал о девушке.

Не в его вкусе. Слишком серьёзная. Тайреллу нравились такие, что смеялись его шуточкам, чьи глаза блестели, а щёки краснели от намёков, те, что охотно и щедро дарили себя молодому симпатичному дракону. Лин была другой. И почему-то это его волновало.

Сколько времени у него есть? Несколько дней до того, как Суд Драконов соберётся на рассмотрение просьбы Рейны. День-другой уйдёт у них на обсуждение, учитывая его обращение с протестом против главенства кузины. Конечно, было бы лучше появиться лично, но Лин…