Чужая невеста

Глава 15

Катарина

Уже сегодня мы должны были отпраздновать приход нового года. Этот праздник откликался в моем сердце прежде всего из-за отца.

Несмотря на то, что у меня не было настроения, я занималась оформлением зала и лично проверяла готовность блюд к празднеству.

— Ваше величество, — услышала я голос Азиза, он отвлек от меня от грустных мыслей и воспоминаний.

В знак уважения я склонила голову.

— Не стоит, — сказал он и прошел вперед, рассматривая, как оформлены столы к празднеству.

— Ваш отец бы гордился вами, — неожиданно сказал он, задержав взгляд на закусках.

Его слова словно мягкий ветерок прошлись по мне.

— Я делаю все возможное, чтобы так и было, — честно призналась я.

— Не все, — неожиданно сказал он и посмотрел на меня, его взгляд выцветших желтых глаз был встревоженным. – Возможно, вы вспомните, что мы дружили с вашим отцом.

— Я отлично это помню, — честно призналась, – отец всегда хорошо о вас отзывался.

— Мы вместе первый раз зашли за стену, — напомнил он. И это я тоже хорошо знала.

Поэтому кивнула.

— И больше всего отец мечтал о вашем счастье, Катарина.

Он сказал это жестко, вглядываясь в мою реакцию.

— Я счастлива, — выдавила я.

Азиз покачал головой.

— Катарина, когда вашего отца не стало, вы были слишком юны, чтобы принимать решения, — этот разговор мне не нравился, и я занервничала.

— По закону я уже была достаточно взрослой, чтобы принимать решения, — сказала я.

— Я лишь хочу сказать, что приму ваш отказ, – сказал Азиз уверенно, без капли сожаления.

Это звучало как сказка.

— Ваше величество, я вас чем-то разочаровала? – спросила я.

— Нет, Катарина. Что вы. Просто я не хочу видеть вас несчастной.

— Такова цена, — тут же сказала я, чувствуя боль и тоску. — Я королева, кому, как не вам, знать, что мой долг охранять народ. Тот народ, который был рядом, после смерти отца жил впроголодь и собирал последнее, чтобы наше королевство не развалилось! Тот народ, который верил в меня.

— Но стена давно не давала трещин, — качнул Азиз головой.

— Пока, — тут же сказала я, чувствуя подступающий ком, но сдерживая слезы. – Вы знаете историю королевы Саяны не хуже меня. Стена может треснуть в любой момент, и что тогда? Дело не во мне и не в вас, дело в памяти моего отца, который отдал жизнь, спасая народ.

Я говорила искренне, с запалом.

— Разве имею я право отказаться от его памяти?

— Вы имеете право быть счастливой… — сказал Азиз.

«Быть счастливой». Отозвалась в памяти последняя ночь с Роном. Его тепло и запах хвои, который я вдыхала, прежде чем уснуть.

Да, это мое счастье. И светлая Богиня так добра ко мне, что позволила быть счастливой хотя бы миг.

— Мое счастье в моем народе, — сказала я, опуская голову.

Азиз промолчал, а я обошла его.

— Прошу простить, мне необходимо посмотреть, готовы ли десерты, — сказала я и поспешила уйти.

Но я была уверена, что он все понял. Даже Рон все понял. Поэтому и уехал. Все мы знали, что народ нуждается в сильной королеве.

Только вот от катившихся по моим щекам слез я не чувствовала в себе ни грамма силы.