Чужая невеста. Выбор дракона

Глава 3-3

Когда они с Руаной вошли в дом, невеста придержала его за локоть и заставила склониться к себе.

— Я только что подумала, что на две недели твоего отпуска мы могли бы поселиться здесь же, — и она обвела рукой просторную, залитую светом кухню. — Сказать, что наш с тобой дом... хм, ну, не знаю. Слетела защита, к примеру. Или что-то сломалось. Крыша протекла.

— В Вальморе дождей не будет ещё несколько месяцев, — скрестив руки на груди, возразил Дроган.

— Предлог нужен только для твоей гостьи, — отозвалась Руана, задумчиво осматриваясь. — А Лианне мы скажем правду: за незнакомкой нужно приглядывать. Делать это, живя в одном доме, гораздо проще. Будет странно, если ты начнёшь навещать маму каждый день. Да и я не смогу отвлекаться от исследований, а ведь здесь тоже есть лаборатория в подвале.

Дроган нахмурился, пристально всматриваясь в лицо невесты. Идея казалась ему разумной. Да и доводы Руаны. Но ему претило жить в отцовском доме, пусть он и знал, что мама невероятно обрадуется.

— Нет, — он качнул головой.

Никакие разумные доводы не могли убедить его забыть ту ссору. И переступить через себя.

— Жить будем у себя. Частые появления ты объяснишь тем, что лаборатория у нас сломалась, тебе нужна мамина. А я буду навещать матушку, как примерный сын.

Руана с досадой щёлкнула языком.

— Тебе стоит примириться с отцом, — произнесла она.

— Не лезь в это, — грубо огрызнулся Дроган, не уследив за языком, и мгновенно пожалел об этом, когда на щеках невесты проступил румянец.

Он подошёл к ней и взял за локоть, но она вырвала руку и отступила на шаг.

— Прости меня, — примирительно произнёс он. — Я не должен был так говорить. Но мои отношения с отцом — это моё дело, Руа, — добавил твёрже, ставя точку.

Невеста не успела ответить: в коридоре послышались шаги, и на кухню вошли Лианна и Лина. Дроган скользнул по обеим внимательным взглядом и, удовлетворившись увиденным, кивнул сам себе.

Вспомнив кое-что, он снял с пояса кошель и положил его на стол перед Линой.

— Это твои деньги. Распоряжайся ими как угодно.

В её глазах вспыхнул стыд. Не сразу она протянула руку и осторожно сжала набитый монетами кошель.

— Я верну при первой же возможности, — пообещала, ни на кого не глядя.

— Не стоит, — Дроган пожал плечами. — Ты не виновата в том, что потеряла память.

Он действительно верил в то, что говорил. Лина неловко кивнула и попыталась улыбнуться.

— Я могу проводить тебя в квартал, где расположены лавки с одеждой и всем остальным. Купишь сразу всё, что нужно, — предложила Руана, перехватив её взгляд. — Только недолго, мне нужно вернуться к своим исследованиям.

— Вы... ты учёный?

— Нет, — Руана коротко рассмеялась. — Но я помогаю Дрогану кое с чем.

Лина кивнула, а затем посмотрела ей в глаза.

— Я была бы очень благодарна за помощь. Я здесь ничего и никого не знаю.

— Ну, ты уже знаешь нас, — Руана шагнула к ней и, обернувшись через плечо, подмигнула жениху. — Тогда пойдём, не будем терять время.

Когда они ушли, и мать с сыном остались вдвоём, Лианна задумчиво произнесла.

— Возможно, я была к ней несправедлива.

— Она хорошая... Хороший друг, хороший учёный. И станет мне хорошей женой.

По лицу Лианны было видно, что она хотела что-то сказать, но сдержалась в последний миг.

— Расскажи подробнее об этой Лине. Что значит «появилась в крепости»?

Выслушав сына, она задумчиво постучала пальцами по столешнице. Взгляд сделался обеспокоенным, взволнованным, и Дроган ощутил укол застарелого стыда. Он всё детство провёл с мыслью, что маму нельзя волновать, и даже сейчас, спустя десятилетия продолжал придерживаться этого принципа.

— В академии удалось собрать неплохую коллекцию свитков. Я поищу там что-нибудь про её браслет, он и правда очень необычный, — сказала Лианна. — Эйнар знает об этом?

— Военачальник Арден должен был отправить ему донесение, — поиграв желваками, ответил Дроган. — И я отправил своё.

— Донесение?

— Да, — его голос стал жёстче, в нём прозвучало предупреждение.

Но Лианна слишком хорошо знала своих драконов — и отца, и сына — и потому не стала продолжать этот разговор.

— Руана будет заходить почаще и пользоваться лабораторией в подвале, ты не против? — после небольшой паузы спросил Дроган, резко сменив тему. — Я попросил её приглядывать за Линой тоже. И сам буду.

— Вы могли бы переехать ко мне на время, — ровным голосом предложила Лианна.

— Мама... — шумно выдохнул её сын, и она закатила глаза.

— Как пожелаешь. А Руана, конечно, может приходить когда угодно. В конце концов, она скоро станет частью семьи.

— Ты не одобряешь?

Это не было вопросом, но и утверждением — тоже.

Лианна пожала плечами и вздохнула. Подошла к своему взрослому сыну, и ей пришлось слегка запрокинуть голову, чтобы посмотреть ему в глаза. Она мимолётно погладила его по колючей щеке, ощутив ладонью мелкую щетину. До сих пор не верилось, как вырос её сын. Тридцать лет со дня его рождения прошли как один миг. По драконьим меркам Дроган был ещё молод. Впрочем, он во многом опережал своих сверстников. Раньше всех он поступил в академию, названную в честь Лианны, закончил её за четыре года вместо шести, отправился служить в крепость и там тоже стал самым юным стражем...

Она тряхнула головой, вырываясь из пучины воспоминаний.

— Я просто хочу, чтобы ты был счастлив, — Лианна улыбнулась. — И женился по любви. Мы не императорская семья, чтобы заключать выгодные для мнимой династии браки.

— Любовь к отцу лишила тебя дракона, мама.