Чужая невеста. Выбор дракона

Глава 5-1

Вновь оказаться в академии было приятно. Дроган не был здесь почти год и скучал по времени, которое провёл в её стенах. Потому, когда услышал, что Лианна собирается в академию, предложил её проводить. А ещё это была отличная возможность поговорить с матерью наедине и расспросить её об артефакте, который приобрела накануне Лина.

Утром он наведался в лавку и поговорил с торговцем. Дрогана знали в Вальморе, знали, кто он, и что служит сейчас в одной из крепостей, и потому хозяин лавки не стал ничего от него утаивать. Лина купила у него проводник магической энергии. Вела она себя скованно и замкнуто, кроме проводника ни о чём не спрашивала.

Одна фраза торговца особенно сильно впечаталась в память Дрогана: «она знала, что ей нужно. Не сомневалась и не раздумывала. Сразу выбрала лучший сплав, даже о свойствах меня не спросила!».

В том, что девчонка не та, за кого себя выдаёт, он уже не сомневался. Теперь перед ним стоял иной вопрос: кто она?..

Личный портал Лианны перенёс их прямо в её кабинет: небольшую комнату с низким потолком и двумя окнами, выходящими во внутренний двор академии. Дроган вышел из синего света и стиснул зубы, сдерживая тошноту. Затем огляделся.

Всё было таким же. Полки до потолка, свитки в деревянных трубках, стопки книг на подоконнике: так же как десять лет назад, когда он иногда заглядывал сюда после занятий.

— Ничего не изменилось, — заметил он.

— Немного изменилось, — возразила Лианна, снимая плащ. — Я переставила стол.

Дроган подошёл к окну и выглянул во внутренний двор. А там в самом разгаре было практическое занятие, и адепты тренировали оборот в прыжке и выход из второй ипостаси в воздухе. Навык невероятно полезный, особенно когда не было времени на подготовку, а перекинуться в дракона нужно было на бегу. Или же, напротив, необходимо коснуться земли уже человеком.

Дроган хмыкнул, вспомнив, сколько синяков и ушибов приносили ему такие практические занятия.

— Ты зачем сюда сегодня? — спросил он у матери, не оборачиваясь и продолжая следить жадным взглядом за чужими занятиями.

— Проверить хранилище с ингредиентами и артефактами, — Лианна едва заметно нахмурилась. — При пересчёте не сошлись цифры между тем, что осталось, и тем, что нам поступало. Нужно выяснить, в чём дело.

— Что-то серьёзное? — теперь Дроган обернулся и посмотреть на мать

— Не думаю, — она пожала плечами. — Возможно, что-то перепутали. Или не все адепты отчитались о взятых веществах.

Лианна курировала курс артефакторики практически с момента основания академии, которая носила её имя. Не преподавала сама, нет, но составляла и разрабатывала предметы и материал для обучения, выслушивала жалобы студентов, консультировала наставников. Для этого не нужна была магия. Достаточно было знаний, которых у неё хватало с избытком.

Она могла бы преподавать сама, ведь теорией владела превосходно. Училась ещё во времена империи, когда драконы и маги жили вместе на одних землях. Могла бы стоять перед адептами и говорить им то, что знала лучше большинства практикующих артефакторов в княжестве. Дроган как-то сказал ей об этом: один раз, очень давно.

Она ответила спокойно: не хочу.

И больше он к ней не лез.

Дроган отошёл от окна и сел на стул у стены с жёсткой спинкой, наблюдая, как Лианна с задумчивым видом перебирает бумаги.

— Я хочу у тебя спросить кое-что.

— Спрашивай, конечно, — Лианна вскинула на него беглый взгляд.

— Проводники магической энергии. Из специального сплава. Для чего они нужны?

Лианна отложила бумаги и немного помолчала.

— Смотря о каком сплаве речь, — сказала она наконец. — Обычные проводники — это медь с примесями, они есть в любой лавке, ими пользуются для простых артефактов. Светильники, замки. Там ничего особенного не требуется. Но есть сплавы сложнее. Медно-серебряные, например. Или тиренский вороной металл — его добывают только в одном месте, дорогой и редкий. Такие проводники используют, когда нужно работать не со своим потоком, а с чужим. Перехватить его, направить, удержать в нужных границах. Это уже другой уровень работы.

— Что значит с чужим? — спросил Дроган.

— Ты как сдал артефакторику, сынок? — она легко, колокольчиком засмеялась, откинув за спину светлые волосы, заколотые на затылке.

— С трудом, ты же помнишь, — он тоже хмыкнул.

— Ну, вот смотри, — Лианна вздохнула и принялась объяснять. — Обычный артефакт питается от своего мастера, или от кристалла-накопителя. Там проводник — просто канал, не больше. Но если нужно взять магию извне, из другого источника, и ввести её в уже готовый узор, то нужен другой инструмент. Более чуткий. Который не исказит поток и не сожжёт вязь.

— Понятно.

— Зачем тебе? Если для Руаны, то она может спросить меня сама. Я прекрасно осведомлена, разработкой чего она сейчас занята, — спокойно сказала Лианна, откинувшись на спинку кресла. — Твоей невесте необязательно бояться твою мать.

— Она не боится, — Дроган едва заметно растянул губы. — Обновляю свои знания, — легко соврал он. — Руана ведь тоже работает над проводником.

— Для драконьего огня, — Лианна покачала головой, не скрывая неодобрения. — Твои изыскания могут быть опасны. И если не жалеешь себя, то пожалей хотя бы невесту.

Он хмыкнул. Руана в его жалости не нуждалась, это она давно дала ему понять. А в экспериментах была готова идти до самого конца, рисковать и заходить так далеко, как не решался даже сам Дроган. Для неё не было почти ничего невозможного. Ею руководители устремления и амбиции. Она видела перед собой цель и не собиралась отступать.

— Для чего можно использовать проводник из редкого сплава, который ты описала? — спросил Дроган, пытаясь вернуть беседу в нужное русло.

— Для множества вещей, — Лианна пожала плечами. — Восстановление повреждённых артефактов. Работа с наложенными печатями. Обновление сложных узоров, которые нельзя разобрать без риска. И ещё...