Чужая семья охотника на попаданок

Глава 4. Город за стеной

Город встретил нас ослепительным солнцем, синим высоким небом без единого облака, и хмурыми лицами стражников, обычными людьми, стоявшими по обоим сторонам западных высоких каменных ворот, ведущих за его стены.

Перекинувшись несколькими дежурными фразами с постовыми, Шейн объяснил им кто я такая. Пришлось даже разглядывающим меня с подозрением мужчинам показать наложенное патрульным анимагом Вето на предплечье. После этого те пропустили нас в ворота без препятствий.

– Сейчас мы отправимся в центр в ратушу основателей, а жилье тебе скорее всего выдадут в южном квартале магов, – телега колесила по мостовой в обозначенном Шейном направлении.

– Есть ещё другие? Общество разделено?

Я с любопытством оглядывалась по сторонам, пробегалась взглядом по толпе, попутно задавая своему провожатому тонну вопросов, а парень терпеливо старался ответить на каждый. Я цепко подмечала всё новые и новые детали строения древнего иномирного города.

Посмотреть и удивляться здесь было чему. Один диковинный вид ратуши с башенками и скульптурами на портиках чего стоил. Величественное строение виднелось издалека с любого конца города. На то и расчёт.

В общей суете люди сновали по мощёным серой брусчаткой улочкам и мостовым. От бедных жителей до зажиточных, как и везде. Собаки в подворотнях лаяли, важно задрав хвосты, по козырькам крыш гуляли и ошивались в поисках вкусненького у прилавков коты. Ребятишки бегали с поручениями, никто не сидел без дела.

– Не совсем, – туманно отозвался парень, выворачивая лошадь на центральную широкую улицу с рядами торговых лавок и бутиков, выступающих чуть впереди двух и трехэтажных зданий и кирпичных домов.

Тут на глаза мне попались пару знакомых плащей. Анимаги!

Двое широкоплечих, коротко стриженных светловолосых мужчин стояли у закусочной и вели беседу судя по всему с коренастым хозяином сего заведения, который активно жестикулировал руками перед стражами порядка. У лавки была разбила витрина и подпорчены пироги с выпечкой, а один из блюстителей закона за ухо держал насупившегося мальчишку лет восьми-девяти в потрёпанной, изношенной одежонке.

Местный хулиган и беспризорник?

– В южном квартале живут целители. В северном исследователи, там же на окраине находится резиденция анимагов. Вон, смотри, – мы опять свернули за угол, вытянутой рукой Шейн указывал мне на мрачный замок из чёрного камня, высеченный прямо в скалах.

Те самые Вулканьи горы, в которых живут повстречавшиеся нам душки охотники.

– В западном квартале в основном бытовики, те поддерживают чистоту на улицах и нанимаются на работу в дома. А в восточном поселились все прочие.

– А простые люди, в ком нет магического дара? – я разглядывала разношёрстные витрины и вывески, чего тут только не было! Есть зверски захотелось.

Аптечные дома, продуктовые лавки, бутики с одеждой, кондитерские и даже заметила несколько альтернативных местных салонов красоты. У некоторых стояли конные экипажи. Из всего этого я сделала вывод, что в общем Фолерст продвинутый средневековый город.

– Ближе к центру. Или в восточной стороне. И реже кто остаётся жить за пределами стен, как я.

Мы свернули на широкую теннисную аллею между двух невысоких домов, и я увидела наконец ратушу основателей вблизи. Лошадь замедлила шаг у самого здания, и некоторое время я любовалась роскошным белокаменным фасадом. Кое-где округлые башенки были окрашены в синий.

Шейн ловко спрыгнул на землю и помог выбраться мне. Я невольно оробела перед громадой ратуши. Что ждёт меня там?

– Всё будет хорошо, – подбодрил парень. – Идём.

Войдя внутрь, я увидела мельтешение разных лиц, каждое из которых выражало деловитость и озабоченность. Находились тут и анимаги… Все, как один повернулись в нашу с Шейном сторону.

Предплечье с символом Вето закололо, я почувствовала себя крайне неуютно и некомфортно.

Мамочки! Ненавижу быть в центре внимания! И чего так невоспитанно глазеть?!

К слову у этих охотников вполне нормальная внешность. Разного возраста, национальности. Кто с короткими причёсками, кто косы длинные носил. Статные мужчины, в мощных фигурах которых крылась сила, а за их спинами стелился шлейф опасности и тайн.

Я прямо-таки ощутила этот горьковато-пряный вкус витающий опасности в воздухе.

– Пошли, не обращай внимания, – шепнул мне Шейн и направился вперёд, потянув и меня за собой к мраморным ступеням.

Поразилась его смелости и манере держаться среди сильных мира сего. Старалась не отставать и смотрела исключительно в пол.

Внезапно рыбак остановился, поскольку дорогу нам перегородил суровый на вид седой мужчина со сросшимися кустистыми бровями, внешностью смахивающий на доминиканца.

– Кто это с тобой Шейн? И какова Цель визита? – пробасил он, а у меня чуть ноги не подкосились. Я подняла голову, упираясь в нахмуренное лицо пожилого охотника.

– Она новенькая, Аркост. Веду её к Брахне. – Говорил и держался Шейн с ним, будто они являлись давними хорошими знакомыми. Неприязни в голосе парня по крайне мере я не уловила.

На слове «новенькая» брови Аркоста поползли на морщинистый лоб. Старик хотел было задать вопросы, но Шейн опередил:

– Не здесь.

– Хм, хорошо. Следуйте за мной. Основательница Брахна сейчас отдыхает в восточной башне.

Пройдя под кирпичной аркой, мы миновали множество тёмных залов, поднялись выше на этаж и свернули в узкий проход, пересекли галерею с картинами, а затем долго поднимались по винтовой лестнице.

И с каждым шагом мне сильнее становилось не по себе, словно я самовольно ступаю в ловушку.

Наконец, анимаг остановился у нужной двери. Постучал кулаком три раза, прислушался, кивнул чему-то и повернулся к нам.

– Прошу, – со скрипом распахнул перед нами двери, и я шагнула за Шейном в неизвестность, силясь унять бушующий внутри страх.