Чужая семья охотника на попаданок

5.3

…Я плыла в толще аквамариново-голубой воды по морскому дну в невесомом белом платье, оно и мои волосы текли за мной облаком. А вокруг раскинулась неземная красота подводного мира!

Рифы разной формы и цвета, колыхались и дрожали под силой течения, стайки красивых рыбок носились туда-сюда, обтекая меня и не затрагивая, а некоторые наоборот, играючи щекотали мои руки и ноги плавниками.

Вьющиеся к солнечным лучам сквозь толщу вод водоросли задевали и ласкали кожу рук и пяток. По песчаному дну лениво ползали крабы, таская за собой ракушки-домики, один даже прошёлся ножками прямо по дремавшей камбале, но той всё не почём.

Меня не интересовали драгоценные сияющие жемчужины в приветливо распахнутых светло-розовых раковинах двустворчатых моллюсков. Нет, я искала иное.

Из-под камней скал выглядывали пятнистые морены, а в тени небольшой пещеры притаился в охоте красно-крапистый осьминог.

Я не боялась прекрасных созданий. Знала, чувствовала не тронут!

Меня ни пугали ни ядовитые огненные кораллы, о которые можно обжечься, ни морские ежи и звезды с коварными иглами, ни гарпунированные хищные рыбы, которые лавировали над дном и скрывались в щель между ветвистыми кораллами.

Ни прозрачные бокастые медузы, плавно пересекающие морскую воду своими сокращающимися юбками и щупальцами, стремящиеся куда-то по своим делам.

Наоборот, я ощущала себя словно в своей стихии! Я… дышала под водой.

Смело трогала бока пёстрых мелких рыбёшек пальцами, которые ластились ко мне в праздном любопытстве, а те вместо того чтобы тут же молниеносно удрать, кружились вокруг и дугами огибали моё тело, указывая мне путь.

Я плыла поддавшись воле течения. Оно несло меня вперёд над обрывами рифов и глубокими пропастями, где обитали смертоносные крупные акулы.

Однако в тёмных глубинах на дне расселины жило древнее существо гораздо пострашнее их…

Его ни в коем случае нельзя тревожить. Иначе рискую стать пищей для голодного монстра.

Я плыла и взволнованно высматривала в толще песков затонувшие обломки кораблей. Меня влекли спрятанные в сундуках и ларцах людские сокровища.

И несмотря на опасность и предостережения старейшин, я смело отправилась на их поиски. В этом мне помогал родовой амулет.

Вскоре поиски увенчались успехом. За подводный скалой наконец обнаружился затонувший корабль.

Радуясь своей удаче, я с трепетом смотрела на него сверху.

С его палубы торчало две сломанных мачты, и к их реям еще цеплялись остатки некогда целых парусов. «Бродяга» – гласила почерневшая от времени надпись на боку.

Судно явно затонуло давно. Интересно, пиратское или торговое? Большинство обломков сгнило или оказалось погребено песком, другие обжили рачки и глубоководные полипы. Корпус опутали ленчатые водоросли.

Поймав тёплый морской поток, я ринулась к своей находке, огибая колонию ядовитых растений.

Их стебли тянулись по всему боку корабля, оплетая сломанную мачту, ветхие борта и стелясь зелено-желтым и фиолетовым ковром на десяток метров вокруг.

Я направилась к пробоине сбоку. Внутри корабля оказалось гораздо интересней.

Ядовитые водоросли защитили судно от разграбления людей. Я поочередно заглядывала в каждую каюту, стараясь не задевать хрупких стен и не шуметь.

В одной нашла прикрепленное к доскам напротив окна зеркало, занавешенное зачем-то тёмной тряпкой, и подплыла ближе, сдвинула ткань с куска полотна, желая посмотреть на своё отражение. Целехонькое!

Я протёрла поверхность ладонью и улыбнулась своему замутнённому двойнику. Пальцы коснулись бронзовой рамы, прошлись по завиткам, очертили контуры древней письменности.

Неожиданно подушечки моих пальцев закололо острой болью, будто шипы вонзились в кожу, и старинные руны вспыхнули ярким голубоватым светом, ослепляя на мгновение. Я вскрикнула и отпрянула от предмета, но тот час сияние померкло, словно секунду назад мне всё привиделось.

Взглянула на свои руки – ничего нет, даже крохотных точек от уколов. Померещилось? Поджав губы отодвинулась от странного зеркала, и внимание моё привлекла какая-то засыпанная щепками блестящая вещь. Разгребла её от мусора руками.

Ух ты! Ларец с сокровищами!

Возликовав, попыталась открыть. Пришлось усердно провозиться с затейливым механическим замком, но оно того стоило. Внутри лежали монеты и чудесные украшения: серьги, кольца, подвески с драгоценными камнями, достойные самой королевы!

Выудив из ларца янтарное ожерелье, я разложила то на раскрытой ладони, внимательно осмотрела.

Не было сомнения: это оправленное в золото украшение очень древней работы. Золото покрывал тонкий налёт, но его легко можно было снять даже ногтем. Оно пролежало на дне немало лет.

Мне сразу захотелось его примерить. Что я и сделала, затем подплыв к зеркалу, залюбовалась своим отражением, на миг позабыв о том, что оно меня укололо. Украшение людей мне шло, непременно возьму в свою коллекцию!

Но вдруг серебристая гладь пошла рябью, и вместо себя я увидела иное: подводный процветающий город под куполом, населённый тритонами и прекрасными девами-русалками, а над ним замер монстр из глубин. Никто внизу не видел, как к ним подкрался огромный змей.

Нет, нет, нет! Нужно всех предупредить об опасности! – кричали мои мысли.

Но я не могла и с места сдвинуться, как завороженная с ужасом наблюдала за нападением на родной дом. Змей пробил хвостом верх защитного купола, и на меня шквалом обрушились испуганные визги детей и крики боли взрослых. Чистая вода окрасилась алой кровью. А в моей голове зазвенел чужой голос:

«Берегись, последняя из сирен. Он идёт за тобой!»

Отражение в глади зеркала стало обычным. И что это было?! Прошлое, настоящее или будущее? Не простое мне попалось зеркало, а судя по всему – ценнейший артефакт.

Я продолжала в оцепенении таращиться в него, силясь растолковать только что увиденное, однако времени на это мне не дали… вдруг на заднем фоне я увидела громадный глаз того самого чешуйчатого монстра из глубин.