Чужая в академии наёмников

2.1. (26.01.2021)

Оба мужчины тяжело вздохнули и после негромких переговоров между собой, вышли, оставив меня одну. Дождавшись, когда дверь закроется, я бросилась под кровать. Там у меня находился тайник, хорошо спрятанный в стене. Выдвинув камень, я схватила небольшую деревянную шкатулку и, открыв ее, вынула медальон на золотой цепочке. Едва я успела его застегнуть на шее и вылезла из-под кровати, в покои вошли две служанки.

Я была рада оказаться в лохани с теплой водой. От пены исходил запах роз, и я почувствовала, как вся грязь тюремной камеры смывается. Как я снова становлюсь собой и на несколько минут забываю о том, что до сих пор не на свободе. 

Я завернулась в огромное белоснежное полотенце. Служанки усадили меня за туалетный столик, высушили волосы и принялись заплетать их в красивую прическу. Обычно так начинался мой вечер перед торжественным балом. Они вплели в мои волосы кесаю — маленькие белые бутоны с веером изогнутых лепестков. Затем намазали моё тело ароматными маслами, чтобы кожа стала мягкой, бархатистой. Надели сорочку, затянули корсет и поверх него платье. Моё самое любимое — нежно-голубое с белоснежной пышной нижней юбкой, в котором я напоминала себе сказочную фею. 

Всё это было очень подозрительно. Быть может, меня всё же казнят? И хотят, чтобы я при этом выглядела красиво? Зная императрицу, она способна и не на такое. Что ж, лучше уж не жить, чем жить без родных и с репутацией предателя.

Служанки ушли, а надзиратель вернулся в комнату. Увидев меня, он бесцеремонно присвистнул, зная, что ему ничего за это не будет. 

— А вы, оказывается, настоящая красавица, миледи Алярия!

Я раздраженно вздохнула, не произнеся ни слова, а он вдруг распахнул передо мной дверь. 

— Мне приказано проводить вас.

Что ж, не думала, что казнь состоится настолько скоро. Но сделать ничего нельзя, да и нет никакого желания. Я всегда думала, что моя смерть будет достойной, в глубокой старости, в окружении любимых внуков… Теперь же мне было абсолютно все равно. Лишь бы всё произошло быстро.

Мужчина взял меня под локоть и ухмыльнулся. Мы шли по коридорам, как и в тот день, когда меня внезапно увели с бала. С самого счастливого события в моей жизни. Наконец, мы оказались в башне, поднялись по витой лестнице и… Вышли на огромную крышу, от вида с которой у меня перехватило дыхание. Небо — голубое и чистое, без единого облачка. Огромный круг солнца, слепящего своим светом, а внизу — бескрайнее море, по берегу которого раскинулся город. Я замерла, залюбовавшись увиденным, однако мой взгляд наткнулся на несколько фигур. Это была ее величество с фрейлинами. 

Я рванулась к ним, отчаянно желая задать всего один вопрос. За что она так со мной поступила?! За что убила моих родителей? Но стражник дернул меня на себя, тут же зажимая в крепких тисках.

— Пустите! Она должна мне ответить! — закричала я, пытаясь вырваться. Но меня держали слишком сильно. Я могла только бесполезно дёргать ногами в воздухе. — Зачем ты сделала это?! Убийца! — я вопила что есть мочи, надеясь, что мои слова долетят до нее. Что они заставят ее хотя бы вздрогнуть.

— Прекратите! — прошипел мужчина мне на ухо, но я его даже не услышала.

— Они бы никогда так не поступили! Они были невиновны! 

— Алярия!

— Ты будешь страдать! — выдохнула я наконец. И она вдруг обернулась. Я увидела растерянный взгляд ее голубых глаз. — Ты будешь страдать, как страдали они! 

Императрица продолжала смотреть на меня, пока одна из девушек не одернула ее, указав рукой куда-то в небо. Я проследила за ней взглядом и остолбенела, медленно обмякая в руках стражника. Вдали виднелось нечто огромное, стремительно приближающееся. Его размашистые полупрозрачные крылья плавно двигались в небе, а длинное тело парило, будто птица.