Чужая земля

Глава 5

От сердца отлегло сразу, как только въехали во внутренний двор.

Дача — красивый и уютный, явно построенный еще в прошлом столетии терем-теремок. Не для фасону и бесшабашных гульбищ, а — спокойной, тихой, уединенной жизни. Достаточно просторный, чтобы трое-четверо жильцов могли находиться внутри и не наступать друг другу на пятки. Но и не настолько большой, чтобы вопить во весь голос, если надо что-то спросить.

В общем, отдельно стоящий аналог парочки трехкомнатных квартир, поставленных друг на дружку. Плюс мансарда и просторная, застекленная веранда с видом во двор. Может, и зимний сад имелся на чердаке, но от парадного крыльца его было видно.

Во дворе — гараж, большая беседка, рядом сложенный из кирпича очаг и большущий цветник. В основном розы. Зато всех цветов и оттенков, которые только можно вообразить.

Красиво, чисто, уютно и располагает к мечтам…

Успокоили меня, конечно же, не розы и мангал, а приятной внешности женщина, вышедшая навстречу. Дама, довольно давно перешагнувшая бальзаковский возраст, но при этом сохранившая и живость движения, и величественную осанку, и милую улыбку.

Сейчас, правда, она была чуть натянутая, а во взгляде хозяйки дача сквозила тревога.

— Ну, наконец-то… Иван уж вконец испереживался. Того и гляди, сам полезет Антона вытаскивать.

— Здравствуй, Тома, — профессор галантно поцеловал даме руку. — Девушки, знакомьтесь. Это Женя… Наш будущий тайный агент и ангел-спаситель. А это — моя дражайшая и лучшая половинка… Таисия Степановна. По совместительству — хранительница домашнего очага и старший лаборант нашей подпольно-экспериментальной авантюры.

— Михась, как всегда многословен, когда нервничает, — улыбка у дамы стала более натуральной. — Пойдемте, Женечка… Хотите умыть руки с дороги или носик припудрить?

— Спасибо. Четыре часа дороги в компании двух мужчин, это конечно же, очень тяжелое испытание… Но, могу потерпеть.

— Тогда, прежде чем сядем к столу, хорошо бы сделать несколько экспресс-анализов. Не возражаете? — Таисия Степановна вопросительно поглядела на мужа. — Надеюсь, ты не анекдотами девушке в пути голову морочил, а объяснил все подробно?

— Конечно, дорогая.

Странно было наблюдать за этим дуэтом, где сольную партию вела ничем особенно не примечательная женщина. А знаменитый профессор во всем с супругой соглашался. Интересно — это из-за любви, или она и в самом деле незаурядная личность в теле серой мышки?

— Удивлены? — заметил мое любопытство Михал Иваныч. — Зря. Я всегда утверждал, что женщины — это очередная ступень эволюции человека.

— Ну да, ну да, — хмыкнула Таисия Степановна. — А после паузы, не забывал прибавить, что взобраться туда она может только взгромоздившись на мужчину или сев ему на шею. Балабол… Пойдемте, Женя. Чем раньше проведем тесты, тем раньше поужинаем. Нам-то с вами не привыкать ложиться спать голодными, а эти троглодиты, пока живот не набьют, не угомонятся. Они и слыхом не слыхивали ни о каких диетах.

В число «троглодитов», как я поняла были включены: профессор, водитель Витя и третий мужчина, только что показавшийся на крыльце. Примерно того же возраста, что и хозяева дачи. В белом медицинском халате, наброшенном поверх легкой летней одежды, и стетоскопом на шее.

Михал Иваныч не соврал жене, он и в самом деле пытался объяснить мне, с какой целью мы едем на дачу. Рассказывал о человеке, застрявшем в компьютерной игре, и еще что-то не менее фантастическое… Но я не особенно вслушивалась. Мало ли какую лапшу можно навешать на уши девушке, чтобы усыпить ее бдительность. И не такие басни, некоторые «соловьи» поют, лишь бы своего добиться.

Я понимала, что смешно и глупо — сперва сказать «согласна на все», а потом шарахаться от любого прикосновения, даже самого невинного и мимолетного, но ничего с собой не могла поделать… Вариант с подпольным борделем, куда меня хотят заманить, казался более реальным, чем история профессора…

* * *

«Поздравляем. Ваш корабль успешно пришвартовался в потру города Конкрей. Вы можете покинуть его и ступить на землю королевства Хургент»

«Суфлер» оказался не из докучливых. За все время путешествия ни словом не отозвался. Ни когда мы в ближайший город пробирались, ни когда корабль в порту искали. И за все довольно длительное и весьма скучное путешествие, тоже ни словечка не проронил, несмотря на то, что я сама пару раз пыталась его разговорить. Так что пришлось убивать время в обществе новоприобретенной «семьи», попутно и невзначай расспрашивая об окружающем мире. Благо, братец с сестричкой, хоть и не выбирались ни разу за пределы Долины, кое-что о внешнем мире знали. Скорее всего, из рассказов родителей.

«Королевство Хургент. Порт Конкрей лежит на одном из торговых путей Артании. Город процветает. Жителям нет до вас дела. Говорят, что недавно жену городского судьи ограбили разбойники»

Грязная мостовая, узенькие улочки. Многоголосый гам, шум прибоя и плач чаек. Немилосердно воняет перегнившими водорослями, тухлой рыбой и прочими припортовыми изысками, присущими любым местам большого скопления человеков, в особенности, рядом с водой.

Лошадь под уздцы, Сергея и Свету в арьергард и бегом, подальше от этой артерии торговой жизни. В любую сторону, лишь бы перпендикулярно набережной.