Чужая земля

Глава 9

Странное ощущение… Словно гроза надвигается. Небо еще дышит чистой лазурью, не омраченной не то что тучей — легким облаком, а ветер уже затих, затаился. Залег, как хищный зверь перед прыжком и только негромкое урчание доносится из-за горизонта. Предупреждая о надвигающейся опасности.

Я успела подумать, что прежде чем выбираться в далекие странствия, надо непременно запастись плотными плащами, а потом мир вокруг побледнел и исчез…

«Автосохранение!» — объявил кто-то в кромешной тьме, после чего я обнаружила себя лежащей в удобном, мягком кресле. Вроде медицинского, но более комфортного. Игровой шлем держал Михал Иваныч, а его друг доктор, из-за авантюры которого вся эта история и началась, сидел рядом, проверяя мой пульс. От него неприятно и резко пахло дезинфицирующими средствами и… чесноком.

— Как ты себя чувствуешь, Женя? — спросил Иван Денисович.

— Везде… — я знала и помнила, что меня будут через определенные промежутки времени вытаскивать из игры, но настроение от этого не улучшилось. Реакция примерно, как если бы в самый разгар процесса поедания, у тебя отобрали коробку конфет, потому что от них толстеют и кариес развивается. Так и хотелось заорать: «Отдайте! Сама разберусь! Потом… когда наемся».

— Понравилось… — понимающе кивнул врач, прекратив подсчеты и отпустив запястье. — Не злись… Полчасика для личной гигиены, комплекса упражнений, обед и вернешься.

— Я знаю…

Желание капризничать и топать ножкой прошло. Что за детский сад. Они ведь и в самом деле заботятся обо мне. Да и в туалет действительно лучше самой сходить, а не доводить ситуацию до «утки». Которую вполне мог держать и доктор, а не только супруга Михал Иваныча. Не говоря уже о процедуре введения катетера.

— Скажи, Женя… А как Антон?.. Ты еще не встречала его?

— Нет. Я вообще, если не считать пролога, только вошла в игровой мир. Вы забрали меня как раз после выполнения первого задания. Это случайно или вы можете как-то отслеживать игру?

— К сожалению, нет, — мотнул головой врач. — Что происходит в игровом мире мы не видим. Констатируем только моменты покоя и напряжения. Иначе не было бы нужды отправлять на поиски Антона еще кого-то. Смотрели б его игру на мониторе и все. Мы вообще практически не знаем, что там и как. То есть, либретто, в общих чертах известно, но без подробностей…

— Понятно… Тогда, в данный момент, я могу сказать лишь одно: быстрого результата не ждите. Если случайность не поможет. Мир Артании не так чтоб очень огромен, но насчитывает не менее шести государств. И в каждом из них от четырех до пяти городов. Расстояние между городами — три дня пути всадникам. Вот и считайте, сколько времени понадобится, чтобы побывать в каждом из них и отыскать след Антона. А кроме того еще имеются замки. Примерно в два раза больше… Если Антон успел стать феодалом, то и круг поисков увеличивается. Правда, такую информацию проще собрать. Имена лордов земель на слуху. Это не заезжие авантюристы или капитаны наемников.

— Ну, чтобы найти нужную вещь, не обязательно открывать все шкатулки подряд… — попытался придать толику оптимизма моим словам профессор.

Но доктор был с ним не согласен.

— Не с моим еврейским счастьем, Миша… Тут скорее сработает один из законов Мерфи, гласящий что, независимо от того что мы ищем, оно всегда в последнем кармане.

— Ага… — я слезла с кресла и стянула контактные перчатки. — А еще мы можем ездить друг за другом… Вы позволите?

И пока мужчины переглядывались, прошествовала в ванную комнату. Приятно рушить стереотипы. Анекдот о блондинках разговаривающих о квантовой физике, пока их никто не слышит, один из моих любимых анекдотов.

Омовение, гимнастика и трапеза прошли как-то мимо сознания. Как душ перед заходом в бассейн. Обязательна процедура, не пройдя которую, не попрыгать с вышки и не поплавать в свое удовольствие. Пять минут терпения, а потом — два часа наслаждения. Может, потому что супруга профессора отсутствовала. Таисия Степановна меня бы точно разговорила, а с мужчинами как-то не хотелось ничего обсуждать.

А пришлось…

— Ну, как там? Много успела? Какой у тебя уровень? Какие навыки развиваешь? С силой не увлекайся. Это для мужчин… Ты больше в ловкость и атлетику вкладывай. И на обновку деньги не спеши тратить. Обычно, то что покупаешь за большие деньги, потом дают бесплатно, за выполнение квестов.

Мужчины засыпали меня целым ворохом вопросов и советов, большую часть которых, к своему стыду, я не поняла. Видимо, это отобразилось на моем лице, поскольку оба профессора умокли, переглянулись, а потом Иван Денисович спросил:

— Женечка, а ты в интерфейс заходила?

— Куда?

Профессора снова переглянулись.

— Эээ… статы… характеристики… умения своего персонажа смотрела?

Нет, я, конечно, натуральная блондинка, но не полная дура. Спросив «куда», имела в виду «как»? Во всяком случае, за все время пребывания в игре, никаких кнопок, браузеров или активных баннеров, на которые надо нажать, ни разу не видела. И «суфлер» ни о чем таком даже не заикался.

— Нет. А как?

— Вот черт! — взмахнул руками врач. — Разве мы не объясняли?

Вполне вероятно, что Михал Иваныч говорил и об этом, но не сознаваться же во временной глухоте или избирательной амнезии.