Чужая земля

Глава 25

— Вы хотите купить мой меч? — удивленно переспросил рыцарь. — Но, у вас же свой есть. А этот… — притронулся к своему «бастарду», — тяжеловат для вас будет.

Решил, что это может прозвучать обидно и поправился.

— В смысле, великоват. Вы же такая малень... — проглотил окончание и окончательно запутался. — Я совсем не это имел в виду.

— Так и я не это… — улыбнулась ободряюще. — Сэр Ламберт, окажите честь стать моим спутником и товарищем. Я понимаю, что человеку столь благородного происхождения зазорно принять плату, как простому наемнику, но вы же не откажетесь от части в добыче?

И пока молодой рыцарь переваривал услышанное, поинтересовалась:

— Кстати, а почему вы хотели его продать? Или это запасной?

— Что вы, сударыня? — юноша любовно погладил ножны. — «Буревестник» — уникальный меч. И, наверное, единственный во всех пяти королевствах, сохранившийся еще с со времен начала Кальварийской эпохи, и выкованный Эфом Тощим. Этот клинок стоит столько золота, сколько весит. Именно поэтому мне нужен был оружейник, которому я мог бы про… вернее, оставить в залог столь ценную вещь и быть уверенным, что когда вернусь с выкупом — меч будет на месте, а не уплывет из Конкрея с первым же попутным судном. Я и сюда-то шел с большим опасением. И если бы не заверения господина Корнелиуса, которого имею честь знать много лет… и не острая нужда в деньгах..

Юноша весьма мило покраснел.

— В карты проигрались, что ли? — решила ускорить объяснение. Все же не совсем подходящее место для неторопливой беседы.

— В карты?.. — переспросил сэр Ламберт. — Что вы, сударыня! Эту премудрость отец крепко вколотил нам с братьями в головы. Дайте мне взглянуть на карту любой местности, потом скажите, куда хотите попасть, и я проведу вас туда самым удобным путем. Заметьте, — прибавил хвастливо. — Не кратчайшим, а именно — удобным.

Потом сообразил, что разговор не об этом, и опустил взгляд.

— Кости… Будь они трижды прокляты… Придумка дьявола.

«Да хоть в наперстки или спортлото. От перестановки сапог ноги не меняются. Видимо, мало все же отец вас учил… если под два метра вымахал, а ума… Стоп, мать! Ты чего раздухарилась? Сама то, сильно умнее, если в такой за… занятной ситуации оказалась?»

— И много задолжали?

— Много… — юный рыцарь еще ниже опустил голову. — Триста серебряных монет.

— Ну, это дело поправимое… — преодолевая отвращение, я наклонилась и сунула руку за пазуху мертвого аббата. Куда он хозяйски припрятал срезанный у меня кошелек. Потом сунула его в ладонь сэра. — Ничего такого не подумайте. Это мои деньги. Хотите — можете пересчитать. Здесь ровно тысяча золотых.

— Что вы, сударыня! Я верю. Тем более, в этом нет бесчестья. Что в бою взято — то свято. Но, почему вы мне их даете?

— Ну, во-первых, сэр Ламберт — у вас будут сохраннее. Как вы и сами видели, один раз я уже чуть не потеряла их. Во-вторых, — именно благодаря вам, я смогла вернуть свое имущество. Значит, часть его по праву ваша. И я буду весьма признательна, если вы не сочтете за оскорбление, а воспользуетесь, чтобы избавить себя от гнета долгов.

— Су…

— И в третьих, — мне нужна повозка… Я собиралась воспользоваться двуколкой мастера Веста, земля ему пухом… Но, поскольку с этим будут сложности, надеюсь, вас не затруднит приобрести подходящую повозку на рынке?

— С такими-то деньжищами? — непроизвольно выдал себя юноша. Похоже, невзирая на славный и старинный род, жила его семья не слишком богато. — Хоть карету наместника.

— А вот этого, как раз, ни в коем случае, — остановила я его рвение. — Самую обычную двуколку. Максимум — двуосную бричку или тарантас.

— Я понял…

«Сер Ламберт, виконт де Арманьяк присоединяется к вашему отряду»

— Вот и отлично. Я с друзьями буду ждать вас за городом. Как выедете за ворота — поворачивайте направо. К замку Тьерна.

— Вы собираетесь ехать к людоеду?!

Вот, еще одна жертва СМИ. В данном случае, сарафанного радио. Хотя, если все вокруг кричат «Пожар», в воздухе явно попахивает дымком.

— Там видно будет. Пока, надо всего лишь выбраться из города, незаметно и поскорее.

— Хорошо, сударыня… Я не прощаюсь. Через час, максимум — два, я буду иметь честь увидеть вас снова.

Юноша изобразил нечто вроде поклона и утопал исполнять поручение. Ну а я чуток задержалась. Сравнение с пожаром вызвало вполне конструктивную мысль. Как уйти из города, не привлекая внимания. А, заодно, организовать семье оружейника тризну. Одно только мешало претворению плана в жизнь. А именно, смирно валяющиеся у стенка три стражника.

Взирающие на меня со страхом и надеждой. Попеременно…

Развязать и вытолкать взашей — глупее не придумать. Оставить, как есть… Я же не садистка, чтоб людей живьем жечь, даже если они того и заслуживают. Поджечь, а потом вытащить наружу? Не факт, что успею. Да и внимание такие действия привлекут. Дом и лавка оружейника не на отшибе, а в людном месте.

Черт! Как приговаривал отец, без пол-литра не разобраться.

Стоять! А ведь это идея!