Чужая жена. Любовь по правилам и без

Глава 1

Из-за поворота вылетел черный мустанг. Взвизгнул шинами. И лихо завернул на парковку небоскреба, в котором располагались офисы фирм, хозяева которых уже давно завоевали себе место под солнцем.

Из автомобиля выскочил брюнет лет двадцати пяти и впопыхах одернул помятую белую футболку, совершенно не соответствующую окружающей обстановке.

– Когда-нибудь я научусь водить спокойнее и перестану опаздывать, но это совершенно другая история, – негромко буркнул он, смеясь над собой, и с газетой в одной руке и картонным стаканчиком горячего кофе в другой рванул к стеклянным дверям здания.

Он протиснулся в закрывающийся лифт, норовя расплескать бесценный для не высыпающихся напиток на недовольно хмыкнувшую пожилую даму, и нажал на кнопку «двадцать четыре».

Кабина лифта подобно улитке медленно ползла вверх, как на зло, останавливаясь буквально на каждом этаже.

Когда мужчина, наконец, добрался до рабочего места, настенные часы над его головой показывали девять двадцать. Опоздания пару лет назад вошли в его неискоренимую привычку, но он мог позволить себе не беспокоиться, благо, что отношения с главным редактором Биллом у него сложились приятельские.

Строгой выволочки можно было не ждать. А вот рассчитывать на задушевный разговор о том, как кто провел выходные – вполне.

По крайней мере, так было раньше.

Только вот сегодняшний день готовился преподнести Себастьяну массу сюрпризов.

К его большому удивлению, атмосфера в офисе царила более чем оживленная. Работа кипела. Коллеги с сосредоточенными выражениями лиц сновали туда-сюда и с энтузиазмом перекладывали бумаги из одной стопки в другую.

Представшую взору картину нельзя было назвать типичной. Потому что жесткая дисциплина и образцовый порядок никогда не были присущи людям творческим – редакторам, писателям, фотографам, дизайнерам, работающим на нью-йоркское издательство «Фэшн&Бьюти».

Обычно их утро начиналось с близких к домашним посиделок с чаем, кофе и свежей выпечкой, и с обсуждения последних новостей, начиная от мира моды, заканчивая личными проблемами.

Но это вовсе не значит, что в редакции трудились тунеядцы. То время, что они тратили на разговоры, работники с лихвой компенсировали часами, проведенными в редакции в выходные и праздники – под Рождество и Новый Год.

Не одну ночь они провели за версткой очередного номера журнала – но никто и не думал жаловаться.

– Кажется, кому-то сейчас здорово влетит, – в предвкушении потирая руки, злорадно бросила Кайла – фотограф, с которой у мужчины была небольшая интрижка больше года назад.

– Держись, друг, – похлопала мужчину по плечу Линда, отредактировавшая не один десяток его статей и переживавшая за Себастьяна, как за старшего непутевого брата.

– Пройди, пожалуйста, в кабинет руководителя, – робко произнесла секретарь Эшли и снова спряталась за широким монитором компьютера.

– Зачем так официально, красавица? – подмигнул смутившейся и вмиг покрасневшей блондинке Баш.

Дэвис давно воспринимал офис, как второй дом. Всегда вел себя с коллегами раскрепощенно и сейчас откровенно не понимал, что заставило их выпрыгивать из штанов.

А в кабинете главного редактора его ждал кот в мешке.

В кожаном кресле вместо Билла уверенно расположилась миловидная брюнетка. Только вот ее цепкий прямой взгляд не оставлял иллюзий по поводу покладистого характера. При виде мужчины она поднялась и уверенно протянула ему руку.

– Мэри Миллер, новый начальник вашего отдела, – представилась девушка, первым делом обозначив свою должность.

– Себастьян, – парень улыбнулся, внимательно рассматривая идеальный силуэт в строгом черном костюме-двойке. Изящные пиджак и брюки очень шли их обладательнице. – Можно просто Баш.

– Себастьян, – поправила его Мария, предпочитая остановиться на более официальном варианте, и строгим тоном продолжила: – я бы не хотела начинать наше знакомство с негатива. Но впредь прошу тебя не опаздывать. Рабочий день начинается ровно в девять с планерки и разбора задач.

– Да брось, – мужчина театрально закатил глаза и насупился, словно ребенок. – Мы люди креативные, никогда не знаешь, где тебя накроет вдохновение. К примеру, сегодня я до пяти утра доделывал интервью, вот и не успел вовремя.

– И, тем не менее, за кофе ты потрудился заехать, – Мэри оборвала его тираду язвительным комментарием и насмешливо вскинула тонкую бровь. – А вот футболку погладить времени не хватило.

– Слушай, ты специально уже десять минут как отчитываешь меня за двадцатиминутное опоздание, чтобы повнимательнее рассмотреть? – с дерзкой ухмылкой парировал Себастьян, в глазах которого плясали джигу озорные бесенята.

– А ты дерзкий, – девушка даже растерялась на долю секунды от такого наглого утверждения, но тут же одернула себя, натягивая обратно маску суровой начальницы. – Что ж, довольно. Больше предупреждать не стану: за каждое опоздание получишь штраф.

После беседы с Миллер Баша встретили сосредоточенные на его персоне взгляды – чей-то сочувствующий, чей-то любопытный, чей-то насмешливый.

Падкие до сплетен, девушки без сомнения ждали больше деталей и пикантных подробностей, но мужчина в молчании направился к своему столу.