Чужеродцы. Часть 2

Глава 6. Магия ташибеев.

Когда их небольшой отряд отправился к крепости, Асин не стал садиться на лошадь, а повел коня Тамин в поводу. Рас только хмыкнул — и куда подевалась вся его строптивость? Похоже, увидев Эрима, подросток проникся серьезностью ситуации.

Не доходя шагов тридцать до магического заграждения, поставленного когда-то Исаком, Асин вдруг побледнел и остановился.

- Ты почувствовал след ташибея? - Встрепенулся Рас. - Где? Можешь показать?

Впрочем, ему понадобилось лишь соскочить с коня и сделать всего несколько шагов, чтобы самому ощутить знакомое покалывание на открытой коже. Эрим присоединился к нему, тоже почувствовав след, и они разошлись в разные стороны. Напарники запустили световые шарики, склонились едва ли не носами до земли, надеясь найти более существенный след, но ни единой травинки не было примято, ни одного сухого листика не искрошено — если бы не магический след, невозможно было бы догадаться, где прошел ташибей. Эрим сплел несколько заклинаний, сделавших магический след заметным, похожим на застывшие в воздухе завитки бледно-серого дыма. Судя по ширине магической полосы, норуландский колдун сделал не один круг, прежде чем нашел слабое место в охране магического заграждения. В этом месте они с Эримом, в очередной раз, и встретились. Дальше след вел к нагромождению огромных, покрытых мохом, валунов, с одного из которых спрыгнул им навстречу охранник.

- Нам здесь дежурил?

- Да, Командор.

- Кто его сменил?

- Сим Иввен.

- Он что-нибудь заметил необычное? А ты?

- Нет, Командор, - понурился охранник. - Разве что…

- Ну же!

- Я не уверен, но кажется, марево стало чуть ближе к посту, чем раньше было.

- Марево?

- Амулет, - подсказал Эрим. - он не видит магического плетения заграждения, как видим мы. Но янтарный браслет показывает ему наличие магии как слабую дымку, марево над землей. Ведь так?

- Похоже, - кивнул охранник.

Рас вгляделся в изумрудно-желтое плетение заграждения. Прямо напротив них, четкие нити заклинания слабо пульсировали, почти незаметно искажая узор то там, то здесь. Рас увеличил световой шар и пустил его к магическому заграждению.

- Смотри!

Сначала желтый шар высветил большой, чуть больше человеческого роста, сгусток черного дыма, затем проник в него, высветив на на земле квадрат почерневшей, сгнившей на корню, травы.

- Портал! - Эрим придержал Раса рукой, чтобы тот не сунулся в открытый капкан. - Странно, почему колдун не закрыл портал? Это ведь огромный расход Силы! С чего вдруг такая расточительность? Хотя…

Эрим наклонился, подобрал сухую ветку и бросил ее в центр пожухлой травы. Ничего не произошло. Эрим поискал глазами, затем поднял и подбросил к ветке найденный угловатый камень. Ничего. Но ведь черное марево продолжает клубиться столбом над правильно очерченным квадратом почерневшей травы, портал явно работает!

Рас мелочиться не стал. Подозвав своего воина, он ножнами кинжала подкопал увесистый камень у нагромождения валунов, и они вдвоем, покряхтывая от натуги, потащили его к таинственному порталу. Плюхнув камень в портал, Рас с удовлетворением отряхнул руки. На несколько терций черная дымка окутала столб портального перехода, и камень исчез.

- Похоже, переход настроен на определенный вес, с которого начинается активация.

- Может, прогуляемся? - Глаза Раса блеснули, предвкушая приключение.

- Обязательно прогуляемся. Но не вдвоем и не сегодня. Ты уже знаешь, как остановить твоего офицера?

- Жаль, но ты прав, - Рас с досадой плюнул, целясь в центр портального квадрата. - Даже если мы поймаем колдуна, Нам Аттан не изменит свое решение. Нужны более веские доводы.

Портал вдруг вспыхнул черными искрами, из него повеяло холодом подземелья и и чужой злобой. Отскочив на шаг назад, оба парня обнажили клинки. К ним тут же присоединились саккарский охранник и Исак. Разойдясь по углам портала, воины застыли в готовности, напряженно всматриваясь в постепенно бледнеющее черное марево. Холод и ощущение чужой злобы помалу уходили, будто растворяясь в воздухе, и ничего больше не происходило. Две даваты. Пять. Десять. Наконец, Рас опустил саблю, недоуменно оборачиваясь к Эриму.

- И что это было?

- Не знаю… Может, колдуну не понравился твой подарок?

- Надо же? А я так старался! - «Огорчился» Рас.

Оставив Исака и саккарца приглядывать за порталом, напарники еще раз, уже вместе, прошлись по «следам» колдуна, но ничего нового не нашли и расстроенные, направились к маленькому бивуаку, устроенному их норуландскими «гостями». Асин, несмотря на слабость, одолевавшую его вблизи ташибейской магии, нарубил лапника и пожертвовал своей одеждой, устраивая для Тамин постель. Сам уселся рядом, поджав ноги и опустив распахнутые ладони на землю. Закрыв глаза, Асин настороженно прислушивался к происходящему вокруг, продолжая работу телохранителя девушки. И ночная прохлада явно не мешала его голому торсу.

Увидев смиренно свернувшуюся клубочком Тамин, разглядев усталое личико спящей девушки, Рас испытал мучительный укол совести. Ладно, Асин - бывалый воин, да и не заслужил пока снисхождения, но как он мог забыть о Тамин? Разве такое ложе заслуживает принцесса? И что теперь делать? Разбудить ее и отправить в крепость? Но без Асина она вряд ли согласится ехать, а того сейчас в кордоне ждет только узилище. И где выход?