Чужеродцы. Часть 2

Глава 17. Гости.

Вжжжииик! Узкое длинное лезвие просвистело над макушкой Раса, осыпав лицо срезанными кончиками желтых кудряшек. Мои волосы!!! Да как она… Вжик-вжик-вжик! Рой металлических горошин просвистел мимо виска, тело отклонилось вправо, не дав додумать. И тут же резкий рывок влево и кувырок, уходя от лезвия узкого меча. Не выпрямляясь полностью, Рас поднырнул под рукой белоголовой воительницы, швырнул ей под ноги сгусток огня и едва успел отдернуть руку, чтобы не обжечься ответным горячим паром. Отбил новую атаку меча и выставил магический щит от летевших в лицо лезвий. Белая лента магической косы обхватила ноги, дернула, сбивая с ног. Уже падая, Рас послал огненный импульс к ногам, сжигая удавку, и сразу же, следующий — в лицо противнице. Ни один огненный шар вреда ей не причинил, но дал Расу возможность вскочить и сделать пару судорожных вдохов. Новая атака, настолько быстрая, что глаз не успевает отследить. Спасибо телу, инстинктивно выполняющему повторенные миллион раз на тренировках движения. Рас и сам не понимал, как до сих пор ему удается уворачиваться и отбивать удары. Мышцы напряжены до предела, по венам давно уже течет жидкий адреналин, вместо крови, а разум способен отследить только биение собственного сердца. Запели, сталкиваясь, выбивая серебряные искры, сабля Раса и меч в левой руке женщины. Но как только Рас уловил ритм и начал наступать, воительница взмахнула правой рукой, раскручивая зажатую в кулаке собственную косу. Коса послушно удлинилась, в этот раз превращая кисточку на конце не в одно длинное лезвие, а в десяток гибких стальных игл, с каждым кругом разбивая выставляемые Расом щиты. Отчаявшись, Рас перехватил кинжал за лезвие и отправил в плечо воительницы, усилив бросок собственной магией. И почти попал. Коснувшись тела женщины, лезвие вспыхнуло темно-серыми искрами и осыпалось черным песком. А Рас получил неожиданный удар воздушным кулаком такой силы, что отлетел на несколько шагов, впечатавшись спиной в бревна ограды. Сплюнув на опилки кровь, мгновенно заполнившую рот, Рас медленно поднялся. Прокрутил правой кистью, с зажатым эфесом сабли, проверяя, как слушаются мышцы. Пошевелил пальцами левой, собирая в ладонь огненный сгусток. Мысленно отбросил, задавил болезненные стоны многажды избитого тела. Упрямо сцепил зубы. Бездна меня возьми, если я сейчас сдамся!!!

- Хочешь продолжить? - Удивилась женщина. - Я думаю, на сегодня хватит.

Она отбросила за спину белую косу, уже превратившуюся из грозного оружия в обычные волосы, подошла ближе. Сейчас, когда мутная пелена усталости ушла из глаз, стало заметно, что магиня тяжело дышит и по бледно-голубым вискам медленно скатываются редкие капли пота. Но разве это сравнить с состоянием Раса! Магиня наклонила голову, строго уставилась холодными фиолетовыми глазами.

- Почему ты не атаковал меня? Почему так мало применял свою магию?

- Атаковать женщину? - Растерялся Рас.

- Что?!! - Фиолетовые глаза гневно сверкнули. - Запомни, воин, - во время сражения у противника нет пола и возраста. На поле боя нет места жалости, благородству, и даже честности. Все это вернется потом, после победы. А во время битвы действует только одно правило — ты должен выжить.

Женщина выпрямилась, заговорила спокойно и холодно, будто лектор на уроке.

- Запомни: жалость — твоя первая слабость. Твоя вторая слабость — то, что ты поздно получил магический Дар, еще не успел свыкнуться с ним, очень мало применяешь новые способности в бою. В сражении против мага любая твоя слабость смертельно опасна.

Она оглядела саккарцев, рассевшихся вдоль ограды и молча наблюдавших за их боем, заговорила громче.

- Я прошла с вами разминку, и не увидела применения магии. Это большое упущение. Магические упражнения нужно вплетать сразу, чтобы они стали частью вашего сознания.

- Дайна… - выговорить ее, ломающее мозг, имя, Рас даже не пытался, а повторить сокращенное, вызвавшее бурное негодование, сейчас не решился. - Они не маги. Точнее, только некоторые здесь маги.

- Что? Ты серьезно? - Растерялась магиня, - это… плохо. Очень плохо!

Еще раз растерянно оглядев окружающих ее воинов, женщина подхватила свою мантию и быстрым шагом ушла со стрельбища, приспособленного саккарцами под тренировки. Рас устало опустился на землю, потерся спиной о бревна, стряхивая прилипшие к потной спине опилки. Исподлобья оглядел медленно поднимающихся офицеров. Плохо не то, что к обеду о поражении Командора будут знать все саккарцы, а не только видевшие бой своими глазами. В конце-концов, победу магиня получила абсолютно честно. Плохо то, что унылое настроение и безверие в победу распространится на всех.

Когда сегодня утром дайна Аво́ пришла на тренировку, ничуть не смущаясь голых торсов воинов, мужчины лишь иронично похмыкивали. Когда миниатюрная дайна, легким движением плеча, сбросила на землю желтую мантию, оказавшись в черном костюме, обтягивающем стройное женское тело, как вторая кожа, саккарцы, с молчаливым осуждением отводили глаза. Когда хрупкая женщина, пристроившись в хвост колонне, повторила за ними всю тренировку, не отстав ни на пол шага, на нее стали смотреть с уважением. Поэтому, когда магиня вызвала Командора на поединок, офицеры быстро расселись вдоль ограды, предвкушая увлекательное зрелище. Поначалу они даже болели за нее, подбадривая одобрительными криками каждую ее атаку. Но постепенно все возгласы смолкли. Опытные воины быстро поняли, что им показали поединок с настоящим боевым магом. И шансов выиграть в таком бою у них просто не было. Ни у кого.

- Привет! Ты как? - Рядом с Расом присел темнокожий морковноволосый Тарук.