Чужие крылья

Часть 1. Глава 1.

Что-то мерно пищало. Свет - сквозь сомкнутые веки…

Писк ускорился, тревожа слух. В воздухе пахло чем-то острым, резким.

Тев медленно открыл глаза.

Над ним было что-то светлое. Ровное. Небо?..

Потолок…

Почему он белый?

Ощущение собственного тела медленно возвращалось. Тев повёл глазами вправо.

Какие-то верёвки…

«Приятель! Приятель! Ты живой!»

Тев вскинул руку к голове. Верёвки дёрнулись следом; он заметался в страхе, пытаясь стряхнуть их, ухватился пальцами - и рванул от себя. Руку пронзила боль; Тев лихорадочно скоблил ногтями по голой груди, пытаясь отодрать от неё другие верёвки, прилипшие к коже, и вскочил. Что-то с грохотом упало, писк прекратился. Он прянул в сторону, дрожа, и зажал рукой сгиб локтя, из которого капала кровь.

Белые стены… Кровать. Кровать?! То, с чего он вскочил, напоминало странную белую скамью, вроде ложа, на которое укладывали тела перед погребением.

Он попятился, глотая воздух. Обнажённая кожа покрылась мурашками, на спине выступил холодный пот. Взгляд лихорадочно метался по этому странному белому помещению без окон и дверей; отовсюду лился свет, он резал глаза, вынуждая щуриться.

Тев повернулся - и замер: напротив него стоял человек. Он тоже был совершенно голым. Худое, длинное, израненное тело незнакомца дрожало, лицо искажал ужас, глаза, огромные на бледном лице, таращились прямо в глаза Тева, а за спиной была такая же погребальная скамья.

- Ты… - одними губами, беззвучно прошептал Тев.

Бледные губы незнакомца двинулись одновременно с его собственными. Человек дёрнул бровями - и Тев ощутил, как и его брови сходятся на переносице.

Он медленно поднял руку. Незнакомец сделал то же самое - не отставая ни на миг.

Осознание было ослепительным, как вспышка. Отражение!.. Тев сделал несколько судорожных вдохов, успокаивая сердце, которое колотилось в ушах, и сделал шаг вперёд.

Он никогда не видел таких ровных пластин - отполированных настолько хорошо, что можно было без труда разглядеть каждый волосок на голове своего отражения.

Тев прищурился, моргая, и подался ближе, рассматривая своё лицо. Серые глаза под сведёнными бровями, ресницы, резкие линии худых скул. Напряжённые ноздри и даже тёмный пушок над губой и на подбородке - в пластине отражалось всё до самой крошечной мелочи.

Он коснулся пальцами, ожидая ощутить металл, но пластина оказалась не металлической. Тев прищурился, пытаясь понять. Стекло?! Но разве…

«Приятель! Приятель!!!»

На краю зрения, справа, что-то мелькнуло. Тев метнулся прочь, ударился спиной и плечом о стену - и замер.

Часть стены бесшумно открылась, словно дверь.

В белую комнату шагнул человек, закутанный в Свет.

Человек?..

Тев бросился ниц. Сердце снова колотилось в ушах. Тихий шорох ткани приближался, и Тев вжался лбом в пол, зажмурив глаза до цветных пятен под веками. Голос в голове не утихал ни на миг, и за его взволнованными воплями Тев не различал ни единой собственной мысли.

- Встань, юноша, - донёсся до него мягкий, гулкий голос.

Тева взмело на ноги. Он ощущал Божественное присутствие, и от этого всё тело покалывало, словно иголками.

- Ты можешь открыть глаза, - сказал Бог где-то совсем рядом. - Ты не ослепнешь.

Повинуясь приказу, Тев разжал веки, но поднять глаза не смел. Он смотрел на край светящегося одеяния и пытался дышать.

- Как ты попал сюда? - гулко донеслось до него. - Отвечай.

- Я… упал, - выдохнул Тев. - Шёл… Увидел Врата.

Одеяние слегка колыхнулось. Тева снова бросило в пот.

- Я думал, это Врата в Сад, - прошептал он немеющими губами. - И вошёл в них.

Он почти не чувствовал пальцев рук - их сковало холодом.

- Велл… Она тут? - собрав последние силы, выдохнул Тев. - Я… в Саду?

Одеяние колыхнулось снова.

- Не совсем. Все твои люди уже в Саду. Но ты ещё можешь догнать их.

- Догнать, - одними губами прошептал Тев. - Мой Бог… Благодарю…

- Да. Ложись. Расскажи мне, где ты упал. Куда шёл и что видел.

Тев бросил косой взгляд на ложе. Благоговейная дрожь смешалась с внезапной тревогой.

- Лечь? - прошептал он.

- Да. Твоё тело ослаблено и ранено. Нужно вернуть ему силы. Тогда ты сможешь догнать остальных.

Тев скованно кивнул. «Уль! Приятель!» - раздавалось на краю сознания, и это смешивало обрывки мыслей в какую-то булькающую жижу.

Он догонит… Боги милостивы к нему…

- Благодарю, мой Бог, - сипло прошептал он и, шатаясь, шагнул к ложу. - Благодарю…

Происходящее казалось сном, Тев едва ощущал собственное тело. Отражение в левой стене неловко, медленно двигалось на краю его зрения, голос в голове никак не унимался. Замолчи, подумал Тев, замолчи наконец…