Чужие крылья

26.

Каэл, свежий, бодрый и пахнущий орехами, сидел на кухне с миской каких-то белых шариков. Он вскинул пальцы к плечу; Тев покосился на него, зачесал пятернёй влажные после душа волосы и вынул из шкафчика кастрюлю. В неловком, натянутом молчании он помешивал крупу, потом, услышав шаги Рейна на лестнице, щёлкнул крутилкой и поставил на плиту заварник.

- Тевар, поставь зав… - Рейн осёкся. Вздохнул и уселся за стол. - Ты не бегаешь по утрам, Каэл?

- Я выжидаю час после завтрака.

- Если хочешь тренироваться с нами, разбивай завтрак на две части. - Рейн потёр пальцами глаза. - Заканчивай и пойдём наружу. Тебе же давали говорить с омеар?

Каэл напряжённо выпрямился. Ложечка звякнула о край миски.

- Вы хотите… Но по протоколу…

- Да к чёрту протоколы. - Рейн прижал ладонь к столу. - Ты уже нарушил протокол, приехав сюда, ещё и в серой форме. Я предлагаю тебе сократить эти формальности и перейти к сути. К тому, ради чего ты приехал.

Каэл отвёл взгляд.

- Я понимаю. Если вы позволите, я хотел бы настроиться, - сказал он, помолчав. - Нам говорили, что для первого контакта нужно быть… Максимально уравновешенным.

- Варенант уже взрослый. Это тебе не Рождение, - поморщился Рейн. - Впрочем… Ладно. Готовься.

Взгляд Каэла стал каким-то рассеянным, движения слегка замедлились. Он явно прилагал некоторые усилия, чтобы оставаться спокойным.

- Что значит - готовиться? - негромко спросил Тев, когда он доел свой завтрак и вышел из кухни.

- Он на нервах, - хмыкнул Рейн, помешивая бре. - Слово «гиперответственность» знаешь?

- Я пока на букве «а», в самом начале. Но смысл я понял, - буркнул Тев.

- Такая «подготовка» нужна для Рождения. - Рейн откинулся на спинку стула и сцепил пальцы на затылке. - Когда омеар вылупляется, его мозг, его разум - чистый лист. Податливая глина. В момент, когда устанавливается связь, он буквально становится слепком разума того, чьё имя откликнулось… - Его лицо заметно потемнело, и у Тева тревожно стукнуло сердце. - Ты ведь знаешь о Рождениях?

- В общих чертах, - пробормотал Тев, отгоняя лишние мысли и образ зачёркнутого имени на книге.

- Каждый из претендентов предлагает имя. Это как тянуть руку сквозь темноту. К тому, в ком надеешься узнать себя. Слоги в имени - это сродни форме, в которую облекается твоё ожидание от… От партнёрства. И омеар откликается на твой зов - или не откликается. Выбирает то, что ему ближе по… По сути. И тут не угадать. В этот момент разум нужно очистить от лишнего. Чтобы не получить в итоге истеричное, неуравновешенное существо, которое боится собственного хвоста.

- Я не очищал разум, - пробормотал Тев. - Я был один… И в отчаянии. Я боялся так, как никогда в жизни. Но Уль не… Не боится собственного хвоста.

- Значит, ты недооцениваешь себя, - усмехнулся Рейн, обхватывая пальцами кружку. - Чего именно ты боялся в тот момент?

- Одиночества… Во тьме.

Подбородок Рейна дёрнулся. Он не поднимал глаз от кружки, потом коротко кивнул.

- И при этом она не доверяет никому, кроме тебя. Настолько, что замыкается при любой попытке дотянуться до неё, - мрачно выговорил он и поджал губы. - Ты говорил с ней о запасных?

- Я… Пробовал. Мне… Бывает очень сложно, - помолчав, признался Тев. - Келис говорил, что в норме Всадник не должен постоянно прислушиваться. Но я ведь даже не прислушиваюсь. Это всё равно что пытаться соорудить плотину в ручье - я могу… «отсекать» некоторые ощущения, которые могут её растревожить, но она всё равно прорывается ко мне. Обходит эту… Стену. Вот как сейчас… Мы сейчас не говорим с ней напрямую, но она всё время тянется ко мне. И я не могу обижать её… Отталкивать. Я стараюсь думать о таких вещах, когда она спит. А потом, когда во мне самом всё утрясётся и уляжется, «показывать» ей.

- Так ты не утряс и не уложил в себе мысль о запасном? - прищурился Рейн.

Тев растерянно пожал плечами.

- Наверное, нет. Она начинает беспокоиться. Когда она говорит о себе подобных и о Крылатых, то передаёт такое… Ощущение единства. Принадлежности, что ли. Но при этом не хочет думать о том, чтобы из этого «единства» выделить кого-то ещё, кроме меня.

- Она не хочет думать… Или ты?

Тев прикусил губы. Этот вопрос он уже задавал себе, но не смог найти ответа. Рейн внимательно, пытливо смотрел на него, потом удручённо вздохнул.

- Погоди… Ты пытался… Говорить с ней? - прищурился Тев, охваченный подозрением. - Ты сказал, она замыкается…

- Это происходит подсознательно, - поморщился Рейн. - Иногда - по привычке. Слова - лишь выражение намерений. Мыслеобразы без слов всегда быстрее и точнее. Но когда говоришь что-то вслух, за этим всегда есть… Работа мысли. И да, она наглухо замкнулась, как только я обратился к ней на… На всех уровнях. Словно у неё блок на это. Слова она слышит. И реагирует на них. А остальное…

Тев удручённо вздохнул - и тут же ощутил холодок по шее. Говори с кем хочешь, сказал он тогда в приступе злости на Рейна - в тот, первый день в Кицкиле. Но не позволяй никому знать мои мысли и чувства.

Неужели он тогда… Испортил её?