Чужие небеса

Глава 23: Тень у входа

Запись в сообществе «Чужие небеса»
Автор: Алексей Иванов
Дата: 6 ноября. 21:15

Вернулись. Разгрузили припасы в лагере у арки. Тишина в пещере после уличного гула давила на уши, но это была своя, знакомая тяжесть. Пока женщины раскладывали еду, я, Миша и дядя Витя пошли проверить верхние тоннели, ведущие к выходу. Обычная проверка перед сменой дежурства.

И услышали. Где-то там, наверху, в бетонных коленах коллектора — приглушённые голоса, скрежет подошв по гравию, подавленный смешок. Не скитальцы и не звери. Люди.

Мы замерли, погасили фонари. Дядя Витя жестом показал вперёд. Проползли на животах к развилке. В слабом свете, пробивавшемся откуда-то сверху, я увидел тени. Две, нет, три. Они стояли у того самого пролома, через который мы уходили на вылазку. Один воровато светил фонариком на землю.

— Следы, — прошептал кто-то из них. — Сюда ходят. Значит, где-то тут их нора.
— Должны быть запасы, — отозвался другой, тот самый лысый голос. — И та девчонка… недурная.

Ладонь сама сжала приклад ружья. Миша тронул меня за плечо, показывая на обратный путь. Надо было уходить тихо, предупредить своих.

Мы отползли. Бродяга, кажется, почуял неладное ещё до нашего возвращения. Он стоял у нашей линии соли, лицом к туннелю, будто слушал что-то сквозь камень.

— Пришли, — без эмоций констатировал он, когда мы подбежали. — Унюхали. Будут искать вход. Могут найти.

Мы подняли тревогу. Лагерь — не крепость. Два выхода: вверх, к ним, и вниз, в глубины, к Сердцу, куда нельзя вести такую нечисть. Решили готовить засаду на нашей территории. Завалили главный проход в пещеру, что мы использовали раньше, оставив только узкую, легко защищаемую трещину, которую знаем мы и бродяга. У входа в саму пещеру, за аркой, выставили дозор — я, дядя Витя и Бакс.

Они придут. Вопрос — когда. И сколько их будет. И что мы сделаем, когда они найдут нашу последнюю дверь.

Внизу, в пещере, Артём слушает гул, а Катя бредит под куполом скитальцев. Им нужен покой для того, чтобы мы все выжили. А нам приходится готовиться к старой, грязной войне за каждый квадратный метр тёмного тоннеля. Ирония в том, что, защищая Каменное Сердце, мы, возможно, будем вынуждены стать такими же, как они, чтобы его спасти.

---
#ЧужиеНебеса #Глава23 #Бандиты #Выследили #Осада #Защита #Выбор

(В комментариях):

Михаил Петров: «У нас есть позиция. Они лезут в темноту, на чужую территорию. Это наше преимущество. Но стрелять в людей… Я не знаю.»

Дядя Витя: «Не в людей. В тех, кто пришёл отнимать последнее у больного ребёнка и у мира, который трещит по швам. Это уже не люди. Это падальщики.»

Рада Огнева: «Доктор, Ирина — перенесите Катю и всё ценное в самую глубь пещеры, за Сердце. На всякий случай.»

Доктор Сергей: «Сделано. Мы с Артёмом организуем там второй рубеж. Его состояние… может быть нестабильным при стрессе.»

Бабушка Лизы: «Не дай Бог крови. Ох, не дай Бог. Но если придётся… помните, вы защищаете не себя. Вы защищаете сердцебиение всего места. Это другая война.»

Аноним (бывший бродяга): «Они боятся темноты. Боятся того, что в ней. Зажгите свет у входа. Не фонарь. Огонь. Живой огонь. Он отбрасывает не только свет. Он отбрасывает тени. А в тенях в этой каменной утробе живёт то, чего боюсь даже я. Пусть увидят. Может, одумаются.»