Чужие. Шестое чувство.

Глава 9. Новый рассвет

Селина с трудом переставляла лапы по сухой твёрдой земле. Вся шкура её горела от зноя, нестерпимо хотелось пить. Даже в тени леса ужасная жара палила сильнее, чем в любой летний сезон, встречавшийся в жизни кошки.

Прошло два дня с тех пор, как в густом тумане она спряталась в первой попавшейся на пути норе и переждала там непогоду. На утро от тумана не осталось и следа, когда её разбудил уже знакомый звук: Нефритовый дождь.

Вряд ли теперь это хоть немного обнадёживало.

Ни следа не осталось и от недавней метели. Изнурительная жара изводила Селину, и она уже не могла не задумываться о том, к чему приведут все эти катаклизмы. Метель, туман, жара — и всё это за несколько дней.

«А Нефритовый дождь — только начало»

Она фыркнула, вспомнив слова Дейна. Помимо зноя кошку мучило множество вопросов, которых со временем становилось только больше.

«Моя сестра идёт непонятно-куда и непонятно-зачем, — размышляла она, безучастно глядя на траву перед собой. — Погода постоянно меняется, а спутник, который показался хорошим котом, оказался Чужим. Чудесно! Что мне делать, если я не найду Крию?»

Эти мысли тревожили её больше всего. Продолжить путь она решила, вернувшись к тому месту, где потеряла следы сестры. Но каждое мгновение, проведённое в скучном и утомительном пути, заставляло её всё больше сомневаться во всём, что она делает.

«Метель скрыла все кошачьи следы, даже если Крия Стелла пошла через поле»

На что же она надеялась? Селина ловила себя на том, что постоянно прислушивается к окружающей среде, выискивая хоть какой-то намёк на живое существо. Но теперь это было нужно не для того, чтобы вовремя заметить опасность. Она хотела спросить кого-нибудь о своей сестре.

«Но ведь она могла пойти куда угодно»

Фроста резко остановилась и впилась когтями в сухую потрескавшуюся землю. Глубоко вздохнув, она медленно обвела взглядом деревья и кусты вокруг себя. Было слишком легко представить, как небольшая светлая кошка уходит в совершенно любую сторону и, скрывшись за каким-нибудь кустом, уже становится незаметна.

Как же ей искать сестру, когда мир так огромен?!

Селина хотела было заставить себя сделать следующий шаг. Уже неважно, в какую сторону, лишь бы не стоять здесь в неопределённости и не думать о том, как легко ошибиться и как трудно найти верный путь.

Но так и не сдвинулась с места.

«Куда бы я не пошла, лишь одна из многих дорог приведёт меня к сестре»

Ей нужно было подумать. И отдохнуть.

Но не менее опасно было задерживаться.

Какое-то время Селина просто топталась на месте, в неуверенности глядя на озаренные солнечными лучами листья ежевичных кустов. Наконец сдавшись, она тяжело вздохнула и опустилась на землю, с облегчением вытянув уставшие лапы. Возможно, ей действительно стоит приостановить поиски? Дать себе время, чтобы позже взглянуть на ситуацию уже немного отдохнувшей.

«Уж лучше оставаться на месте, чем двигаться в неправильном направлении»

После недолгого перерыва Селина отыскала тенёк у неглубокого ручья и, напившись вдоволь, устроилась в уютном местечке под малиной. Благодаря близкой воде здесь было немного прохладнее, а ветер над головой едва ли тревожил кроны деревьев. Место оказалось таким удачным и мирным, что провалиться в сон под журчание ручья оказалось очень просто.

Проснулась Селина до восхода. Тревога о предрассветном явлении волей-неволей вытянула её из глубокого сна. С трудом открыв слипшиеся глаза, кошка до дрожи вытянула затёкшие мышцы, наслаждаясь утренней прохладой. Укол тоски о том, что ей придётся покинуть это место стал неожиданным, но едва ли был заметен на фоне других мыслей и чувств.

Слишком многое ей пришлось оставить за последнее время, чтобы думать о простой полянке у ручья.

Выбравшись из-под малинового куста, заспанная кошка задрала голову к верхушкам, высматривая между застывшими нефритами темное небо. Но сквозь белые сияющие камни и очертания листвы увидеть его оказалось непросто.

Фроста не сразу поняла, что дело не только в том, что она находилась под деревьями: нефриты, застывшие в воздухе, сейчас были другими. По форме, по размеру. Их углы уже не были такими заострёнными, а сами камни с виду казались едва ли меньше кошачьей головы.

Она встревоженно забегала глазами по нефритам.

«Как скоро всё это рухнет?»

Спала Селина беспокойно, и всё ещё не чувствовала себя выспавшейся. А журчание ручья поблизости только навеивало зевоту. И по-настоящему сильная тревога внутри неё проснулась только тогда, когда огромные булыжники в воздухе синхронно дрогнули.

Сердце кошки упало в пятки.

«Сейчас взойдет солнце!»

Выскочив из зарослей, Фроста завертела головой, в панике ища укрытие, годное для скорого дождя. Она боялась, что даже толстые ветви деревьев окажутся слишком беспомощны против камнепада таких масштабов.

«Нора... Мне нужна нора!»

Принявшись метаться по зарослям в поисках дыр у корней, Селина не замечала, как ветви неприятно цепляются за шкуру. Всё её существо было сосредоточено на улетающих мгновениях.

Совсем скоро сбоку от неё мелькнуло что-то тёмное среди желтоватой лесной травы. Развернувшись, Селина, не тратя времени, рванула к норе у дальнего дерева.

«Нет!»

Боковым зрением она заметила, что камни больше не держатся.

Кошка вскинула голову, в ужасе уставившись вверх. Прямо сейчас над ней не было ни единой веточки, способной хоть немного смягчить удар падающего камня.

Лишь пурпурное рассветное небо...

Селина зажмурилась, приготовившись к боли и накрыла уши хвостом. Перед глазами её уже проплывали картинки ломающихся веток и костей, проделанных в земле дыр.

Почву под ней сотряс оглушительный грохот. Гораздо громче и мощнее предыдущих, но кошка не решалась открывать глаза, боясь увидеть себя.

Или ничего не увидеть.

Но время шло, а она не чувствовала никакой боли.

«Может, мне это приснилось?»