Чужие. Шестое чувство.

Глава 12. Быстрая река

Ощущая, как от волнения холодеют лапы, Селина наблюдала за тем, как на удобном для взлёта склоне разгоняется Дейн. В какой-то момент кот оттолкнулся задними лапами от края обрыва, обрушив вниз месиво из камней и сухой земли. Несколько мгновений он опасно качался в воздухе, пока всё же не обрёл верную траекторию. Кошка облегчённо вздохнула, оценив расстояние от Дейна до противоположного берега.

«Если он продолжит лететь ровно, то скоро окажется там»

Сердце кошки заколотилось быстрее, когда она увидела, как кот на том берегу осторожно приземлился и обернулся к ней.

Настала её очередь.

Сглотнув, Селина сделала несколько шагов назад, занимая исходную позицию. Напрягая все мышцы до предела, она постаралась сосредоточиться на предстоящем взлёте, а не на быстроводной реке с пенящейся синей водой. Заставив себя выбросить из головы любые мысли, кошка сделала несколько прыжков, на всякий случай оттолкнувшись чуть дальше от края. Провалиться с рыхлой землёй и закончить свой полёт, так и не начав, ей не хотелось.

Прыжок вышел, что надо: Селина почти сразу же смогла полететь ровно и немного расслабиться. Она знала, что оглядка вниз может быть чревата, поэтому постаралась сосредоточить взгляд на мелкой темной точке на другом берегу, в которой по мере приближения становился чётче кот.

«Получается! — кошка позволила себе взглянуть на край противоположного берега. — Ещё чуть-чуть!»

Краешком зрения Фроста заметила движение чего-то белого сбоку от неё. Она немного повернула голову.

«Лебеди!»

Её сердце ёкнуло.

Большие белые птицы стаей пролетали над рекой на том же уровне, что и она. Стараясь не паниковать, Селина подумала, что ей нужно немного снизиться. Но, взглянув на высокий берег, вдруг поняла, что тогда не достигнет края.

«Нужно выше!»

С каждым мгновением кошка становилась всё ближе к гигантским птицам. До боли напрягая крылья у основания, она попыталась взмахнуть, чтобы оказаться хоть немного выше.

Вместо этого одно её крыло свело судорогой. Испуганно вскрикнув, Селина инстинктивно согнула его, тут же потеряв управление.

Мир перед её глазами закружился. Задев одного из лебедей лишь краем крыла, она пронеслась дальше, слыша гогот встревоженных птиц. Кое-как извернувшись, она успела выставить лапы, чтобы смягчить удар о скалу, но падение в воду было уже не остановить.

С лап до головы Селину обдало холодом. Она принялась бешено грести, пытаясь найти поверхность. В памяти мгновенно всплыло воспоминание об озере Эфины Цеи, заставив ненадолго замереть. Та же темная вода, пузыри, холод... Фроста попыталась контролировать мокрые крылья, но они по какой-то причине отказывались двигаться.

Пытаясь подавить панику, кошка приостановилась и просто задрала голову, что, на удивление, оказалось довольно просто. Получив возможность вдохнуть, она принялась откашливаться, всё ещё не понимая, почему держаться над поверхностью так просто. Сделав несколько судорожных вдохов, повертела головой, с удивлением обнаружив, что оба её крыла наполовину расправлены и просто лежат на неровной поверхности текущей реки.

«Перья легче шерсти»

В животе кошки заворочался страх, и она рискнула сильнее поджать под себя лапы, боясь задеть какие-то подводные булыжники. Но мысль о том, что, упав, она так и не достигла дна, ничуть не успокаивала. Кошке было страшно представлять, какая глубина под ней, но сейчас у неё была проблема поважнее.

«Меня уносит! Нужно плыть к берегу!»

Но, куда ни глянь, были лишь крутые обрывы из песчаника, глины и камней. Радовало лишь одно: вода была не такой холодной благодаря жаре предыдущих дней.

«Нужно выбираться»

Селина сжала челюсти, чтобы не наглотаться, и встряхнула головой, вытряхивая воду из ушей. Она внимательно вглядывалась в берега, мимо которых её несло быстрое, но довольно плавное из-за глубины течение.

Никаких выступов видно не было.

Кошка подняла голову, заметив большую тень над собой. Высоко верху через реку был переброшен тонкий деревянный мостик. Быстро повернувшись вбок, Селина увидела на одном из берегов стену коричневого домика.

«Город!»

Течение несло её слишком быстро. Фроста начала загребать воду, двигаясь в сторону, где берег становился немного ниже. Вскоре, на что она и возлагала надежды, скала обрывалась, а берег резко становился низким и плавно поднимающимся вверх.

Оставалось вовремя достичь его.

Не сводя глаз со спасительной точки, кошка продолжала плыть. Она охнула от резкой боли в пальцах лап. Взглянув в бок, Селина обнаружила, что ниже по течению река становится очень мелкой. Ещё чуть-чуть, и её начнёт тащить по камням.

Вкладывая в онемевшие от усталости лапы все оставшиеся силы, она в конце концов вынуждена была цепляться за камни и подтягиваться на них к берегу. Добравшись до суши, кошка сбилась со счёту, сколько когтей вырвалось о камни, но сейчас она почти не обращала внимания на боль в лапах.

Отойдя от воды на несколько шагов, Селина окинула быстрым взглядом небольшой бережок и, убедившись, что никакой опасности поблизости нет, обессиленно рухнула на гальку. Камни под ней словно поплыли, её затянуло в поверхностный сон. Лапы Селины гудели, она отдалённо чувствовала, как смещается под ней галька.

Но усталость брала своё. Она уснула.

Проснулась кошка перед рассветом, ещё до Нефритового дождя. Вспомнив, что всю ночь ворочалась с боку на бок из-за странных бредовых картинок перед глазами, Селина подумала, что должна чувствовать себя не выспавшейся. Но от её былой усталости не осталось и следа.

«Вот о чём говорил Дейн, когда сказал, что Чужие спят немного, но беспокойно»

Дейн. Ей нужно было найти друга.

Селина потянулась и села, поморщившись от боли в лапах в тех местах, где недоставало когтей. Она нахмурилась, увидев вокруг себя маленькое пространство из старых, но сухих досок. Крыша была довольно низкая, с виду тоже деревянная. Через многочисленные щели в стенах можно было увидеть сияние застывших в воздухе нефритов.