Чужие. Шестое чувство.

Глава 13. Песчаная буря

Миновал день с тех пор, как к ней присоединилась Труди. Кошечка казалась хорошей, внимательной спутницей, и к удивлению Селины — не слишком болтливой. Большую часть времени они шли в полном молчании, нарушаемом лишь тогда, когда кто-то из них делал замечание по поводу того, как лучше обойти тот или иной камень, или говорил о привале. Труди шла немного позади неё, но не отставала, однако и с вопросами о том, куда и для чего конкретно они идут, она не приставала. Селина вынуждена была признать, что с такой спутницей дорога становилась комфортной. Она не жалела о том, что взяла кошечку с собой.

«Всё прекрасно, пока мы не столкнулись с какой-нибудь проблемой»

Проблема. Это несказанное слово, явившееся лишь в её мыслях, словно имело какую-то силу. Только оно посетило её голову, как кошка заметила на горизонте высокую бурую стену.

Она остановилась, в недоумении разглядывая движущиеся облака за равниной.

— Серьёзно? — Селина проморгалась, пытаясь избавиться от попавших в глаза песчинок. — Песчаная буря... Глазам своим не верю!

— А я верю своим, — буркнула догнавшая её Труди. Она остановилась, протирая лапой морду. — И они говорят, что им это не нравится.

— Укроемся в городе, — Селина с досадой прижала уши. Ещё в ратвиях она не раз слышала предостережения старших об опасности пыльных и песчаных бурь. Сейчас она не могла рисковать. Хотя бы потому, что с ней идёт Труди.

«Я потеряю гораздо больше времени, если кому-то из нас станет плохо. Наверняка Дейн тоже не будет продолжать путь в такую погоду»

В голове Селины засела назойливая мысль. Стал ли искать её Дейн? Как далеко зашёл? Она надеялась найти его на мосту. Если кот был готов тратить время на её поиски, то вполне разумно было бы подождать некоторое время у моста, ведущего в город.

«Он не знает, на каком берегу я могла выбраться. Но мост соединяет обе стороны реки»

Кроме того, была возможность, что друг, посчитав её погибшей, продолжил идти на Восток. Селина ощутила, как в глубине её души закралось неприятное предположение.

«Он ведь не мог так подумать?..»

— Ты… Всё хорошо?

Фроста вздрогнула и повернулась к Труди. Сейчас кошечка шла рядом с ней, с тревогой оглядывая её. Только сейчас заметив, что дышит шумно и неровно, Селина поспешила отвести глаза.

— Да-да, — немного выровняв дыхание, рассеяно ответила она. — Просто лапы болят, идти трудновато.

— Может, сделаем привал? — Труди попыталась поймать её взгляд. — Я могу поискать полезные травы! Похоже, что в лесу их должно быть много.

— Ни в коем случае, — кошка покачала головой. — Мы должны спешить. И теперь у нас есть действительно веская причина, — негромко добавила Фроста. Подняв взгляд, она немного замедлилась, сильно прищуривая глаза от летящих песчинок.

Буря была совсем близко. Видимость уже становилась почти такой же отвратительной, как при тумане, а начало самого пыльного облака огромной стеной высилось до серых облаков. Шерсть кошек ерошил редкий порывистый ветерок, воздух сегодня был не таким горячим, как в предыдущие дни. Но она уже чувствовала, что вдыхать полной грудью становится неприятно, а глаза всё больше слезятся от попадающих в них мелких песчинок.

— Ой! — тихонько ойкнула Труди, проследив за её взглядом. Покрытая мелкими песчинками шерстка кошечки зашевелилась вдоль позвоночника. — А мы успеем?

— Успеем, — сказала Селина, глядя сквозь летящий песок на длинную тень сбоку от них. Над рекой виднелись нечёткие очертания переправы.

А буря становилась всё сильнее. Селина не поняла, в какой момент они оказались в этом песчаном облаке, но вскоре находиться вне укрытия становилось уже невыносимо. Песок был везде: в глазах, в ушах, в шерсти. Забивался между пальцами, щекотал нос. Первое время Селина часто приостанавливалась, чтобы слизать из ранок попавший в них песок, но вскоре смирилась с зудом.

— Селина! — дрожащий от тревоги голосок Труди заставил её напрячься. Спутница, продолжая жмуриться от песка, встревоженно поглядывала на неё.

Всмотревшись вперёд, Фроста поняла, что так напугало Труди: буря в одном месте резко становилась гуще и сильнее, как и видимость в ней. Они находились в огромном песчаном облаке, но, судя по всему, всё ещё не в эпицентре.

— Ускоряемся! — перекрикивая ветер, взвыла Селина, тут же зайдясь в приступе кашля. Песок царапал горло и скрипел на зубах. Глаза уже болели от постоянного раздражения.

Сорвавшись на бег, кошки друг за дружкой побежали вдоль берега, стараясь держаться на безопасном расстоянии от обрыва. Упасть в реку сейчас было недопустимо. В такую погоду кот не сможет находиться долго даже над поверхностью воды, не говоря уже о том, чтобы пытаться найти пригодное место, чтобы выбраться.

«Мост!»

Селина резко затормозила, почувствовав, как трава под лапами сменилась гладким, деревянным полом. Она потратила несколько мгновений, чтобы в странной и бессмысленной надежде обводить взглядом занесённые песком доски.

Дейна здесь не было.

Рискнув втянуть в себя воздух, кошка поперхнулась песком. Нет, им нужно было немедленно найти укрытие.

«Даже если Дейн был здесь, то он должен уже спрятаться»

Метнув взгляд на сжавшуюся Труди, Селина взмахом хвоста позвала её следовать за ней, надеясь, что кошечка не заметит её разочарования. Убедившись, что та не потеряла её из виду, она побежала дальше, стараясь держаться подальше от краёв узкого мостика. Где-то внизу, ударяясь о крутые берега, шумела река. Но сейчас воды не было видно. Лишь сплошь летящих песчинок.

Наконец на их пути появился небольшой деревянный домик. Он не был похож на хорошее укрытие, но выбирать не приходилось.

Кубарём вкатившись в маленькую щель у пола, Селина, тяжело дыша распласталась на боку. Рядом с ней так же лежала Труди. Кошка чувствовала нарастающее беспокойство за маленькую спутницу и в конце концов села возле неё, подвернув под себя лапы.

— Ты как? — спросила она, поморщившись от песчинок во рту. Сейчас ей оставалось лишь мечтать о том, чтобы охладиться в реке и смыть с себя весь этот песок.