Чужие. Шестое чувство.

Глава 15. Эхо Восточной пещеры

— Добро пожаловать в Восточную пещеру, — обратился Слейт к кошкам. — Проходите.

Усилием воли заставив свои лапы не дрожать, Селина шагнула внутрь, задержавшись лишь на пару мгновений, чтобы окинуть ближайшие скалы быстрым взглядом.

Но вокруг по-прежнему не замечалось темного кота.

— Я боюсь, — тихонько пискнула Труди, сильнее прижимаясь к ней. Селина лишь приобняла малышку крылом, не зная, как утешить её. Не будь она Чужой, ей тоже было бы страшно входить в пещеру, где должно быть много крылатых котов. Тем более, Труди являлась единственной простой кошкой среди них.

— Эти... Восточные Хроники, они живут прямо в той пещере? — спросила Селина, желая избавиться от напряженной тишины, нарушаемой лишь стуком капель. Из-за отсутствия сияния, исходившего раннее от камней на стенах, они шли почти в полной темноте, озаряемой лишь светом от входа, который становился всё слабее по мере их отдаления.

— Не совсем. Из главной пещеры ведут множество ходов, — пояснил Слейт. В его голосе всё еще различались нотки непонятного напряжения, словно он не был уверен в том, что говорит. — Проживают и спят Чужие в этих пещерах. Ну а в главной почти всегда кто-то есть.

«Кто-то есть...»

Вскоре до ушей котов стали доносится отдалённые голоса. Селина напрягла слух. Что-то в них заставляло её беспокоиться сильнее. Голоса звучали спокойно, устало. Не было в них той оживленности, что она слышала в разговорах котов ратвий.

Очередной поворот тоннеля открыл им вид на пещеру. Селина замедлилась, с затаённым дыханием глядя на открывшийся вид. Всё было таким же, как в видении: откуда-то сверху сочился холодный свет, вниз переплетались лианы с сероватыми цветами.

Теперь были видны коты, рассевшиеся по краям пещеры. Их было совсем немного, около десяти. Но напрягали именно их потухшие уставшие взгляды, устремлённые в пустоту. Бесстрастные голоса болтали что-то о повседневных делах, таких, как охота, обход скал. Они даже не замечали появления котов во входе.

Всё это вызывало в Селине нетерпеливое желание убраться отсюда.

Сердце кошки заколотилось быстрее от неприятного предчувствия чего-то нехорошего. Таинственное место непременно вызывало в ней воспоминания о сне, путая ассоциации. Пещера была мрачной. Но, в отличии от того, как было в видении, Селина находилась здесь не одна.

«Куда идти теперь?»

Сидевшие в пещере Чужие не сразу обратили внимание на приход гостей. Постепенно все головы повернулись ко входу, тихие шепоты сменились тревожным ропотом. Селина старалась не чувствовать себя некомфортно под странными взглядами незнакомцев.

— Что теперь? — тихо спросила она у Слейта, не поворачиваясь. Она нервно скребла каменный пол под лапами, в напряжении ожидая ответа. Что-то на краю её мыслей готово было рухнуть осознанием, что они пришли сюда зря.

«Наверное, не стоило позволять этому коту вести нас»

— Кассиан! — позвал Слейт, приподнимаясь на цыпочки и разглядывая что-то средь собравшихся котов. Проследив за его взглядом, Селина вскоре заметила огненно-рыжего Чужого, стремительно пробиравшегося к ним. Судя по всему, его Слейт и назвал Кассианом.

— Я нашёл их, правитель, — Слейт согнул передние лапы в поклоне и приопустил крылья. Кассиан тем временем, переводил непроницаемый взгляд с него на Селину.

Именно сейчас она пожалела о том, что в дар получила управление нефритами, а не чтение мыслей.

— Кого «их?» — переспросил рыжий Чужой. В его синем взгляде, обращённом на Слейта, мелькнуло негодование. — По-твоему, они похожи на шпионов Прайда?