Чужие. Шестое чувство.

Глава 33. После битвы

Мысленно нащупав несколько ближайших нефритов, Селина открыла глаза.

Кайла в упор смотрела на неё.

В оранжевом взгляде противницы появился опасный блеск. В следующий миг два больших булыжника, потемневшие от сока вырванной травы, поднялись в воздух. Так легко, будто весили не больше тополиной пушинки.

Селина напряглась, когда камни сдвинулись чуть назад. Она понимала, что Кайла берет размах, и вынуждена была подавить зародившуюся внутри неуверенность. Всё происходило быстро.

Послышался короткий свист, когда два предмета стремительным рывком двинулись на них. Где-то позади раздался крик, принадлежащий Крие или Труди.

Воздух задребезжал от резкого грохота, раздавшегося где-то над головой, как показалось Селине. Испуганная тем, что на них вот-вот обрушатся обломки, она вскинула голову вверх.

Но там не было ничего. Лишь небольшое пустое пространство между нефритами, где секунду назад находились белые камни.

Опустив голову, кошка увидела сияющий барьер, образовавшийся прямо перед ними. Где-то с другой стороны вниз всё ещё осыпались мелкие камешки, оставшиеся от булыжника.

«Получилось!»

Уставшие лапы в миг налились энергией. Селина чувствовала эти нефриты. Силу, содержащуюся в них. Каждый лунный осколок, даже находящийся вне поля зрения, словно питал её изнутри.

И теперь она ощущала необходимость выбросить накопившуюся энергию.

Фроста втянула в себя ночной воздух, набрав полные лёгкие. И выдохнула. В тот же момент, как по сигналу, сгрудившиеся в щит нефриты, единым и сильным движением рванули вперед. По ушам ударил глухой звук, походивший скорее на продолжительную вибрацию. Мгновенно заполнив опустевшее пространство, камни вернулись на свои места.

Мирное, размеренное сияние возобновилось.

Только теперь кошка ощутила легкое головокружение, заставившее её покачнуться. Как будто по ней прокатилась волна опустошения, тотчас забрав с собой всю энергию дара. Но она сумела удержаться на лапах и, подняв голову, бросила победный взгляд в сторону отряда Прайда.

Там, рассыпавшись в траве, к земле прижималось семеро котов. Их испуганные взгляды в разнобой метались по нефритам над ними, только что возвратившимся на места.

С терпеливым удовлетворением Селина ожидала, когда Кайла достаточно придет в себя и повернется к ней. Ей хотелось увидеть поражение в глазах врага.

Поднявшись, один из Прайдовых с ненавистью уставился на них, издав гулкое в довольно пустом воздухе рычание.

— Нет, — еле слышно просипела Кайла, бросив затуманенный взгляд на своего воина. Даже отсюда было заметно ужасное состояние раненой кошки. Она подняла глаза на Селину, но теперь в них не осталось и следа от огня сражения. За пеленой болезни с бессильным гневом смешивалось опасение. Прайдовая ещё раз окинула ближайшие нефриты, словно не веря в произошедшее. — Слишком опасно.

Фроста ощутила внезапный укол жалости к предводительнице отряда. Её раннее уверенный голос, в котором слышалась решимость или вызов, теперь не выражал ничего, кроме унижения и обреченности. Резкая перемена поразила Селину. Но она поспешила подавить это чувство.

Кайла — враг. И навряд ли когда-нибудь это изменится.

— Отступаем.

Прайдовые рассеяно поглядели на коричневую кошку, но всё же подчинились. Они развернулись и направились обратно к лесу во главе с Кайлой, которая явно не желала смотреть на тех, кто одержал победу над её отрядом. Вынужденная тяжело опираться на одного из котов, Чужая медленно похромала в тень. Вскоре за ней исчезли и остальные.

Селина набрала воздуха, приготовившись выкрикнуть им вслед что-то обидное. Но вдруг поняла, что не хочет. Силы её были исчерпаны. Не осталось их и для торжества.

Фроста приопустила крылья. Всю битву она ждала того момента, когда сможет посмотреть в спину уходящим врагам. Но сейчас довольство от победы внутри неё было едва ощутимым.

— Им тяжело сдаваться, — негромко проговорил Дейн, глядевший на заросли терновника, за которым скрылся отряд Прайда. — После того, как спустя сезоны поражений они наконец одержали победу над Востоком.

Селина медленно кивнула. Друг снова угадал её мысли.

Она подпрыгнула, услышав испуганный вопль Слейта позади:

— Росток! Где дрянной саженец?!

Всполошившись, они обернулись к полосатому коту. В животе кошки заворочалось неприятное волнение.

Неужели, потерявшись в битве, они оставили деревце где-то в лесу?

— Он у меня…

Коты дружно обернулись на тихий голосок. У самого булыжника, чуть покачиваясь, стояла Труди. Между черно-белыми лапками замечалась знакомая зеленая корзиночка.

Селина вздохнула с облегчением, пододвинув к себе саженец. Несколько страшных мгновений она действительно считала, что всё потеряно.

Прежде чем в порыве радости она успела бы похвалить и отблагодарить юную кошечку, та пошатнулась. Светло-желтые глаза устремились в пустоту, когда Труди рухнула набок.

Не на шутку встревоженная Селина подскочила к ней.

— Труди? — испуганно выдохнула она, растеряв всю свою храбрость во время боя. Кошка окинула быстрым взглядом остальных. — Что с ней?!

— Дышит, — заключил Дейн, прислонив ухо к голове кошечки. Вся её шкурка была усыпана многочисленными ранами и заметно пропиталась кровью. Кот мрачно покачал головой. — Но она слаба. Видимо, потеряла слишком много крови…

Эти слова мгновенно откликнулись в сердце Селины невыносимым чувством вины. Пытаясь проглотить ком в горле, она опустилась на ослабших лапах.

— Я оставила её в лесу…

Тогда, услышав вопль Кайлы, она помчалась искать друга. Этот звук вызвал в ней тревогу, заставив позабыть о цели сражения… Но неужели теперь ей придётся познать цену?

Разве можно было оставить котенка одного против двух врагов?

— Ты знаешь, как ей помочь? — спросила кошка, с надеждой поглядев на друга. Тот уже осматривал раны на боку Труди и задумчиво кивнул.

Подняв голову, он обвел глазами горизонт.