Чужие. Шестое чувство.

Глава 37. Над пропастью

Селина обводила взглядом лежащие перед ней просторы. Местами из серых туч проглядывали теплые солнечные лучи, пятнами усеивающие желтые поля. Погода словно знала о её лучезарном настроении.

Они снова выдвигались в дорогу. Но теперь ключ к спасению мира был как никогда близко.

Всего полдня пути.

Ещё несколько рассветов миновало с возвращения Дейна. Коты шли на поправку, Труди в том числе. Черно-белая кошечка уже вовсю носилась вокруг пещеры, играя в догонялки с Крией, когда старшие коты решили, что она готова к долгой ходьбе. Уж тем более, что в этот раз путешествие не займет много времени.

— Все здесь? — Дейн обвел взглядом четверых котов. Переглянувшись, все кивнули. — Тогда идем.

В последний раз взглянув на большой валун, Селина последовала за другом. Она поймала себя на том, что ей жаль покидать это место. Пещерка под камнем оказалась очень даже уютной, от самого булыжника открывался огромный вид на леса и поля, вплоть до остроконечных пиков гор на горизонте. Воздух здесь всегда был свеж: гуляющий по равнинам ветер иногда приносил с собой запахи лесов и лугов.

«Навряд ли зимой условия здесь будут такими же благоприятными»

Вскоре группка котов прошла черту предела, куда могли добираться во время охоты. Далее лежали незнакомые кошке земли.

«Луч появится к обеду»

Вышли они утром. А значит, к тому моменту, когда будут проходить по лесу, в небе уже должен появиться ориентир, который и подскажет им точное направление к Югу, где и нужно посадить саженец.

Сейчас корзинку с растением несла в зубах Труди. Кошечка сама вызвалась взять его, объяснив это тем, что ей нравится сладковатый запах, исходящий от растения.

Селина же не разделяла её вкусов.

— Как думаешь, он что-то лечит? — догнав идущего впереди строя Дейна, Труди просунула голову под дугу так, что корзинка с саженцем неровно повисла на шее.

— Не знаю, что насчет котов, а вот катаклизмы вылечить должен, — взглянул на неё темно-серый кот. Заметив, что кошка как-то странно покосилась на росточек, он приостановился, с серьезностью заглянув ей в глаза. — Даже не думай пробовать на вкус его листья. Они могут быть токсичны. Ясно?

— Угу, — уныло вздохнула Труди и посеменила следом за продолжившим путь Чужим.

Коты шагали через лес, с трудом обходя кучи поломанных и рассыпавшихся на щепки веток. Селина уже дважды останавливалась, чтобы вытащить крупную занозу из подушечек лап. Передвигаться по завалам было очень неудобно.

— Что такое?

Фроста остановилась, услышав голос Слейта позади. Только теперь заметив, что, задумавшись, ушла немного вперед остальных, она обернулась. Дейн, Слейт и Труди стояли перед Крией. За ними она почти не видела сестру.

— Она в порядке?

Почувствовав укол беспокойства, Чужая протиснулась между Дейном и Труди, остановившись прямо перед Стеллой. Уши серой кошки были прижаты, глаза смотрели куда-то сквозь котов так, словно её снова ввели в гипноз. Она громко и быстро дышала.

— Что с ней?! — испуганно вздохнула Селина. Но коты лишь растерянно покачали головами, с тревогой глядя на Носительницу. — Тебе плохо?

— Она не реагирует, — сказал Дейн.

Прежде, чем он успел бы добавить что-то ещё, Крия вдруг попятилась. Издав странное, сдавленное рычание, она яростно затрясла головой.

Вот она остановилась и медленно подняла голову. Кошка больше не дрожала и не шипела, а черный взгляд её был устремлен на что-то прямо перед ней.

Фроста поморгала, но нет! Это не могла быть тень. Сейчас вместо привычной жизнерадостной синевы в глазах её сестры была лишь сплошная чернота. Внутри неё заворочался ужас, когда она заметила, что в глазах Стеллы нет даже бликов от солнечного света.

— Великий Путеводитель… — прошептал кто-то из них, но Селина не распознала голоса. — Что это значит?

Ещё несколько мгновений Крия Стелла не шелохнулась, бесстрастно глядя прямо перед собой.

Вдруг нахмурившись, она резко развернулась. Взрыв задними лапами лесные обломки, она припустила куда-то между деревьев.

— Крия!

Сердце Селины дрогнуло. Немедля ни доли мгновения, она сорвалась с места, бросившись следом за сестрой. Сейчас её совсем не волновали ни обеспокоенные крики друзей, ни больно впивающиеся в лапы щепки.

«Куда она бежит?!»

Ещё в ратвиях Фроста знала, что бегает довольно быстро, так что без труда смогла бы догнать сестру. Сейчас же расстояние между ними не уменьшалось. Хотя бы потому, что Стелла без разбору проносилась по лесу, не обращая никакого внимания на ранящие ветки деревьев и кустов. Она словно не замечала их…

Вскоре между стволами стали мелькать какие-то просветы, пока деревья и вовсе не закончились. Теперь они бежали почти по голой земле, плавно уходящей куда-то вниз.

Кошка похолодела от ужаса, увидев впереди обрывистую стену из светлого камня.

Каньон.

— Крия! — что есть сил, взвыла она. — Крия, остановись!

Та не слышала. Обрыв становился ближе с каждой секундой, паника внутри стремительно росла.

Обезумев от страха за сестру, Селина сильнее оттолкнулась от земли. Вырывая когти, она в несколько отчаянных прыжков сократила расстояние.

И прыгнула.

Её когти вонзились в спину Носительницы. Глухо ударившись о твердую землю, они покатились дальше по склону. За мелькавшей перед глазами сухой травой виднелся приближающийся обрыв.

Фроста выставила лапы, отчаянно пытаясь затормозить или хоть немного замедлить их. За бешеным стуком крови в ушах она услышала скрип вырывающейся травы и шорох сыплющейся из-под когтей земли.

Предприняв ещё одну попытку, кошка проехалась по траве, ненароком выпустив сестру. Почувствовав, что больше на движется, она с трудом поднялась на онемевшие от ряда болевых ощущений лапы.

Земля под ней ходила ходуном. Встряхнувшись, чтобы прогнать головокружение, она поспешно отыскала взглядом сестру. Крия находилась чуть выше по склону. Кряхтя, она кое-как поднялась, устремив на неё всё такой же черный, пустой взгляд.