Чужое имя, своя судьба

Глава 11

Мой разум, ещё не до конца оправившийся от всей трагичной истории Арсения Петровича, мгновенно сосредоточился на этой новой детали. Десятки вопросов появились в голове.

— А Валентин? Он откуда взялся? — вырвалось у меня, прежде чем я успела сдержаться.

Барон отпил глоток уже остывшего чая, явно собираясь с мыслями, а быть может, чтобы скрыть лёгкую дрожь.

— Валентин… — повторил он, и в его голосе прозвучала едва заметная брезгливость, — он дальний родственник Елены. Очень дальний, настолько, что и кровной связи почти не осталось. Я его никогда особо не привечал, но это была призрачная связь с моей женой. Единственная. Поэтому и не запрещал ему приезжать ко мне время от времени. Иногда он привозил вести из того мира, откуда была Елена, хотя чаще всего они были скучны и бессодержательны. Но потом — барон нахмурился, — в какой-то момент он стал приезжать всё чаще, навязчивее. И почему-то возомнил, что всё моё наследство я оставлю именно ему. Он никогда не говорил об этом открыто, но его взгляд, его намёки, его постоянные навязчивые вопросы о моём здоровье — всё это кричало об одном. Я не стал ему говорить, что завещание уже составлено и Валентин в нём не упоминается.

— Хам он просто, и невоспитанный тип, вот кто этот ваш Валентин! — резко бросил Антон Павлович, который до этого момента хранил молчание. Он демонстративно скрестил руки на груди. — От таких людей ничего, кроме неприятностей, ждать и не приходится!

Барон устало кивнул, разделяя негодование друга.

— С этим спорить сложно, Антон, — отозвался мужчина, и в его голосе проскользнула едва заметная нотка усталости. Арсений Петрович вновь посмотрел на меня. — Но теперь, — продолжил барон, — теперь у меня есть ты. И, конечно, завещание будет переписано в твою пользу. Ты моя кровь. Моя единственная живая связь с Еленой и Степаном.

— Подождите! — я подняла руку, не позволяя ему продолжить. Голос мой прозвучал резче, чем я ожидала. — А вы меня спросили, нужно ли мне это ваше наследство? А может, я вовсе не хочу всего этого?

Оба старика растерялись. Их глаза, такие разные — мудрые и уставшие у барона, живые и озорные у доктора — уставились на меня, а потом переглянулись между собой с выражением неподдельного удивления. Казалось, эта мысль им даже в голову не приходила. Первым пришёл в себя, конечно же, Антон Павлович. Он расхохотался, его смех был неожиданно добродушным и слегка недоумевающим.

— Ну а как же по-другому? — воскликнул он, разводя руками, как будто это было самое очевидное на свете. — Ты же внучка его!

— Мы же уже выяснили, что это не совсем так! — я позволила себе небольшую вспышку раздражения. Вся эта ситуация была слишком сюрреалистичной. Антон Павлович вдруг остановился.

— Ярослава, — начал Арсений Петрович, но под моим вопросительным взглядом он поспешно пояснил: — Тебе придётся привыкать к этому имени. Это имя той, чьё тело ты сейчас занимаешь — Я тяжело вздохнула, коротко кивнула соглашаясь. Что мне оставалось?

— Так вот, Ярослава, — продолжил барон — ты уже здесь, в этом мире. И у тебя, по сути, есть только два варианта дальнейшей жизни. Он поднял палец, словно учитель, объясняющий урок. — Первая — это ты отказываешься от моего предложения. Отказываешься от всего, от наследства, от моей помощи, от имени и титула. И тогда ты становишься бедной и никому не нужной сиротой. Без имени, без связей, без средств к существованию в мире, который тебе совершенно незнаком. Здесь нет твоей прежней жизни, твоих прежних возможностей. Мой взгляд невольно метнулся к Антону Павловичу, и тот лишь серьёзно кивнул, подтверждая мрачную истину слов барона. И второй вариант, — голос барона стал чуть мягче, но от этого не менее решительным, — ты принимаешь моё предложение и становишься богатой девушкой, с именем, с опорой. Вольной самой творить свою судьбу, строить свою жизнь так, как посчитаешь нужным. Никто не будет тебе указ. Ты сама станешь хозяйкой своей жизни. Он сделал драматическую паузу, позволив своим словам повиснуть в воздухе. — Правда, — добавил «дед», и в его глазах появился хитрый, почти лукавый прищур, — второй вариант сложнее. Гораздо сложнее, чем может показаться на первый взгляд.

Уважаемые читатели!
Литмоб ‘Наследство с подвохом’ продолжается! Сегодня встречаем Викторию Цветкову и её захватывающий роман "Хозяйка Счастливой долины"!

https://litnet.com/shrt/9hel

Приятного чтения