Чужое королевство

Пролог

Иногда мир переворачивается с ног на голову тогда, когда ты этого совсем не ждёшь.

Ты сидишь на улице под клетчатым пледом, улыбаясь весеннему солнцу, но тебя уже нет в этой реальности. Ты жива, ты дышишь, но ты никогда не рождалась на свет.

Таиссы Пирс не существует и никогда не существовало.

Но в эту минуту ты этого ещё не знаешь.

– Привет.

Таисса с открытым ртом смотрела на молодого человека перед ней. Высокого и светловолосого, с серьёзным приветливым лицом. Его Светлая аура согревала, не жгла, но сейчас Таиссе казалось, что её только что окунули в ледяную воду.

Сын Дира и Лары. Взрослый. Которого вообще не должно было здесь быть. Он, чёрт подери, ещё не родился!

– Тьен, – хрипло прошептала Таисса. – В каком я времени?

– В этом. – Тьен опустился на корточки перед ней. – Ты в своём настоящем. И мне очень нужна твоя помощь.

Таисса уже видела его в будущем через силу древнего Источника. Но здесь, сейчас, в настоящем, в реальном мире?

– Я не понимаю, – выдавила она. – Что происходит?

Тьен вскинул лицо, серьёзно и печально оглядывая дом Александра. Её деда. Таисса сидела на веранде в плетёном кресле, и уютный загородный особняк расстилался за её спиной.

– Меня выбросило к тебе, потому что… – Тьен запнулся. – Я был рождён с крупинкой Источника внутри, ты это знаешь?

Глаза Таиссы расширились.

– Да.

– И поэтому… – Тьен говорил очень чётко и медленно, явно обдумывая каждое слово, – я могу… перемещаться. Во времени. Не очень осознанно. Может быть, в будущем я пойму больше, если, конечно, я туда вернусь.

Таисса вздрогнула.

– Что значит – если вернёшься?

Тьен взял её руки в свои.

– Не паникуй, – негромко сказал он. – Дыши спокойно. Хотел бы я сказать, что всё будет хорошо, но, к сожалению…

Он отвёл взгляд.

– Если бы только отец был здесь, – прошептал он. – Он смог бы…

– Смог бы – что?

Тьен не ответил.

Таисса долго смотрела на него.

– Всё так плохо? – тихо спросила она.

– Да. Я спокоен, потому что меня учили самоконтролю, но тебе придётся нелегко.

– Надеюсь, тебя учили не так жестоко, как учили Дира.

– Нет, – мягко сказал Тьен. – Совсем нет. Но вернёмся к моим новостям. Я оттягиваю эту минуту как могу, тем более что ты всё равно не поверишь сразу. Но пора. Готова?

Таисса вдруг ощутила укол в плечо. Электрическое жжение, скользнувшее от колена по бедру.

– Что это? – произнесла она. – Мне не показалось?

В воздухе копилось статическое электричество, только сейчас заметила она. С той самой секунды, как появился Тьен. Словно перед грозой.

Тьен покачал головой:

– Нет. Не показалось.

Он прикрыл глаза, сосредотачиваясь. Расстегнул две пуговицы на рубашке, запрокинул голову, и Таисса в изумлении увидела, как по его горлу скользнула зелёная искра, на миг становясь линией. Точно такая же, как те, что Таисса видела в облике своего предка, Великого Тёмного.

– Они вот-вот исчезнут, – произнёс Тьен. – Нас уже стабилизировало в этой реальности. Великий сделал всё, чтобы сохранить нас.

Таисса моргнула:

– Где стабилизировало? В какой реальности?

– Я попал в прошлое, – ровным голосом произнёс Тьен. – В узловую точку: в сплетение вероятностей, которое не мог изменить даже Великий. А я смог.

– Что ты наделал? – хрипло спросила Таисса.

– Спас Элен Пирс. Мать твоего отца.

– Что?!

Тьен смотрел на неё с непонятным выражением.

– Я не знал, кто она, – тихо сказал он. – Я принял её за тебя. Я увидел, как на неё напали, и бросился на помощь, не думая, ведь я знал, что ты жива и здорова в будущем. Спасая Элен Пирс, я думал, что спасаю тебя. Я должен был спасти тебя. Всё остальное не имело значения.

– Почему? – спросила Таисса негромко. – Только потому, что я жива в будущем? Или я настолько дорога тебе?

Тьен не отвёл взгляда:

– И поэтому тоже.

Они молча глядели друг на друга, пока до Таиссы медленно-медленно не начал доходить истинный смысл его слов.

Тьен спас Элен Пирс в далёком прошлом. В настоящем она лежала в криокамере в глубокой коме, но сейчас это было не так.

Прошлое изменилось.

Что теперь произойдёт с её настоящим? Что уже произошло?

– Я спас Элен от нападения, которое уложило её в вечную кому, – по-прежнему спокойно произнёс Тьен. – Теперь она жива и здорова. Будущее изменилось. Твоё настоящее изменилось. Я пока не знаю как, но, разумеется, ты не родилась, потому что обстоятельства твоего зачатия не случились. Я не родился тоже.