Цикл

Глава 1. Мальчик

— Вставай, соня, отец уже заждался тебя.

Наконец-то настало это утро, я впервые отправлюсь на охоту. Моментально вскочив с кровати, я побрел умываться. В ванне долго рассматривал свое лицо. Парень 13 лет, но уже совсем взрослый, ведь сегодня я убью своего первого зайца, а может даже и оленя.

— Да! — в свою первую охоту я не остановлюсь на каком-то маленьком, пугливом зайце.

— Ллойд — окликнула моя мама из кухни. Обычно этот крик означал, что я потратил слишком много времени.

— Сколько уже можно там возиться, завтрак уже остыл.

— Уже иду!

Сегодня я отведал свежеприготовленного чаплинга. Всегда считал их необычными существами. Чаплинг был похож на обычного зайца, однако гораздо крупнее и на лбу красовались три крупных белых рога. Но мясо, жареное с помощью простейшего заклинания стигмата вместе со свежими овощами, казалось мне чем-то необычайно высоким.

Я мигом опустошил всю тарелку и уже собрался бежать в свою комнату, чтобы переодеться, ведь не подобает такому великому охотнику являться в пижаме. Однако, меня остановил чей-то тяжелый взгляд. Обернувшись, я увидел, как мама смотрит на меня с негодованием.

— Ничего не забыл, юный охотник?

— Спасибо большое за завтрак, мам! — не успев договорить, я уже был на полпути к своей комнате. Открыв дверь, я увидел приевшуюся глазу картину: старую из тяжелого мощного дуба кровать, небольшую тумбочку из ствола кархаса и огромный шкаф. Открыв его, я достал теплые штаны, кожаные ботинки, шерстяной свитер с узором солнца посредине и мое любимое пальто из кожи рысача.

Рысач — грациозное животное, похожее на лошадь, однако, вместо копыт виднелись большие трехпалые лапы. Помню, как отец каждый день ходил на рынок, чтобы продать дичь, которую недавно подстрелил. Ведь изделия из кожи рысача славились не только своей прочностью и долговечностью, но и приличной ценой. Желанное пальто я получил на свое тринадцатое День рождения.

Наконец-то одевшись, я уже собрался выходить, но возле входа меня остановила мама.

— Ллойд, сегодня твоя первая охота, прошу тебя, будь осторожен и не лезь на рожон, всегда держись рядом с отцом.

— Хорошо, мам, ты и оглянуться не успеешь, как вернусь с целой повозкой дичи.

— Пускай Всевышний принесет тебе сегодня удачу — после этих слов мама одарила меня кратким поцелуем в лоб.

Выйдя на улицу, мне пришлось прищуриться, ведь повсюду лежали белоснежные сугробы, которые отражали солнечные лучи прямо в мои детские глаза.

— Ну наконец-то, я уже целый час жду тебя. Повозка и снаряжение готовы, а что насчет тебя?

— Я полностью готов, отец! — воскликнул я, еще неокрепшим детским голосом.

— Отлично, тогда усаживайся — отец указал рукой на телегу.

Через пару минут мы выдвинулись. Телега шла плавно, отец управлял ей с помощью заклинания перемещения. Очень удобно, ведь не нужна лошадь, однако, на заклинание требуется немалое количество стигмата. Из-за этого отцу всегда требовалось время, чтобы перевести дыхание и подготовиться к охоте. Отец всегда любил делать привал возле озера, так сделали и в этот раз. Я спрыгнул с телеги и начал потягиваться, несмотря на весь свой энтузиазм, дальняя дорога сильно утомила меня.

— Ллойд, подойди сюда — окликнул меня отец. Не отрываясь от своих дел возле телеги. Подойдя, я увидел, как он готовит стрелы и капканы.

— О, уже здесь, держи, это теперь твое — отец передал мне новый лук, сделанный, судя по всему, из хорошего ясеня, колчан стрел и небольшой нож, на котором было выгравировано имя «Ллойд».

— Вау! Спасибо огромное, папа, я тебя сегодня не подведу.

— Я надеюсь на тебя, Ллойд, покажи сегодня все на что способен.

Через некоторое время мы выдвинулись. Несмотря на то, что стояла глубокая зима, моим глазам открывались невероятные пейзажи. Все деревья были покрыты инеем, через который проходили последние лучики солнца. Немногочисленные проблески тепла отражались от множества других льдинок, играя тысячами красок. Все выглядело так, как будто зима застала лес в невероятном танце. Рядом со мной протекал небольшой ручеек, который вероятнее всего брал свое начало от озера у которого мы остановились. По ручью, словно маленькие кораблики, плыли сотни льдинок.

— Ллойд, — остановил мое наблюдение за местными пейзажами отец, — Смотри, там, возле поваленного дерева.

Прищурившись, я увидел вдалеке Чаплинга. В моей голове раздался радостный клик. Повезло так повезло, первая охота и такой улов, это конечно не олень, но для 13-летнего меня было сравни мешку с золотом.

— Подойдем ближе — подумал отец.

Перебравшись поближе, мы с отцом укрылись за большим сугробом, чаплинг был от нас в метрах двадцати.

— Давай сын, у тебя одна попытка, возможно больше такого удачного случая не будет- прошептал мне отец.

В такой ситуации мне пришлось применить все что было в арсенале. Применив сразу два заклинания «зоркий взгляд» и «малое повышение силы», я сделал выстрел.

— В точку! — прокричал я, увидев свое грандиозное попадание. Стрела насквозь пробила тельце чаплинга и пригвоздила его к сваленному дереву.

— Молодец, из тебя выйдет первоклассный охотник — похвалил меня отец.

К сожалению, за пару часов брожения по зимним пейзажам нам удалось подстрелить еще тройку кроликов. Мы собрали всю дичь и направились домой. По пути я уже представлял с какой гордостью в глазах покажу улов своей маме.

Однако то, что мы увидели с ног на голову, перевернуло мой мир. Вместо привычного теплого света из окон, я увидел хижины, охваченные неистовым пламенем. На улицах не было слышно столь привычных разговоров, смеха купца, который владел небольшой лавкой с мясом, вместо всего этого раздавались, словно раскаты грома, среди мирного ночного неба душераздирающие крики.