Цвет безумия

Глава 19. Встреча

Уильяму не было дела до будущей собеседницы, но воображение без спроса её рисовало. Если она, и правда, сестра Жанет, то, вероятно, достаточно красива. Или хотя бы симпатична. Наверное, брюнетка. Высокая.

И зачем он думает об этом? Идентифицируя её хоть как-то, мозгу легче будет отыскать её в толпе. Дождь, наконец, перестал капать по стёклам, Уилл снял пальто, бросил на сиденье и хлопнул дверью своего авто.

Она стояла у торгового центра. Понять, что это именно она, было несложно - стояла, оглядывалась по сторонам, как будто кого-то ждала. Невысокая, худая и совсем неприметная особа, с тёмными, как он и предполагал, волосами и маленьким лицом. Подойдя ближе, он немного огорчился - никакой схожести с сестрой. Жанет выглядела, как настоящая аристократка, а лицо этой девушки никакого родства с ней не выдавало.

-Вы Астрид? - спросил подошедший Уилл и, заразившись от неё осторожностью, тоже начал оглядываться по сторонам.

Она едва заметно кивнула.

-А вы Уильям, верно?

-Угадали.

-И что вы собираетесь мне сказать?

-Давайте где-нибудь присядем.

Девушка кивнула, и они направились в кафе неподалёку. В центре города таких полно. Астрид выбрала одно из множества, по её словам, спокойное местечко, где готовят вкусный кофе. Последняя фраза для Уилла была ключевой.

При свете ламп, вдали от суматохи уличной жизни, Уилл рассмотрел её лицо. И, правда, другая. Совсем.

-Вы сестра Жанет ла Гранде?

Девушка кивнула.

-А почему спрашиваете? Что вообще вам от меня нужно? - её голос слегка дрогнул, и сама девушка напряглась.

За окном громыхнуло небо, будто “потолок” планеты грозился вот-вот обвалиться. Астрид сняла своё серое пальто, и волосы, прямые, русые, блестящие, упали на худые плечи. На вид ей было не больше двадцати, но Уилл понимал, что внешность часто обманчива. Вот она, такая милая, светлая, а ведь возможно, поглощена лишь тёмной мыслью - как бы его пристрелить.

Ведь она может быть с “ними”.

Нет, если бы “они” хотели его убить, уже достигли б своей цели. Уилл сражался с мыслями, как мог. Подозрительность ему определённо мешала, но справиться с ней было непросто - она, как накаченный боец, производила удар за ударом. Вдруг зазвенел телефон. Заправив прядь за ухо, девушка провела пальцем по экрану. Кажется, немного развернулась к окну. Зачем? Боялась, что Уилл подглянет ненароком? Там можно что-то разглядеть лишь ткнув носом в экран. А, может, показалось? Ещё намного, и каждое её движение Уилл начнёт идентифицировать как вражескую атаку.

А ещё она может достать из своих брюк автомат, так что лучше людных мест без острой надобности не покидать.

Дурацкое привидение! Незаметно расшатывало нервишки…

Уилл готов был сам с себя смеяться, но выйди смех наружу сейчас, он будет похож на нервное, нелепое бульканье. И почему он ничего не рассказал дяде Джону? Ну, да, конечно, осторожность… Но так грубо выкинуть родного человека за борт доверия, в конечном счёте, несправедливо! Ну, не может же и дядя Джон быть… В общем, с “ними”.

Астрид отложила телефон, натянуто улыбнулась, как и официантка, что в попыхах поставила две чашки кофе на стол, а потом, паря, как птица, в лабиринте стульев, молниеносно исчезла. А наблюдательный Уилл рассматривал уютный интерьер. И занавески, чёрные с белыми полосками… Всё казалось ему знакомым, хотя он и не помнил, бывал ли здесь когда-нибудь вообще.

Но эти занавески… Внесли свои невидимые поправки в его видение мира.

-Вы хотели что-то мне сказать, - голос Астрид вернул его в реальность, и Уильям, пытаясь не выглядеть глупо, тут же завёл разговор.

-Я слышал о вашей сестре. Мне жаль.

-Спасибо.

-Она… Она была одной из лучших женщин на свете, - продолжил он по “накатанной”, был необходим какой-то плавный переход.

-Мистер Грисли, вы хорошо её знали?

“Вот это я и пытаюсь понять” - молвил пол себя Уильям. -Вы знали всех мужчин, с которыми она общалась?

Астрид нахмурила брови, видно, не хотела это обсуждать с каким-то незнакомцем.

-Наверное, не всех.

-Имя Уильям Берхольм когда-нибудь звучало из её уст?

-Нет, не помню, - замотала она головой, - и вашу фамилию не слыхала.

-А кто такой Джеффри?

Астрид одарила его одним из тех взглядов, какие изучают при глупом или неуместном вопросе. Уилла мало интересовали любовники Жанет, только в разрезе своей тайны он мог бы на эту историю взглянуть. И то одним глазом.

Хотя… Разве есть там какая-то связь?

Может, он сам был её любовником? От мысли повеяло холодной рассчётливостью, как будто любовь к ней по умолчанию не может быть настоящей. С красивыми женщинами всё неоднозначно: порой, привлекательная наружность - лишь компенсация уродства, что внутри.

Нет, он, конечно, не святой, но у него есть принципы, которые он не нарушит никогда. А связь с богатой, пусть и симпатичной, светской львицей, априори казалась безумием.