Цвет безумия

Глава 35. Бассейн с сюрпризом

Её рука коснулась его в ответ. А через минуту его губ уже касались мягкие и тёплые розовые линии, заставившие вздрогнуть. На миг Уильям вспомнил разговор с Марком, который говорил о привидении как о тряпичном чучеле, и мысленно улыбнулся. Учитывая “стандарты”, ему с привидением очень повезло. А главное, оно живое. Он было разомкнул губы, чтоб спросить, но тут же осёкся:

-Чшшш, - разрезал шёпот тишину, - не сейчас.

Сам не зная почему, он подчинился нежному приказу бархатного голоса. Он ждал, пока она закроет глаза и окажется в царстве сновидений. Он ждал… Высматривал опасность, словно часовой на вершине башни. Бдил ситуацию, как верный страж.

И не заметил, как его самого окутали чары летней ночи, что оказалась в этот раз безумно тихой и на удивление тёплой. И вот уже забрежжил рассвет, едва заметный проблеск света проник сквозь прозрачные занавески на окнах, тревожными залпом врываясь в сознание.

Прошла пара часов, но, казалось, всего минута. Уильям подскочил с кровати под звуки сирены в голове и судорожно осмотрелся. Он один в этой спальне, а та, что приходила ночью - казалась отголоском фантазий.

“Ну как всегда” - проснулся мозг. Чего ещё он мог наивно ожидать? Того, что она останется? Это было бы чудом, а чудес в его жизни случалось немного. Либо не случалось вообще. Готовый начать день в обычном режиме, Уильям отправился выпить чашечку кофе. Без кофе никуда. Когда-нибудь он потечёт по его венам вместо крови.

-Доброе утро. Я верно понимаю, бассейн готов, мистер Ричи? - бодро отозвался Уилл, выйдя на крыльцо и узрев садовника в кустах, - вы ничего не сказали.

-Да, мистер Берхольм. Оцените работу, - прилетел ответ из “засады”, - и с добрым утром.

Спокойный, бесцветный тон голоса сообщил Уильяму о том, что предыдущий разговор не стоял между ними. И доброго утра садовник пожелал как всегда искренне.

-Отлично, - сказал хозяин дома непонятно кому. Скорей всего, себе.

Он так давно не плавал… А если учесть “железную” амнезию, то, возможно, не плавал никогда. Следовало проверить. В ту часть дома, где располагался бассейн, нога Уильяма ещё не ступала. В день знакомства с домом он лишь глянул на пустой резервуар издалека. И мысль о “лишней” комнате незамедлительно постучалась в мозг.

Снять напряжение. Нужно и точка. Все эти разговоры о прошлом, видения и глупые сны порядком достали. Голова не успела подумать, а ноги уже несли его к воде, взгляд спешил нырнуть под гладь, что мелкой рябью волновалась, как некогда стальные нервы Уильяма, как мир, что исказился на экране остросюжетного кино. В этом доме не осталось мест, где можно чувствовать себя, как дома. Возможно, это место устранит пробел.

Дверь тяжело открылась, будто не отворялась годами, Уильям скользнул внутрь, ступив на блестящую бежевую плитку, покрытую замысловатым геометрическим узором. Довольно необычно внутри: большие окна до пола и расставленные в продуманном порядке большие горшки, из которых торчали невысокие пальмы, как клоны друг друга. Была видна рука мистера Ричи, он-то и занялся “зелёным периметром”. На пересечении сторон бассейна стояли высокие, до потолка, колонны. Как только он сдвинулся относительно одной из них, заметил ещё одну необычность - в бассейне кто-то плыл. И явно не рыба размером с человека.

Уильям почувствовал, как ноги приклеились к полу. Он застыл и даже перестал дышать, как будто притаился за невидимой преградой в шаге от воды. Спокойно лицезрел, как фигура в чёрном купальнике бороздила его бассейн, молча и непринуждённо, как у себя дома. “Призрак совсем свихнулся” - молвил про себя Уилл. “Нет, это у тебя съезжает крыша” - отмахнулся мозг. “И то, и другое верно. Ведь всё нереально. Не может реальность быть такой”.

Он мог бы созерцать эту картину вечно, но время неумолимо тикало, а с ним тянулась целая история, которой нужно положить конец. Сейчас, в этот самый миг, ему открылась новая тропа к правде. Возможно, лучшая из всех возможных. Он искренне хотел в это верить.

Он прочистил горло. Театрально кашлянул в кулак, отклеился от пола и шагнул вперёд. Всё ещё походил на статую, не потрудившись над выражением лица, которое являло миру саму серьёзность. Всё ещё переживая, что представшее пред его взором - не более, чем сон. А она - не более, чем призрак.

“Милая девушка. Жаль, что погибла” - всплыли слова доктора на поверхность. Либо его обводят вокруг пальца, как дурака… Либо он сам поехавший на всю голову учёный, что смешивает аргументы, факты и вымысел в взрывоопасную смесь…

Она заметила его и встрепенулась. Едва заметно, словно вторжение в её покой был запланированным пунктом сценария. Она коснулась волос, с которыми играло солнце, и начала свою игру. С тем, кто играть не умел. Она медленно выплыла на берег, как лайнер, где всё блестело, где играла музыка, звенели голоса… Где всё закончилось внезапно. Потухли огоньки, закончились слова, застыли лица. Момент - и у штурвала тишина.

Она подошла слишком близко, чтоб он мог сообразить - а какая она? Что ей нужно? Дыхание обожгло кожу, а нежный взгляд заворожил. На боли, ни страха… Ни любви, ни ненависти… Что-то другое, глубоко, сильное, не поддающееся объяснение словами, какими Уильям привык объяснять всё происходящее в этом доме.

-Ты, - всё, что сказал.

-Я…, - она была готова его коснуться, но не смогла.

Он продолжал стоять, подобно столбу, которому не подвластны ни одно движение, ни одна эмоция. Ощущал её страх, тем самым подпитывая свой. Они оба молчали, как будто слова могли всё испортить, как будто могли открыть то, чему не место в идиллии, мимолетно возникшей между ними.

-Уилл, я…, - начала она, примеряя это имя к нему, - прости, что пришла так поздно.

-Почему же? Я наблюдаю твой образ почти с самого первого дня.

-Всё это было глупо.

-Что именно?

-Притворяться…

-Какой? - повысил он голос, - живой или мёртвой? Мне сказали, ты мертва, и твоя душа никак не найдёт покоя.