Цвет боли на пороге

01

За тонированным стеклом круглосуточного такси барабанил дождь. Машина подъехала к высоким серым воротам с острыми пиками, которые выглядели непривлекательно.

Из такси с резким вздохом и выдохом вышел пассажир. На его плече висела довольно большая спортивная сумка, а в руке — портфель. Поблагодарив водителя, он быстро захлопнул дверь и побежал к воротам.

За воротами его ждала каменная дорожка, такая же серая, как и сами ворота. Она вела в просторный парк, где по обе стороны от дорожки росли деревья. Путь к центральному входу был усыпан гравием и украшен аккуратными цветочными клумбами.

Подойдя к входу, мужчина остановился перед ступеньками. Он огляделся. Здание было огромным, облицованным в тёмных тонах. Оно нависло над ним, словно туча. Ступени были выложены чёрным кафелем. Над главной дверью висела табличка с аккуратной и красивой надписью: «Добро пожаловать в Специнтернат № 09 — обитель дисциплины и покоя»

Не успел мужчина взяться за дверную ручку, как дверь распахнулась перед ним. На пороге стояла тучная женщина в очках, с вытянутым лицом и острым взглядом. Она внимательно осмотрела его с ног до головы и произнесла:

— Добро пожаловать, Рэй Рид! Мы вас дождались… — В её голосе прозвучала нотка недовольства.

Мужчина немного замялся, а затем сказал:

— Простите, но у меня возникли неотложные дела, и я не смог приехать вовремя. Надеюсь, моё опоздание никого не обидело?

Женщина поправила очки и улыбнулась. Этот мужчина был в какой-то степени безупречен: его речь звучала уверенно, а одежда была безупречна.

Отвечая на улыбку женщины, Рэй улыбнулся краешком губ. В его улыбке читались напряжение и волнение. Эта неуверенная улыбка на его красивом и слегка миловидном лице была особенно трогательна.

Женщина окончательно растаяла:

— Да что вы! Я всё равно ложусь позже остальных. К тому же у вас сегодня, как в первый день, не было никаких занятий, только знакомство. Но я уверена, что завтра мы успеем всё наверстать, правда же?

— Спасибо, — произнёс он с облегчением.

— Рэй Рид, позвольте мне проводить вас в вашу комнату. Вам нужно отдохнуть, а все остальные вопросы мы обсудим завтра.

— Я был бы очень признателен. А как мне к вам обращаться?

— Прошу прощения. Мария, приятно познакомиться.

Женщина протянула руку для приветствия. Мужчина ответил на её приветствие и пожал руку. Затем женщина сказала следовать за ней, и они молча направились по коридору, который вёл налево от просторного холла с большой библиотекой.

В холле также был уютный уголок для чтения и отдыха, но Рэю он показался каким-то неживым. Подумав, что у него, возможно, другое представление о том, что такое уют, он отбросил эти мысли.

Это было поистине огромное здание. Первый этаж был полностью жилой, со всеми удобствами. Его проводили до комнаты, дали ключи и оставили, напоследок одарил долгим и цепким взглядом.

Мужчина смутился от столь ярого и открытого интереса и, пожелав спокойной ночи, зашёл в комнату.

Комната была большая: просторная кровать, широкое окно, отдельная ванная и туалет. Всё было в светлых тонах — стены, мебель, шкафы, рабочее место.

Разувшись и бросив сумку у шкафа, он без раздумий бросился на кровать. Утонув в мягкости, он наконец выдохнул и расслабился. Этот день был тяжёлым и изнурительным. В голове всё ещё проносились спешки, воспоминания из больницы. Мать, которая лежала холодная и бледная, что казалось — уже всё. Но, слава Богу, в этот раз обошлось.

Рэй не хотел думать, что будет делать, если это повторится. В тот момент, испугавшись, он подписал документы на операцию. Пусть это риск, пусть всего лишь шесть из десяти, но если есть шанс — он не хочет потом сожалеть об упущенном. «Пожалуйста, продержись ради меня, мама».

От усталости глаза сами слипались.

Перед тем как окончательно погрузиться в темноту, взгляд Рэя зацепился за свет в окне — холодный и угрожающий, вмиг напомнив о том, что тут он как загнанный зверь.