Цвет путеводной нити. Падшая звезда

Глава 7

Нам пришлось отойти от того направления, куда указывал медальон. Я чувствовала, как он остывает, становясь ледяным, его холод обжигал ладонь.

— Дрейк, туда, — указала в нужную сторону, уже не в силах терпеть.

Он остановился, осмотревшись, вздохнул, повернулся ко мне.

— Ты права, нам нужно поторопиться. Я сейчас кое-что сделаю, но ты не должна меня боятся. Хорошо?

Я кивнула.

Быстрым движением Дрейк снял с себя рубашку, сразу же вместе с жилеткой. Я отвлеклась на мгновение, всего лишь проследив за тем, как его одежда упала на тропу. Подняла взгляд на Дрейка и ахнула. Передо мной на узком спуске с обрыва, стоял не тот мужчина, которого я привыкла видеть, а что-то совсем иное.

Кожа стала черной, лицо сохранило прежние черты, но проступили более острые, резкие. Щеки впали еще сильнее. Уши вытянулись, и на лбу появились огромные черные витые рога. На плечах и предплечьях выросли костяные шипы. За спиной взметнулись кожистые крылья. По земле ударил черный длинный хвост.

На миг я действительно испугалась, под пристальным взглядом почерневших глаз. Сердце пропустило удар, а потом бешено заколотилось в груди, пытаясь вырваться. Я вздохнула и вспомнила, как этот взгляд черных глаз, словно покрытый мраком, изменился тогда, когда мы встретились. Поняла, что Дрейк с самого первого мига делал все, чтобы мне не было страшно.

Сделала маленький шаг вперед, стирая расстояние между нами, подняла свободную руку и коснулась щеки Дрейка. На его черных тонких губах появилась улыбка, похожая на ту, к которой я, кажется, уже привыкла. Его черные пальцы с длинными острыми ногтями бережно закрыли мою ладонь с медальоном. Другой рукой Дрейк подхватил меня под попу и прижав к себе, сиганул вниз. Рывок, и за его спиной с хлопком расправились крылья.

Я даже испугаться не успела, как мы оказались на другом берегу.

Посмотрев на потеплевший медальон, указала направление. Мы пошли вдоль реки в обратную сторону. Все это время медальон теплел в моих руках, становясь горячее. Я не сводила с него глаз, следуя за нитью.

Мы оказались у самого водопада. Ставший совсем коротким лучик указывал в воду. Я, на задумываясь, сделала шаг вперед, но тут же была поймана Дрейком за руку.

— Туда, — показала на водопад.

Сосредоточившись на медальоне, я не обратила внимания на то, как Дрейк вернул прежний облик. На мгновение я испугалась, что он передумал и не даст мне идти дальше, но Дрейк подхватил меня на руки и шагнул в голубоватую прозрачную воду.

Медальон привел нас к огромному валуну. Я даже вначале приняла его за часть скалы. Потом медальон завибрировал в моей ладони, на миг опалил жаром, и ниточка лопнула, растворяясь в воздухе.

Я, растерянная и расстроенная посмотрела на Дрейка, стоявшего по колено в воде со мной на руках. Не знала, что сказать ему.

— Я так понимаю, что нам туда, — сказал Дрейк, кивнув на валун. — Все же, тебе придется замочить ножки.

Теперь я была в растерянности еще сильнее. Не понимала откуда в Дрейке столько силы. Он легко и непринужденно держал меня одной рукой, а второй снимал тапки. Потом сунул мне их в руки и поставил на мелководье недалеко от валуна. А следом у меня пропали все вопросы об этом. Дрейк шагнул к камню с него высотой и, совершенно не напрягаясь, с грохотом оттолкнул его в сторону.

Валун упал в воду, подняв снопы брызг и создав такую сильную волну, что она чуть не сшибла меня с ног, но Дрейк успел придержать меня за талию. Я прижимала к груди тапки и во все глаза смотрела на открывшийся проход. Пещера вела куда-то вниз, и река, получившая возможность пробраться в новое место, с громким шелестом, отдающимся протяжным эхом, поспешила внутрь.

Солнце светило прямо на вход и сейчас в его лучах перемешались пыль и брызги воды, все еще висящие в воздухе, красиво поблескивая на фоне черного пугающего туннеля. Но меня тянуло туда, в темноту, вслед за безудержным несущимся вперед потоком.

Дрейк достал из поясной сумки небольшой деревянный предмет, что помещался в его ладони, большим пальцем откинул в сторону крышку. И я узнала в этом световой кристалл.

— Идем, — сказал Дрейк, придерживая меня за талию и делая первые шаги в расщелину.