Цвет путеводной нити. Падшая звезда

Глава 8

Солнце постепенно перестало попадать в пещеру и нашим единственным светом оказался кристалл в руке Дрейка. Каменные своды были пугающими, с острыми выступами и неровностями, словно земля треснула в этом месте. Иногда нам приходилось нагибаться, чтобы следовать дальше. Шум воды усилился, впереди снова был водопад. Проход начал сужаться. Дрейк завел меня себе за спину и замедлил шаг. Воздух стал совсем затхлым, тяжелым.

Хватавшего нам до этого света кристалла стало мало. Я аккуратно выглянула из-за плеча Дрейка, приподнявшись на цыпочках. В этот миг по глазам ударил желтоватый свет, отразившийся от множества свисающих вниз гирлянд со световыми кристаллами. На мгновение зажмурилась, снова спрятавшись за Дреком, но любопытство победило, и я вновь выглянула.

Перед нами был огромный зал с высокими мраморными белыми колоннами, а с купольного потолка, словно капли дождя свисали ленты гирлянд. Мы стояли под самым сводом, а из-под наших ног вниз с грохотом падала вода.

— Похоже, что нам тоже вниз, — сказал Дрейк, обернувшись ко мне через плечо. — Но превращаться придется в прыжке, мне здесь не развернуться.

Я поднырнула под его локтем. Дрейк вложил мне в руку футляр с кристаллом.

— Не потеряй. Погаснет он — погаснет весь свет.

— Я знаю, — ответила я, аккуратно держа деревянную вещицу.

Дрейк подхватил меня на руки и шагнул вниз. Ветер от падения засвистел в ушах, я зажмурилась. Но все это произошло за какой-то миг, что я даже испугаться не успела. Легкий рывок и громкий хлопок крыльев. Падение превратилось в полет.

Мы опустились на мраморный пол зала. Дрейк аккуратно поставил меня, вновь обретя человеческий облик.

— Странные ощущения, — прошептал он. — Оборот дался с трудом. И сейчас мне здесь очень тяжело.

А мне наоборот было легко, просто, хотелось петь и танцевать. Вот только пол был очень холодным, и я сама быстро надела тапочки, осматриваясь по сторонам.

Поток воды из расщелины убегал куда-то в сторону, словно там еще был спуск. Колонны от пола обвивали тонкие серебряные лозы с филигранными листьями, похожими на настоящие. А в центре зала стоял большой серебристо-белый шар на подставке, с меня в высоту.

Наши шаги разлетались гулом в тишине зала, их не скрадывал даже шум водопада. Дрейк протянул руку к шару, но я схватилась за нее повиснув на локте и быстро произнесла:

— Не трогай! Ты чужой!

Дрейк замер на мгновение и обернулся ко мне. Я поняла, что сказала это все громко и быстро, что он меня не понял и уже собиралась повторить, как его ладони легли мне на лицо.

— Я тебя понимаю, — прошептал он с улыбкой, глядя мне в глаза. — Скажи еще что-нибудь.

— Дрейк, — почти выдохнула я, единственное, что придумала.

Он прижал меня к себе и продолжил:

— Я не знаю, что это за место, но оно самое лучшее, если я теперь понимаю тебя.

— Это храм, — сказала я, немного отстраняясь.

Мне было хорошо в объятиях Дрейка и даже прекрасно, но шар безумно манил, тянул к себе.

— Мне нужно, я знаю… — заговорила я, полностью и нехотя освобождаясь от его рук.

Дрейк больше не пытался коснуться шара, я же обошла его вокруг, рассматривая странные сегменты и орнамент на нем. Ничего не заметив, пошла по второму кругу, уже касаясь чуть теплого шара кончиками пальцев. Зацепившись ими за выемку, приостановилась. Нащупала едва заметное углубление. Посмотрев на соседние сегменты, увидела в этом месте орнамент со знакомым рисунком. Достала из-под ворота рубахи медальон, поняла, что он отличается широкой рамкой. Попыталась вставить его в выемку так, но рамка мешала.

Вернулась к наблюдавшему за мной Дрейку и попросила:

— Выдави, пожалуйста.

Он не задал мне никаких вопросов, просто взял медальон, покрутил его в руках и с усилием нажал в середину. Я удивилась тому, что Дрейк с трудом сломал оправку. Ведь он буквально только что голыми руками двигал валун. Но получив нужный мне кругляш, я вернулась к выемке на шаре и прижала его, закончив рисунок орнамента.

По залу разнесся металлический гул, словно кто-то ударил в огромный колокол. Я от неожиданности закрыла уши руками и пригнулась. Обернулась к Дрейку, но он лежал без сознания на полу.