Цвета жизни

Глава 16

Утром мы быстро управились у портного. И довольные покупками вернулись обратно. На крыльце дома нас поджидали Макс с Мартом. Чарли сидел на плече девушки и явно вызвал у нее восторг. Макс немного боязно посматривал в их сторону.

- Привет, ребята, как я рада что вы все-таки решились, - поприветствовала их я.

- Мы тоже. Ну показывай, что тут и как? Кстати, мы совсем забыли спросить, сколько герцог платит жалования?  А то нам так не терпится сыграть свадьбу. – спросила Марта.

- Пять золотых, - ответила я

- Ого, значит мы приняли правильное решение, – воодушевился Макс, - да и эти умертвия не такие уж и страшные.

- Они совсем безобидные, вы привыкните, - сказала Лидия, - я тоже сначала боялась, но уже к вечеру даже сдружилась с ними. Они хорошие помощники на кухне.

- А это хорошая идея, давайте попросим их помочь нам с уборкой дома. Лишние руки не помешают. Начнем с гостиной, герцог говорил, что сегодня придет граф Ньюпир. Надо все подготовить.

На этом мы дружной компании пошли приводить в порядок дом. Лидия побежала на кухню приготовить какие-нибудь закуски для графа и обед для нас всех.

Ньюпир прибыл ровно к полудню. Я проводила его в гостиную, предложила выпить и пошла за закусками. Когда я вернулась, герцог уже сидел в комнате и они что-то яро обсуждали.

-Пойми, Адам, она хочет именно этих слуг. Сказала, что это будет моим свадебным ей подарком, – молящим тоном сказал граф

- Зачем? Во-первых, они уже работали у нее, и она их уволила. Между прочим, ни за что.

- Только одну.

- Всё равно. А теперь она хочет обратно не только её с кухаркой, но и всех остальных слуг в моем доме.

- Не всех, только тех, кто работал у графини.

- Чтобы сказать, что у графини было так плохо, что все перешли к ней. Я в эти глупые женские игры не играю. Знаешь, как трудно найти прислугу. Особенно ту, что не будет бояться насекомых, которыми кишит мой дом.

- Ты же помог мне стать женихом Мадам де Дили. Помоги теперь стать ее мужем.

- Может мне еще и за тебя пойти к алтарю? Будь мужчиной сам реши свою проблему.

- Ах, значит так? Ну ладно, ты у меня еще посмотришь, - с этими словами граф встал и яростно вышел из комнаты.

- Вот и помогай потом некоторым. Никакой благодарности, - с грустью в голосе сказал герцог.

- Не расстраивайтесь, это он, наверное, очень переживает из-за свадьбы. Пойдемте лучше обедать. Тем более к нам присоединились Макс с Мартой, помните я о них рассказывала, -  сказала я герцогу.

- Замечательно, пойдемте. Да, кстати, вы купили хорошее платье вам очень идет, - и герцог двинулся в столовую.

Я встала как вкопанная, первый раз он меня похвалил. Не нахамил, а именно похвалил. Надо запомнить этот день.

За обедом Макс с Мартой сначала молчали и с опаской поглядывали на герцога. Но потом оживились и тоже начали рассказывать о себе и своей работе.

- И когда у вас свадьба? - спросил герцог

- Еще чуть-чуть осталось собрать и сразу сыграем, - с радостью сообщила Марта.

- Давайте я вам добавлю, потом со временем вернете. Вы наконец-то поженитесь и перестанете об этом думать. И тогда работать будете намного лучше.

- Но, герцог, - пытался возразить Макс.

- Никаких «но», мне нужны работники, отдающие себя на сто процентов.

После обеда Макс побежал договариваться со священником. А Марта собрала приданое, которое нужно отправить семье жениха. И сумму для семьи невесты, которую по нашим традициям нужно отправить в день свадьбы, как выкуп за невесту. Потом глава общины при всех достает эти деньги, пересчитывает и вписывает в специальную книгу. Чем меньше сумма, тем ниже будет статус новой семьи. а от статуса зависит всё: как быстро будут решаться твои проблемы, в какую школу пойдут твои дети, даже дата крестин и та выбирается исходя из статуса.

Мы же с остальными пошли убирать оставшиеся комнаты в замке. Нам с Чарли досталась малая библиотека. В середине комнаты стоял шахматный стол. Мне сразу вспомнился барон Хэмсли, и я по привычке расставила фигуры на доске.

- Удивите меня, скажите, что вы умеете играть, - в комнату вошел герцог.

- Умею, мы каждый вечер с бароном играли. И он рассказывал мне о своей жизни.

-Занятно, что же, я, пожалуй, тоже с вами поиграю, посмотрим насколько вы хорошо это делаете, – сказал он, забрал какую-то книгу с полки и покинул комнату.

К вечеру библиотека блестела. Чарли очень помог, еще и привел друзей. Сороконожку размером с крысу и кузнечика размером с кошку.

Если честно, сначала я даже немного испугалась. Но быстро привыкла, вчетвером дело двигалось куда веселее.

На ужине мои новые друзья постоянно, вертелись около меня.

- Я вижу вы познакомились с Нэнси и Пиклсом, - сказал герцог.

- Да, они очень милые. Скажите, пожалуйста, они могут навредить хомяку? Он живет в комнате в клетке, но его нужно иногда выпускать, – спросила я.