Цветение Сирени

1. Промерзшая почва

Вики прыгнула в пропасть, снедаемая страхом и желанием очнуться. Разрывающие бархат спины крылья вырвались, когда до земли оставалось совсем немного и мысли о том, что это не сон, заполнили растерянное сознание. Земля под ногами и воздух вокруг задрожали и рассеялись дымкой иллюзии, светлые крылья усыпали спину и камни словно пушистые снежинки. Короткие патетические хлопки раздались за спиной, напугав и без того дрожащую девушку.

Демону было привычно и однообразно, невероятно скучно. Хватило одного взгляда, чтобы понять: она добра, полна сочувствия и света, даже невинна. А оттого, ему неинтересна. Очередная непризнанная с ангельской душой, коих в этой школе были десятки. Он отвел глаза, встречая плывущую в своей любви Мисселину, которая принялась объяснять всё. Как обычно — максимально непонятно и абсолютно не доходчиво. Снисходительно. Устав от ее болтовни, Геральд оборвал щебечущий поток простым и односложным:

— Ты умерла. Назад пути нет. Соглашайся и полетели. Не трать наше время, — каждое его слово пронзало таким равнодушием, что, казалось, можно было замерзнуть насмерть посреди самой жаркой пустыни.

Вики несмело кивнула, осознавая, что никакие из объяснений не смогут дать ей полноценного понимания происходящего. Одно резкое движение его руки, превратившееся в хлопок по спине, и она оказалась на земле, на разбитых коленях, чувствуя, как зудело под лопатками. Из груди вырвался крик, полный боли. Геральд почувствовал легкие уколы в своей ладони от этого грубого прикосновения и недовольно повел плечами, встряхивая смоляные перья. Ему не понравилось. Как не понравился и плотоядный взгляд парня в сером. Демон питал неприязнь к таким, как он: слабым, безвольным, просящим, тем, кто не в силах удовлетворить свою жажду или хотя бы скрыть ее. Такие, как он, никогда не получали того, о чем желают.

— Твои мысли воняют похотью. Отвернись, — грубо и жестко прозвучало в голове Энди. Это не было пожеланием или просьбой. Это был приказ, за ослушание которого неминуемо последует наказание. И он отвернулся.

Все ощущения в руках повторились, когда демон взял Вики за хрупкую талию, усаживая на дракона. Ее рыжие волосы беспокойно трепыхались на ветру, донося до него знакомые ноты сирени. Ладони нещадно саднило.

Он понял, кто она.

Секунда и ледяной смятенный взор встретился с растерянным серо-зеленым, внимательно рассматривавшим его. Она тоже что-то почувствовала? Одернув руки, Геральд отошел в сторону под тень дерева, сливаясь с привычной тьмой. Дракон улетел, забирая с собой все неприятные ощущения. Хотелось лечь на кровать и просто остаться наедине с самим собой.

***

Энди разглядывал девушку, что шла рядом с ним. Ему нравилось в ее внешности все: светлая кожа, четко очерченная форма лица с немного острым подбородком, выступающими скулами и чуть впалыми щеками, скромно усыпанными бледными веснушками, ему нравились её пухлые розовые губы, не тронутые улыбкой, тонкие разлетающиеся брови, такие же не очень ярко-рыжие как и ее прямые длинные волосы, чуть лисий взгляд, украшенный серо-зелеными чистыми кристаллами радужек и стройная фигура, лишенная слишком сильно выделяющихся изгибов при высоком росте.

Энди взял ее за руку, ведя по коридорам школы, пока Вики засматривалась на прекрасную архитектуру, на роспись, на полированный узорчатый пол, в котором можно было увидеть собственное отражение.

— У-о-кер, — прозвучало протяжно-презрительно прямо перед девушкой.

Она отлипла от созерцания пола и медленно перевела взгляд, поднимаясь по белым одеждам с тонким узором, глаза зацепились за пряжку, перехваченную на талии мужчины и проследовали выше, отметив красивую золотую накладку на груди и, наконец, достигли ярко-синих жестких глаз на хмуром лице.

«Здесь все так суровы и неблагосклонны?»

Она молча смотрела в глаза ангела, что возвышался над ней точно так же, как до этого возвышался демон. Но, если во взгляде демона был холод и отрешенность, то здесь была концентрированная неприязнь, готовая вырваться на свободу через малейшую трещину в любом ее движении, взгляде или слове. А потому, она молчала и ждала.

— Поздравляю со смертью, Уокер, — стальные нотки больно резали уши. — Теперь ты в лучшем мире, но это не значит, что тебе и правда будет здесь лучше, — жесткая улыбка тронула плотно сжатые губы мужчины, после чего он просто прошел мимо нее, будто она была пустым местом, в которое он бросил острые кости невысказанных оскорблений. И она подавилась этими костями.

Вики не слушала, что говорил ей Энди, а он сжимал ее ладонь так крепко, будто не хотел, чтобы она отошла хоть на миг. Его слова звучали, как шум, что слышится через толщу воды, все ее мысли были заняты демоном, от прикосновений которого по ней прошлась рябь мороза и ангелом, от которого она ощутила волну сносящего всё на своем пути праведного огня и негодования. Энди завел ее в какую-то комнату, сказав, что здесь она теперь будет жить. Светлое помещение в сине-золотых тонах радовало наметанный в искусствах глаз. На одной из кроватей лежала девушка с шоколадными крыльями и угольными волосами.

— Привет, я Вики, — вежливо сказала новоприбывшая, замечая как за Энди неторопливо закрывалась дверь.

— Привет, — чертовка игриво улыбнулась и оценивающе прошлась глазами по непризнанной, — Я Мими, дочь Мамона. Располагайся, — демоница подмигнула девушке и принялась рассматривать журнал дальше.

— Мими? Тебя не затруднит рассказать мне хоть что-то об этом месте? О том, как здесь всё устроено? Я пока совсем ничего не понимаю... — серокрылая присела на краешек своей кровати. Противоречивые, неясные чувства и мысли терзали её.

Неизвестность. Неизбежность. Непреклонность. Собственная смерть. Папа.

Мими встрепенулась от такой просьбы, села на кровати в позу лотоса, прижав к животу подушку и с горящими глазами начала свой рассказ.

— В этой школе учатся молодые рожденные бессмертные ангелы и демоны, и такие, как ты — непризнанные, — люди, чьи души по каким-то причинам не принадлежат ни Аду, ни Раю. Ты должна будешь принять одну из сторон и примкнуть к ней. После школы каждый из нас займет определенное место в иерархии Верха или Низа и будет исполнять свои обязанности по поддержанию равновесия в мире. В школе два факультета: факультет Ада и Рая. Сама школа находится на нейтральной территории, но, чтобы попасть на факультет Ада, нужно в него спуститься.