Цветочная лавка с подвохом

Глава первая - Новая жизнь

Добро пожаловать в новую историю. Начнем с того, кем была наша героиня. .

Эмили Скворцова.

Руководитель отдела продаж в группе компаний, основным направлением которого является HoReCa. Сильная, влиятельная, результативная. Единственная с яй... Хм, куриным наследием в мире мужчин. Она как танк прет к цели, если этого требуют обстоятельства.

История выходит в рамках Литмоба “Завещание с подвохом” https://litnet.com/shrt/8uKI

Шесть дней назад.

Сырость и затхлый запах дешевого картона въелись в тонкую ткань платья, словно въедливые воспоминания в душу. Я, а точнее, теперь уже, наверное, Эммелин, поежилась, стараясь согреться в промозглом воздухе сиротского приюта. Господи, всего три дня назад я была Эмили, успешным продажником в Москве, засыпающим под неоновые огни любимого города. А теперь… теперь я ощущала себя брошенной вещью, выброшенной на пыльный чердак истории, в чужом времени и теле.

Переместиться в тело сиротки из какого-то средневековья, да еще и оказаться в шаге от голодной смерти – это был сюрприз, который вселенная преподнесла мне с извращенным, даже садистским чувством юмора. Как это произошло? Возможно ли вернуться обратно? Вопросы роились в голове, словно потревоженный улей. Но пока у меня была более насущная проблема – выжить.

Дверь скрипнула, и в комнату вошел чопорный господин в строгом костюме и с портфелем из дорогой кожи. Он окинул меня взглядом, полным сочувствия и, кажется, брезгливости.

– Эммелин Мэй? – спросил он сухим, официальным тоном.

Я кивнула, стараясь не выдать своего волнения.

– Я адвокат леди Агнесс Фолнер. Она ваша дальняя родственница. К сожалению, леди Фолнер недавно скончалась, но оставила вам наследство.

Наследство? Я недоверчиво приподняла брови. Это звучало слишком хорошо, чтобы быть правдой. Словно сказка, которую читают перед сном, чтобы хоть ненадолго сбежать от реальности.

– Небольшой дом, уютный сад… и старинная лавка цветов на окраине Леруана, небольшого городишки в часе езды от столицы Ларнисской империи, – продолжал адвокат, и чем больше он говорил, тем больше энтузиазма пропадало в его голосе. Казалось, он перечислял не сокровища, а скорее старые долги.

– И…? – поторопила я его, чувствуя, как нарастает тревога. В конце концов, прямо сейчас решались две основные проблемы, которые настигли меня в новом мире – отсутствие пропитания и места жительства.

– И… есть условие, – он вздохнул, будто собирался сообщить о смертельном диагнозе. В связи с тем, что ваша почившая тетка так и не познала силу любви и материнства, есть оговорка. Чтобы вступить в права наследования, вы должны выйти замуж.

Замуж? Мое сердце ухнуло куда-то в пятки. Брак. В этом времени брак для женщины означал потерю независимости, подчинение мужу и полную зависимость от его воли. По крайней мере, так говорили воспоминания Эммелин в моей голове. Я, Эмили, современная женщина, не могла этого допустить. Но и отказаться от шанса вырваться из нищеты я тоже не могла. Это был тупик.

– Я… мне нужно время, чтобы подумать, – пробормотала я, стараясь скрыть панику.

Адвокат кивнул.

– Разумеется. Я оставлю вам свои координаты. Но не затягивайте, мисс Мэй. Время – деньги, как говорится.

Когда он ушел, я рухнула на кровать, чувствуя себя загнанной в угол. Выйти замуж или умереть от голода? Выбор, мягко говоря, не вдохновлял. Но я не собиралась сдаваться. Я выживала и не в таких передрягах.

В голове созрел дерзкий, рискованный план. В конце концов, я не юная девица, которая боится своего голоса. А акула — города, при виде которой разбегались рядовые служащие. Нужен фиктивный брак. Союз, основанный на выгоде, а не на чувствах. Нужен мужчина, которому брак так же не нужен, как мне – корсет и веер. Но где такого найти?

Тогда я попыталась сосредоточиться на воспоминаниях Эммелин. Все эти обрывки информации о людях, событиях, светской жизни… Как же это было далеко от моих интересов в прошлой жизни! Но сейчас это могло стать ключом к моему спасению.

Я вспомнила о старой служанке, которая работала в приюте. Она любила рассказывать истории о знатных семьях Леруана. Сплетни, скандалы, интриги – вот ее стихия. Я нашла ее в кухне, ковыряющейся в котле с водянистой похлебкой.

– Мэм, – ее имя затерялось среди прочих, и я решила не прилагать усилия в поисках искомого, – простите, что отвлекаю, – начала я, стараясь быть вежливой. – Я слышала, вы много знаете о знатных семьях Леруана.

Старуха окинула меня подозрительным взглядом.

– А тебе-то что? Негоже сиротке интересоваться господами.

– Просто… интересно, – уклончиво ответила я. – Мне вспомнилось имя… лорд Артур Блэксоул. Что вы о нем знаете?

Глаза служанки загорелись.

– Ох, лорд Блэксоул! Красавчик, богач… и известный повеса! Говорят, он избегает брака как черт ладана. Меняет любовниц как перчатки.