Цветочная партия для Инквизитора

Глава 3. Ночной посетитель

Под ногами скрипнули половицы деревянного затертого пола цветочной лавки. Здесь повсюду витал нежный, приятно-прохладный аромат цветов, смешиваясь с терпким запахом полевых трав и хвойных веток. Необычные, красивые композиции в тонких корзинках украшали многочисленные полки, повязанные широкими лентами с бантами, да и везде, впрочем, висели рюши и банты, но это не раздражало, а скорее успокаивало – чувствовалась женская рука, а ещё любовь к своему делу.

Но самое притягательное в этой лавке было сияние магии жизни – она пропитывала каждый сантиметр комнаты, искрясь голубыми, фиолетовыми и лиловыми всполохами, тягуче перетекая из цвета в цвет. Посетитель осматривался дольше положенного, втягивая воздух глубокими вздохами, пока его не потянуло зайти в неприметную дверь, где было сосредоточение этой самой магии жизни.

Подсобка была бедно обставлена, обшарпанный маленький шкафчик, такой же на ладан дышащий столик, ну и диван, по которому плакала горючими слезами перетяжка мебели. Но интереснее всего было не это, а то, что под старым тяжелым одеялом в комочек свернулся магический клубочек, а именно девушка, которую он не думал здесь встретить в такой час. Ему нужно было просто проверить лавку на скрытые магические материи, и совсем не ожидалось встретить здесь настолько редкую магию жизни.

Всматриваясь более внимательно в затаившуюся цветочницу, он хмыкнул, отвел взгляд, собираясь продвигаться дальше, но тут, внезапно, одеяло сдвинулось и его взору предстала и сама девчушка. Узнав своего недавнего лесного знакомца, вздрогнула и принялась поправлять растянутый ворот своей, видимо, ночнушки. И это дочь человека, который просил императрицу быть дворцовым поставщиком цветов? Ну, хорошо, не дочь, а падчерица, но сути не меняет.

Девица тем временем бросила пытаться привести одежду в надлежащий вид и перекинула толстую косу на выглянувшее плечико, нервно теребя кончики волос.

- Я прошу прощения, - Хрипло начала она, прочищая горло, - Можно вас спросить, что инквизитору понадобилось в нашей скромной лавке? – смело, пытаясь найти под капюшоном глаза гостя, осведомилась, кажется её звали Лиа, на сколько он помнил личное дело семьи.

- Красивое имя и красивая работа. – Голос мужчины, из-за повязки скрывающей лицо, звучал приглушенно. – Теперь понятно, что ты именно делала в лесу.

- Кажется, я ясно выразилась ещё там. – Фыркнула, продолжая теребить косу, выдавая крайнюю степень волнения, но взгляд не сводила. – Раз уж мы с вами в такой пикантной ситуации оказались, не потрудитесь хотя бы представится? – Её голос сорвался, указывая на то, что вся бравада была напускная и девчушка его вполне ощутимо побаивается.

Инквизитор хрипло рассмеялся, кивнув:

- Императорский инквизитор, но, думаю ты и так догадалась. – Девушка серьёзно кивнула. – Так и быть, удостою тебя ответом на первый вопрос – я проверяю всё. И дабы не волновать владельцев и впечатлительных дев, делаю это ночью, когда все вышеперечисленные изволят спать в своих постелях, а не на грязных диванах в подсобных помещениях.

- Позвольте, завтра бал, а у нас завал, и я только легла. – Возмущенно воскликнула девушка, раскрасневшись от обиды. – Какой смысл ездить ночью домой, когда дорога занимает столько времени ото сна. А, как вы выразились, невинным девам очень важно уделить этому процессу не менее шести часов кряду.

- Очень рад узнать о вашей невинности, - Хмыкнул мужчина, продвигаясь мимо дивана и ловя испуганный вздох, когда он слишком приблизился, но интересовало его совсем не сжавшийся комок нервов, а дверь в ещё одно помещение. Заглянув в него, он кивнул своим мыслям, осматривая маленькую уборную с краном для воды, тазиком и ведром для нужд. Тут уж точно не было ничего интересного. Только запах плесени, да сырость.

Пока наглый инквизитор осматривался, Лиа вскочила, поправляя тунику, которая доходила ей до пят и считалась вполне себе приличным одеянием для того, чтобы показаться, правда только лекарю, да мужу, а не постороннему мужчине. И когда тот обернулся в её сторону, девушка, сонно моргая – страх уже начал проходить, попросила:

- Если вас не затруднит поторопиться с осмотром, я бы легла спать, завтра тяжёлый день предстоит.

Инквизитор задумчиво посмотрел на открывшийся вид, отметив очаровательно округлую фигурку девушки, а после действительно уставший вид, кивнул – он всё что нужно уже осмотрел, а больше в лавке ничего интересного не было.

- Выход найду, - фыркнул он, - можешь не провожать, а то увидят ещё, испугаются. – Он имел ввиду себя, резко разворачиваясь и направляясь в сторону двери на улицу, и не увидел, как в уголках глаз девушки собираются слезинки.